Железная роза
Шрифт:
Постепенно она пришла к выводу, что этот обед – жест неповиновения сэру Уоррену. Очевидно, Сэм привел ее в их компанию, чтобы показать, что не собирается исполнять приказ мэра. Но сэр Уоррен скоро вернется, что будет тогда?
К сожалению, за шутками ей не представлялась возможность поговорить с Сэмом. Да и что бы она ему сказала? «Вы не собираетесь убивать меня, мистер Робертс?»
Розалин от души смеялась над историей о падении в лошадиный навоз, когда взгляды солдат вдруг обратились за
Смех сошел на нет, словно его выключили. Розалин пришлось повернуться боком на стуле, и она увидела стоящего в дверях сэра Уоррена в расстегнутом бежевом пальто. Его изумленное лицо наливалось краснотой.
Сэм деловито вытер руки салфеткой и поднялся с места. Сэр Уоррен подошел ближе, а начальник охраны двинулся ему навстречу. Розалин кожей ощутила напряжение, повисшее в воздухе.
– Какого черта здесь происходит, Сэм? – прошипел сэр Уоррен.
Его взгляд упал на Розалин, глаза злобно прищурились, а шипение стало еще более яростным:
– И почему девчонка не в камере?
Начальник охраны замер перед ним.
– Вы рано вернулись, сэр. Два часа еще не истекли, – бесстрастно сказал Сэм.
– И что? – взвился мэр. – Это не дает тебе права…
Но договорить ему не удалось. Сэм резко ударил его кулаком в живот.
Сэр Уоррен задохнулся и упал на колени. Розалин с ужасом увидела, как начальник охраны схватил его за волосы и рывком задрал голову.
– А теперь слушай, ублюдок, – яростно выплюнул Сэм ему в лицо. – Ты переполнил мою чашу терпения. Работорговля, заказные убийства, девчонки-рабыни… Я собирался дать тебе еще два дня и посмотреть на рожи благородных сэров, которые соберутся на твой скотский аукцион.
Уоррен часто дышал, выпучив глаза. Он косился на свою охрану, но солдаты молча наблюдали за происходящим, не двигаясь с мест. Слуги выскочили в коридор, и оттуда по очереди бросали из-за двери любопытные взгляды.
– Но придется мне справиться без тебя! – подытожил Сэм, выпустив Уоррена.
Он на шаг отступил, словно давая мэру возможность осознать его слова.
– Ты с ума сошел, Сэм! – прохрипел Уоррен, все еще прижимая руку к животу. – Корнштейн… Они тебя сожрут! Ты завтра же отправишься на виселицу!
– Ты поразительно слеп, Уоррен! – заявил командир, деловито закатывая рукава. – Так боялся, что кто-то из твоей компании захочет взять власть в свои руки, не замечая, что этот человек прямо у тебя под носом! Я стану новым мэром Суинчестера! С твоими «друзьями» я уже договорился.
– Идиот! – завопил Уоррен, пытаясь подняться на ноги. – Они просто хотят меня убрать! А потом избавятся и от тебя! Никто не позволит жалкому плебею стать мэром!
Удар по лицу застал Уоррена врасплох. Раздался противный хруст, и брызнула кровь. Розалин вскрикнула и прижала ладони
Сэм обернулся на ее голос, словно только теперь вспомнил, что она здесь.
– Уведи ее, Картер! – бросил он, а сам сделал подчиненным приглашающий знак.
Парень, с которым она пришла, поспешно поднялся с места, а за ним и остальные вставали и, разминая кулаки, окружали мэра. Уоррен сплевывал кровь, и она оставляла яркие следы на его дорогом пальто. Розалин не могла отвести взгляда от этой картины, пока Картер не тронул ее за плечо.
Очнувшись, она перевела глаза на Сэма.
– Я не уйду! – закричала Розалин, резко вскочив.
Ее пальцы вцепились в спинку стула.
Сэм посмотрел на нее исподлобья. Его лицо как никогда было похоже на застывшую уродливую маску. А во взгляде за отрешенным выражением скрывалось нечто дикое, звериное…
Розалин захотелось бежать от него без оглядки. Но она собрала всю свою решимость, чтобы он прочел в ее глазах: она догадалась, почему он просит ее увести… Она не позволит им издеваться над Уорреном! Или пусть делают это при ней.
Сэм первым отвел глаза.
Он достал пистолет и направил в залитое кровью лицо мэра.
– Нет, Сэм! – завопил тот. – НЕТ!
Последнее слово она и Уоррен выкрикнули одновременно.
Выстрел. Розалин успела зажмуриться, но вздрогнула всем телом, словно пуля попала в нее. Невнятный всхлип. Еще один выстрел…
Тишина.
Розалин открыла глаза. Перед ее взором оказались собственные побелевшие пальцы, сжимающие спинку стула. Они дрожали и отказывались ей повиноваться.
А через несколько секунд рядом возникла зеленая куртка Сэма, на которой виднелись крошечные красные капли.
– Простите, что испортил вам аппетит, мисс, – услышала Розалин его мрачный голос. – Вам лучше уйти.
Картер помог ей разжать пальцы и повел прочь, поддерживая за локоть.
***
Розалин пришла в себя уже в подвальном коридоре. Она не помнила, как они добрались туда. Окружающие краски и звуки ей удалось осознать только сейчас. И тут же заработала мысль.
Ее снова посадят под замок?
Она посмотрела на парня, что вел ее.
– Скажите, я могу увидеть мою подругу, Лиз Браун?
Картер почесал в затылке.
– Надо Сэма спросить.
– Ему сейчас не до того, – убеждала Розалин. – Дайте мне поговорить с ней всего пять минут!
Он с сомнением покосился на охранника в середине коридора. Там опять сидел рыжий Фредерик, который немедленно уставился на них.
– Ладно, сейчас, – сказал Картер и двинулся к нему. – Но только пять минут!
Приблизившись к охраннику, он сказал:
– Дай ключ от пятой, Фредди!
– Зачем? – нелюбезно поинтересовался тот.