Желание генерала – закон
Шрифт:
Вот так, благодаря грамотной агитационной кампании генерала я неожиданно стала очень популярной в народе, в то время как сам Соул непререкаемый авторитет среди военных. Осталось только узнать, как воспримет наш тандем аристократия.
Только спустя восемь месяцев разросшаяся до невероятных размеров армия подходит к столице. Уже издалека видно, что столицу окружает огромный полупрозрачный синий купол.
— Стационарная магическая защита столицы, — поясняет мне генерал. — Очень много ресурсов на нее требуется. Вельгер подготовился.
— На
Риган взгляну на меня с прищуром.
— А на что надеялся в Наридии небольшой, без толковой защиты городок, который местные жители называли столицей?
— Особо ни на что. Мы просто не могли сдаться.
— Вот и Вельгер не может. Ему некуда бежать из империи.
Ну да, куда бежать, если империя повсюду.
— И что теперь? Осада? Или ты сможешь снять этот купол?
— Я могу, но, думаю, нет смысла так напрягаться. Я, все-таки не гордую маленькую Наридию пришел завоевывать, в имперской столице нет такого единства, да и у меня там осталось немало верных людей. Полагаю, кто-нибудь нам все-таки откроет.
Соул расположился неподалеку неподалеку от столицы — но не так чтобы близко, дабы не дотянулась ни одна магическая атака со стороны города.
Парламентеры засылаются по главной дороге в столицу каждый день, но неудачно. Первые были убиты, остальные близко не подходят, но подвижек нет.
— Купол пока снять не выходит, — поясняет мне Соул спустя три дня. — Оказывается, пока меня не было, в столице была проведена мощная агитационная кампания. Людей запугали. Верха не хотят перемен, опасаются за свои места. Столица поддерживает действующего императора.
— И что теперь делать?
— Долгую осаду устраивать не хотелось бы — неизвестно, когда и где откроется новый портал с монстрами. Придется перебрасывать основные силы. Насильно снимать купол и топить столицу в крови тоже не желательно — новая императрица не должна всходить на кровавый трон.
— А что ты планируешь сделать с Вельгером? Разве не убить?
Генерал улыбнулся.
— Тебе бы этого хотелось, Эль?
— Не имею ничего против.
— Я думал о том, что он может подписать отречение, а затем уйти служить в храм. Естественно, предварительно быть лишенным возможности завести детей, да и… в принципе наслаждаться общением с женщинами, и потом уже, через пару лет, когда улягутся страсти, можно подумать о полном устранении, но если ты очень хочешь, я могу поступить иначе.
Морщусь и ничего не отвечаю. Противно все это.
Глубоко задумалась о другом, более насущном вопросе.
— Риган, а под куполом можно пройти?
— Полагаю, да. Предлагаешь подкоп? Пока мы будем копать, всех перебьют.
— Нет. Здесь неподалеку на поверхность выходит ручей, чьи воды идут из того самого особого озера. Я почувствовала его, когда мы проезжали мимо. Я поеду к ручью, окунусь и попробую узнать, есть ли естественные подземные проходы в столицу. Сеть пещер под городом обширная, вполне возможно, что
Риган дал добро, и вместе мы тут же съездили к ручью. Искупалась в воде с содроганием.
— Фух, ужасно.
— Что такое, Эль?
— В подземные воды попадает очень много крови. Сейчас в столице очень много насильственных смертей. Я думаю, многие твои соратники уже давно мертвы. Негатив буквально захлестывает и отравляет воды, землю, воздух. Я не завидую всем, кто сейчас в городе. Проход есть. Черный ход прямо из дворца. По подземным пещерам, не совсем только ясно, где вход. над выходом построен дом в качестве прикрытия. В доме часто бывает шумно, голоса, музыка.
— Таверна?
— Возможно.
— Сможешь ориентировочно показать направление?
— Да.
Нужную таверну в небольшой деревеньке близ столицы, Соул нашел без особо труда. Проход оказался узким, только одному человек за раз можно войти, но и этого оказалось достаточно.
Спустя еще три дня, дворец пал, притом, что сам город оказался не тронут. Верные генералу военные ночью заполонили дворец, подняли мост надо рвом и всех повязали. Захват получился практически бескровным.
Глава 64
Меня во дворец не зовут. Я нахожусь под серьезной охраной вне пределов столицы, чему очень рада. Закрыв портал на севере, я стала еще более чувствительна к тяжелой ауре вокруг города.
Соул вернулся ко мне спустя несколько часов после захвата, коротко рассказал, как все происходило, что Вельгер захвачен и заявил, что предпочитает смерть отречению. Обстановка во дворце крайне негативная, почти все, кто там находятся, не поддерживают захватчиков. В городе волнения. Император пытается злорадствовать и утверждает, что генерал никогда и ни за что не добьется своего признания, в качестве правителя.
— Мне пора возвращаться, — несколько устало произнес Риган и крепко меня обнял. — Пока придется подождать с церемониями. Надо сначала успокоить людей и восстановить порядок на улицах города.
Кивнула.
— Но ведь все равно уже все кончено, верно? Ты добился своего. Скоро империя станет принадлежать тебе.
Соул внимательно на меня посмотрел.
— Тогда уж нам. Важно не только завоевать, но и удержать. Почему так мрачно, Эль? Что тебя беспокоит?
— Я думаю о будущем. Достаточно ли сейчас сил для открытия Истока? Где его открывать? Как скоро я смогу уйти? Смогу ли?
Объятия генерала стали крепче, взгляд пронзительнее.
— Я полагал, твои взгляды несколько изменились за последнее время.
Пожала плечами.
— Почему они должны были измениться? Потому что ты относился ко мне чуть лучше, чем все остальные коренные имперцы? Я не наивный ребенок, прекрасно понимаю, что такое отношение ко мне было, только из-за того что я жрица. Тебе нужна моя лояльность. Я даже не уверена, что ты и вправду можешь кого-то по настоящему любить или ненавидеть. Твой разум холодный, трезвый, расчетливый. Скажи, что я ошибаюсь?