Желанный трофей
Шрифт:
— Готово. Купила сразу на весь прогон до Москвы, — подойдя ко мне, сообщила мать.
Я глянул на движение вокруг, прикинул суточный расход карт, то, что до столицы нужно сделать пять переходов, и мысленно присвистнул. Это какой же получается расход карт! А их ведь нужно рисовать полдня, причём за один присест. Конечно, какая-то часть путешественников изографы, и они могут строить порталы самостоятельно. Но таковых немного, и расход карт всё одно огромный. И это Орёл, княжеский стольный град. Что уж говорить о Москве.
— Матушка, а почему ты не рисуешь карты? Одну
— Для начала, у смотрителей порталов есть устоявшиеся связи, и влезть туда не так уж и просто. Можно, конечно же, писать боевые карты и сдавать их в лавки, но они пользуются не таким большим спросом, как портальные, и закупочная цена у них ниже. Ну и, наконец, убивать на это по десять часов… Мне нравится рисовать, но я не готова посвящать этому так много времени.
— Ясно.
— Ну что, отправляемся, — протянула она мне пять карт на полный прогон до столицы.
— А давай, когда реки вскроются, прокатимся по воде, — предложил я.
Вот захотелось что-то. В прошлой жизни всё думал отправиться в речной круиз, но цена оказалась слишком высокой. Не то чтобы не было денег, но платить столько же, сколько стоит круиз по Средиземноморью на туристическом лайнере, жаба не подписала. Так отчего бы не попробовать здесь.
— Полагаешь, что по весне у меня будет возможность бездельничать несколько дней?
— Если речь о средствах, то уверен, — убеждённо заявил я.
— Ладно. Поглядим, как оно будет, добытчик, — поправила она мне чёлку.
Затем подмигнула, мол, догоняй, и активировала карту. Я перебрал свои, выбрал Мценск и всмотрелся в изображение. Хлопок, и, подхватив тяжёлые чемоданы, я уверенно ступил в зев портала, разом преодолев пятьдесят вёрст. Следующий переход будет на шестьдесят пять…
Как и ожидал, Московская портальная площадь встретила нас суетой и толкотнёй. Откуда сюда только не прибывал народ и куда только не отправлялся. Причём вовсе не обязательно по направлениям, на которые ориентирована площадь. Если карты куплены предварительно или сам умеешь строить порталы, то направишься к ближайшей точке перехода.
— Не отставай, — махнула мне матушка и лёгкой походкой двинулась в сторону выхода.
— Барин, поднести вещички? — нарисовался передо мной носильщик.
— О, братец. Тебя-то мне и надо. Бери эти чудовища и за мной, — поставил я чемоданы на брусчатку.
— Не изволь беспокоиться, барин. Всё исполню в лучшем виде.
Я догнал матушку и предложил ей руку. Она без лишних разговоров взяла меня под локоть. Погода, что говорится, шепчет: морозно, солнечно и безветренно. В этом мире я по-настоящему наслаждался зимой. Тут нет качелей от плюса до минуса, если зима, то непременно холодная и снежная, одно сплошное удовольствие. А всё благодаря пассивке «Телогрейка». Даже голым на улицу выйди и ощутишь лишь лёгкую прохладу.
В этой связи у дворян шубы не в чести, потому что плащ куда удобней при необходимости воспользоваться шпагой. Впрочем, меховая одежда не такая уж и редкость, но это уже скорее ради демонстрации своего достатка.
— Извозчик, — поднял я руку, привлекая внимание мужика в зимнем кафтане и шапке с овчинной оторочкой.
Не лихач, но и не «ванька»##1 какой. Сани широкие, заводские, с металлическими полозьями. На крючьях облучка закреплена овчинная накидка, чтобы пассажирам было чем укрыться и не морозить ноги. Нам с матушкой в этом нужды нет, но клиенты ведь могут быть и не дворянами. Опять же, инициация только в восемнадцать, а до того о «Телогрейке» нечего и мечтать.
##1 «В а н ь к а» — крестьянин, отправляющийся в город на зимние заработки извозом.
Я хотел было направиться в гостиницу, но матушка велела править на постоялый двор при почтовой станции. Объяснив это тем, что снимать номера в гостинице полагает лишней тратой. Я бы с этим поспорил, потому как средств на то, чтобы остановиться даже в лучшей гостинице, у нас было предостаточно. Помимо тех пяти сотен, что я отдал ей, у меня оставалось столько же. Но спорить не стал.
И не возразил я, когда она оплатила два номера, причём себе с входом с улицы на первом этаже. Объяснила это тем, что материнское сердце взывает проявить заботу о сыне и его удобстве. Я поначалу удивился, а затем сообразил, что к чему, и поспешил согласиться с доводами матушки.
Сдаётся мне, она решила немного погрешить. Постоялый двор, проезжий люд, мимолётные, ни к чему не обязывающие встречи и проведённые вместе ночи. Я её прекрасно понимаю. Орёл достаточно крупный город, но при этом что твоя большая деревня. В одном конце чихнёшь, из другого здоровья пожелают. В Москве же только постоянного населения под семьсот тысяч, а с пришлым так и под миллион будет, а то и перевалит. Раз пообщаешься с человеком, а после в век не встретишь.
Но я не стал показывать, что понял её намерения. Донёс чемоданы в комнату, где она располовинила одного из монстров и, всучив его мне в руки, отправила в мой номер. Он располагался на втором этаже, и подниматься в него следовало из обеденного зала. Именно это обстоятельство и побудило матушку выбрать комнату с отдельным входом.
Ничего так, вполне пристойный номер. Имеется даже душевая. В смысле наполненная водой бадья, подвешенная на стену, из дна торчит труба с краном и лейкой. Предполагается, что прислуга наполняет её тёплой водой, но я ведь одарённый, а не погулять вышел. Понятно, что не огневик, но уж подогреть-то воду всяко-разно смогу. Поэтому меня и холодная вполне устроит. Лишь бы была.
Впрочем, причин для помывки я пока не наблюдал. Всё наше путешествие заняло от силы час, это с учётом выхода из дома и прибытия на постоялый двор. Так что не успел я устать, уж тем более запыхаться.
К ужину спустился в обеденный зал, остановился на середине лестничного пролёта, чтобы осмотреться, и приметил матушку, сидевшую за угловым столиком. Хм. В компании с каким-то незнакомым господином. В общем и целом ничего странного для постоялого двора. Новые знакомства тут в порядке вещей.