Желаете возвести Цитадель?

Шихорин Александр

Голубые и ясные, словно чистейшее небо, глаза Астиль восторженно засветились, словно она только что получила настоящее божественное откровение.

— Я поняла, Владыка! Спасибо вам огромное! — горячо поблагодарила она и отвесила поклон, из-за чего её шляпа вновь слетела с головы.

— Астиль, я уже говорил. Мы должны смотреть лишь вперёд, в наше светлое будущее, что выкуют наши руки и сердца. Поклоны — удел людов, которым придётся склонить головы пред нашим величием.

— П… Простите, Владыка! — смущённо затараторила Астиль и, поспешно выпрямившись, прижала кулачок к невеликой груди. — Я приложу все силы, чтобы

отучиться от старой привычки!

Когда эльфийка, получившая заряд уверенности и целеустремлённости, вышла из столовой, я выдохнул и потянулся к кружке недопитого и уже остывшего чая.

— Какое восхитительное коварство, — раздался возле меня бархатный голос Лион и я чуть не подпрыгнул от неожиданности.

Что это, блин, за талант незаметно подкрадываться?!

— О чём это вы, магистр? — спросил я чародейку, обернувшись к ней и делая глоток из кружки.

Ну да, действительно остыл. Полностью.

— О вашем плане сеять зёрна веры через детей, конечно же, — улыбнулась она с хитрецой и грациозно расположилась на соседнем стуле, закинув ногу на ногу. — Детские умы — это чистый лист. И то, что будет там записано в детстве, окажет влияние на всю их дальнейшую жизнь. Прекрасный ход.

— Вы переоцениваете мою дальновидность, — расслабленно фыркнул я, словно и не вещал только что Астиль почти тоже самое. — Просто дал совет как правильно использовать особенности её характера для достижения цели. В Лаграше родители сами приводят свою детвору послушать мои речи.

— В Лаграше вас хорошо знают и ценят, — парировала Лион. — И, следовательно, доверяют, воочию лицезрея результаты ваших речей и деяний. Но в иных местах всё не так. Слухи о Богине и её апостоле лишь начали распространяться после вашего боя у города. Так что завоевать доверие в других городах будет не так просто. Потому я и говорю, что действовать через детей — прекрасное решение, которым я могу лишь восторгаться.

Я приговорил остатки чая и отставил кружку в сторону, внимательно посмотрев на чародейку.

— А вы сами верите в Богиню, магистр Лион?

— Мне не нужно верить, господин Нотан, — прищурилась магесса. — Я, как и вы, знаю, что Мать ночи существует.

— Вы её видели? — искренне удивился я.

— О, нет, не видела, — качнула она головой и поправила волосы. — Хотя и хотела бы. Просто ритуалы некромантии… Как бы это выразить… Это диалог между нами, некромантами, и Матерью ночи. Хотя в нём не используются слова, мы в некотором роде спрашиваем её дозволения на использование усопшего тела.

— И что, бывали отказы? — спросил я больше в шутку.

Но ответ оказался на удивление серьёзным.

— Разумеется, Владыка. По легендам, некроманты прошлого как минимум дважды пытались подъять давно почивших святых патриархов нашего народа. Мать ночи не позволила тревожить посмертный покой их тел.

— Любопытно… — пробормотал я, машинально взглянув наверх, словно Аллегри сидела именно где-то там.

С технической точки зрения, наверное, примерно так и было. Но всё зависело от того, была ли сейчас планета повёрнута в сторону висящей где-то среди звёзд ротонды или нет. Если обитель Аллегри вообще находилась где-то в этой реальности, конечно.

— Какая она, господин Нотан? — неожиданно спросила Лион, подавшись вперёд. — Какая из себя Мать ночи? Большая часть легенд о ней забыта нашим народом,

как и она сама. Что-то помнят лишь некроманты, которых осталось немного. Вы же лицезрели её собственными глазами! Умоляю, расскажите!

Я едва успел поднять руку, чтобы остановить пошедшую на сближение магессу. В прошлый раз, когда я позволил ей это сделать, поддавшись на вид манящей груди, пухлых губ и ароматы её тела, всё закончилось не слишком хорошо. Для обеих сторон.

Дождавшись, когда она вернётся к обычной позе, я опустил руку и немного призадумался.

— Кажется, вы уже знаете, что у неё… своеобразный характер? — задал я больше риторический вопрос.

— Да. И хотя я была бы не против узнать об этом подробнее, больше всего меня интересует её внешность, — уточнила Лион. — Древние гравюры утеряны, а упоминания в уцелевших легендах слишком мимолётны и из них понятно лишь то, что Мать ночи — тёмная эльфийка. Но это ведь и так очевидно, — фыркнула чародейка.

Я едва не фыркнул в ответ. Очевидно ли? Аллегри ведь является в том облике, что соответствует представлениям народа о ней. Но я не стал пока перепрыгивать с темы на тему.

— Внешность, хм… — я едва не ляпнул про кроссовки и короткий топик с толстовкой, как в голове промелькнул тот образ, что я видел лишь мимолётно, единожды. — Она чуть выше вас. Статная и гордая, словно выточенное из камня воплощение величественности. Взгляд её полон достоинства, но в нём нет и капли надменности, а сами глаза похожи на фиолетовый космос, сияющий мириадами звёзд. Её чувственные манящие уста никогда не покидает лёгкая улыбка, а голос похож на шёпот ночи — тихий и успокаивающий. Лунное серебро волос словно плащ, опускается до самых пят, мягко переливаясь жемчужным сиянием. Такого же цвета и одеяния её из невесомого шёлка, прозрачного, словно вуаль предрассветного тумана, ниспадающего по всему телу, но не скрывающего ничего.

Да, Аллегри показала мне немного иной образ. Да, я немного приукрасил. Ну как немного. Самую чуточку. Но это ведь исключительно во имя воссоздания её облика в умах тёмных эльфов! Во имя тёмноэльфийской культуры! По одним только горящим глазам Лион прекрасно видно, что моё описание попало прямо в цель, прокатившись горячим целительным бальзамом по её сердцу! Ну и раз уж на меня не обрушилась Кара Небесная за всё вышесказанное, значит и сама Аллегри не против подобной трактовки.

— И в довершение облика, — закончил я, — каждый изгиб её безупречной фигуры подчёркнут тонкими светлыми линиями, переплетающимися в таинственный узор.

— Линии?! — взбудораженно подскочила Лион и показала на свою руку. — Вот такие? У Матери ночи есть свой клановый знак?

— Так это какая-то метка клана? — слегка удивился я новой информации. — Да, есть, я их видел.

— Просто невероятно, — поражённо выдохнула чародейка и совсем не грациозно плюхнулась обратно на стул. — Владыка Нотан… А вы их помните? Сможете нарисовать по памяти? Хотя бы примерно! Это очень важно!

Просьба оказалась довольно неожиданной и застала меня врасплох. Аллегри показала тот облик лишь на секунду и, в отличие от моего, соответствующего культуре тёмных эльфов, описания, ткани на её теле были далеко не прозрачными и многое скрывали. Но я видел, насколько важной оказалась эта тема для магистра Лион, и решил попробовать напрячь память и воспроизвести хотя бы какие-то узоры показанной татуировки.