Желание
Шрифт:
Райвен взял ее за руку и с напряженной улыбкой проговорил:
— Лиа, осторожней.
— Я осторожна как никогда, Райви.
Райви — я бы и не додумалась так его называть. Звучало как-то по-свойски, слишком фамильярно. Так можно назвать ребенка, но взрослого мужчину. Я вряд ли смогу его так назвать. «Райвен» подходит моему жениху куда больше.
— Райвен Томмард, рад видеть вас здесь, — мужчина в строгом костюме пожал моему любимому руку.
— А я, признаться, не ожидал увидеть
— Я не частый гость на балах. Представите меня своей невесте?
Райвен с гордостью взглянул на меня.
— Летиция, познакомься. Это Лайен Грайс, какое-то время мы вместе работали.
Лайен внимательно посмотрел на меня. Так будто оценивал, проверял. Мне не понравился такой взгляд — слишком пристальный и ощупывающий.
— Очень рада, — ответила я, легко кивая. — Летиция Кастелли.
— Вы еще красивее, чем говорят, леди. Леди Лиа, — он кивнул сестре Райвена.
— Решили повеселиться и заглянули на огонек? — та уже приканчивала третий бокал.
Грайс только вежливо улыбнулся:
— Я могу похитить вашего жениха и брата на пару слов?
— С условием возврата, — парировала я.
— Да… — добавила Лиа. — Верните обратно. Пожалуйста.
Райвен скептически взглянул на сестру и пообещал надолго не оставлять нас одних.
Стоило только ему уйти, как Лиа сунула мне под нос бокал, в котором оказалось шампанское, и тут же обняла за плечи.
— Единственное, что можно сделать в этом сборище, — она обвела зал указательным пальцем. — Так это хорошо напиться! Не отставай от меня, Лети! Иначе ты выйдешь замуж и Райвен тебе все-все запретит.
Он сделала глубокий глоток и добавила:
— На самом деле, я терпеть не могу такие сборища. Потому что все они — эти леди и господа — денежные мешки и шлюхи, которым повезло заиметь нужную ступень. Здесь только один закон — крепче держись за свою, а то слетишь с лестницы. Ладно, Лети, рада была видеть, — он чмокнула меня в щеку. — Еще увидимся, не скучай.
Напевая что-то под нос и пританцовывая, Лиа на нетвердых ногах отправилась прочь.
Я посмотрела ей вслед, рассеянно глотнула шампанского и, увидев, что Райвен все еще занят, решила выйти на балкон.
Прохладный воздух защипал кожу и принес ароматы леса и трав. Луна, полноправная хозяйка этой ночи, кокетливо выглянула из-за туч и снова скрылась.
Здесь находилось человек пять не больше. Те, кто захотел скрыться от общества так же, как и я. После встречи с Лиа мне вдруг стало неуютно. Нет, девушка меня ничуть не испугала. Скорее, наоборот, вызвала интерес. Кто же она такая и почему позволяет так себя вести? В ее словах я услышала то, что боялась сказать самой себе об этом мире. А без Райвена я ощутила себя одинокой и беспомощной.
Без
Город, такой сияющий и далекий, виднелся за лесом сияющим пятном и башнями небоскребов, растущими из него. Он заворожил меня. Снова.
Кто-то подошел сзади и я обернулась.
Мужчина. Молодой, привлекательный. В неприметном бежевом пиджаке, черной рубашке и таких же брюках. Не слишком правильные черты лица — нос с легкой горбинкой. Пронзительные серые глаза и темно-русые волосы, так небрежно отброшенные назад.
— Знаете, а мне тоже нравится смотреть на этот город. Как будто наблюдать за хищным зверем, залегшим в своей норе.
Он нарушил мое уединение, так нагло влез в личное пространство и теперь стоит рядом, картинно облокотившись на бортик балкона. Самоуверенный тип.
— Все звери рано или поздно выбираются наружу, а город вряд ли двинется с места, — заметила я, надеясь, что непрошенный собеседник уйдет. Но тот не торопился:
— У города свои пути отхода — звериные тропы, если хотите.
— Вы, кажется, большой выдумщик.
— Нисколько. Просто захотелось произвести на вас впечатление, — он пригубил напиток из бокала и выжидающе на меня посмотрел.
— У вас не вышло, — кратко ответила я.
— Жаль. Хотелось пригласить вас на свидание, но раз я вам не нравлюсь… Может, хотя бы скажете мне свое имя в качестве утешительного приза?
— Летиция, — нехотя ответила я.
Такое странное ощущение. Безумно хочется уйти, замолчать и ничего ему не говорить. Но почему-то не выходит.
— Тайлер, — он протянул руку, и я тут же подала свою.
Зачем? Зачем ты все еще говоришь с ним?
Я будто привязана…
— Вам следует быть осторожней, Летиция, — сказал он, внимательно взглянув на мою кисть. — Вы можете провалиться в любой момент. Не беседуйте с незнакомцами вроде меня.
Я хотела что-то ответить, но так и не смогла. Слова будто пропали, исчезли как и не было их никогда вовсе.
— Приятного вечера, леди, — он кивнул и ушел.
— Погодите, Тайлер…
Я обернулась, но никого не увидела. Мой случайный собеседник будто бы исчез, растворился в воздухе.
Какой странный незнакомец.
Осталось только рассеянно обернуться и подобрать выпавшую на пол челюсть, что я, собственно говоря, и сделала. За то недолгое время, что довелось провести на этом адмиральском балу, можно сделать весьма странные выводы. Во-первых, светское общество Ангресса не такое уж и благовоспитанное. Во-вторых, учитывая мои первые знакомства, это не общество, а кунсткамера какая-то.