Железно влюбленный дракон
Шрифт:
В приоткрытую дверь тут же зашли пара гномов и шустро накрыла для нас переносной столик. Райли наблюдала за их суетой с ободряющей улыбкой, но едва за гномами закрылась дверь, тяжело вздохнула:
— С каким удовольствием я бы сейчас съела пирожок из корзины разносчика и заказала бы драконий взвар. Но… не положено. А пирожок… Пирожок потом куплю домой!
— Неужели ты и правда раньше здесь работала? — Я с интересом осмотрела небольшую площадку, на которой только что закончился поединок двух людей.
Бой велся, пока маг-целитель не диагностировал у
Как сегодня.
Зрители уже знали о причинах боя лорда Териона и гелайского гостя. На мою ложу то и дело бросали любопытные взгляды. Райли предлагала мне иллюзорную маскировку, но я отказалась. Лорд Терион собирался драться, чтобы завоевать в бою право называться моим женихом. Меньшее, что я могла сделать: находиться среди зрителей и поддерживать его хотя бы взглядом.
— Работала. Хорошее было время. — Тихо вздохнула Райли.
— Лорд Анхен запретил или владыка?
Я понимала, что невеста принца не могла и дальше обслуживать нелегальные бои, но чувствовалась, что Райли по ним скучала.
— Это была честная сделка. Я обменяла работу на арене на должность куратора Березовской школы. Ещё и арену я бы не потянула.
— Но сегодня ты здесь, Райлин.
— Ради одного несносного дракона. Он и лорд Орн уже здесь. Дожидаются своей очереди. Мы с Эрмесом проверили обоих: амулеты, оружие, ауру. Должно обойтись без сюрпризов. Должно…
Райлин нахмурилась и поджала губы. Видно было, что она сама в это не верила.
— Бой будет вестись без магии.
— Верно. И с запретом на изменение формы. Это условие выставил лорд Орн.
Логично. Человек не мог ничего противопоставить дракону, сменившему ипостась. Конечно, если он не драконоборец. И все равно мне казалось, что Дорс озвучил это условие, преследуя какую-то цель.
— Дорс не победит. Лорд Терион этого не допустит! — уверенно объявила Райлин и надкусила бутерброд.
Пока мы болтали, она потихоньку съела свою порцию, я же к еде даже не притронулась. Помимо мыслей о поединке, который объявят сразу же после перерыва, меня тревожило кое-что еще.
— Лорд Сарион так и не нашелся?
— Его нет в столице. Анхен подключил лучших ищеек, но лорд Сарион точно испарился.
— Улетел обратно в горы?
— Оставив неоплаченный счет в гостинице и личные вещи? Если он появится на арене, его сразу же задержат. Не волнуйся! Мы с Эрмесом сделаем все, чтобы этот бой прошел без сюрпризов.
***
Я чувствовала лорда Териона. Едва он приблизился к арене, я знала, что он где-то рядом и готовится к бою. Его нетерпение и азарт передавались и мне. Скоро все завершится. Отец вернется в Предгорье, как только сможет контролировать свою вторую ипостась. Я не сомневалась, что
Я верю лорду Териону.
Никогда не думала, что смогу сказать такое. Да еще несколько месяцев назад сама мысль показалась бы мне смешной. Как доверять дракону, который меня украл и бросил в лесу? И даже то, что таким образом лорд Терион спасал меня от бесконтрольного приема снадобий, не стало бы оправданием. Подумаешь, перехватывал мою побочку. Его проблема! Так я думала бы раньше, когда считала, что железный дракон поставил свои проблемы и интересы выше моих собственных. Но с тех пор произошли события, сумевшие изменить мое отношение.
Спасение Юджина в горах.
Освобождение отца и его последующая реабилитация.
И даже то, как драконы железного клана вели себя с жителями Предгорья, указывало, что лорд Терион мог быть очень хорошим соседом. Наглым махинатором, которые не уступит и монетки соседней Гелаи, однако с охотниками или другими нарушителями границы, драконы вели себя предельно вежливо, разъясняли новые требования, озвучивали расценки и провожали домой.
Появление на площадке господина Торка толпа встретила приветственными криками.
— Зрители Песчаной арены! И напоследок мы приберегли для вас встречу с воином, которого многие хорошо знают, видели в деле, а многие и вздохнули с облегчением, когда он оставил должность главы магического магистрата. Встречайте лорда Териона Железного из клана железных драконов.
Когда дракон уверенно ступил на арену, я закрыла глаза. Мне не нужно было зрение, чтобы чувствовать.
Лорд Терион поприветствовал зрителей, толпа неистово заорала в ответ. Распорядитель был прав, лорда Териона здесь хорошо знали. И были ему рады. Он же был рад увидеть меня. Я почувствовала его взгляд кожей, он скользнул по моему лицу и отозвался щемящим чувством в груди. Так странно. Моя ложа находилась под самой крышей, нас разделяли шесть зрительских рядов, заполненные орущей толпой, но мне все равно казалось, что мы остались одни. Тихое драконье рычание я сейчас слышала отчетливее, чем магические шумелки и фейерверки, выпускаемые нетерпеливыми зрителями.
— Имя второго участника вам будет незнакомо, как и его лицо. Лорд Дорс Орн прежде ни разу не бывал в нашей долине, однако жаждет продемонстрировать своё мастерство владения мечом и кинжалом.
Все верно. Бой будет вестись на оружии, никакой магии. Никаких заклинаний или чистой силы. Рунические знаки тоже под запретом, как и драконья форма. Ни когтей, ни чешуи, ни огня. Малейшая демонстрация — и нарушителю будет засчитано поражение.
Думай, Эльда, думай.
Я открыла глаза и улыбнулась тому, кто так и не пошевелился. Лорд Терион смотрел на меня, открыто демонстрируя, ради чего он явился на арену. Точнее, ради кого. Сейчас он заявлял всему миру, что готов ради меня на все.