Железные люди

Мясоедов Владимир Михайлович

– Личность и биография этого ублюдка мне неизвестны, но я готов поклясться своим автоматом, что он либо родом из нобилей полиса Прикет, либо как минимум очень-очень на хорошем счету у одного из владык этого города! И я нашел этому доказательства, пусть даже они и косвенные! – Уверенно заявил Литер, и я тут же принялся изучать информацию о названном поселении. Поселение, созданное на развалинах крупного военного госпиталя, где во времена рассвета Фортуны могли одновременно лечиться десятки тысяч человек. Поскольку располагался он несколько в стороне от городов, будучи по совместительству санаторием и состоял из разнесенных далековато друг от друга низкоэтажных строений, то орбитальными бомбардировками его так ни разу и не накрыли.В настоящее время это одно

из немногих мест на планете помимо Мерфиса, обладающее нормальной системой здравоохранения. Более того, там уровень даже повыше и можно получить квалифицированную врачебную помощь при любой проблеме, включая нежелательные мутации. Или даже пройти процедуру улучшения организма, хотя это и очень дорого. За столетия разрухи правящий класс несколько зажрался став чем-то вроде олигархии, но тем не менее здравомыслия не утратил, сумев сохранить большую часть наследства предков. Включая бесплатное обязательное образование, пенсии по старости или инвалидности и даже формальное равенство граждан перед законом. Стать его жителем иначе как по праву рождения было очень сложно, но в общем и целом данное место я рассматривал как уцелевший осколок старой цивилизации, интеграцию которого собирался проводить по максимально мягкому варианту.

– Изложи свои соображения, – предложил ему я, посылая запрос Саре, чтобы она по мере сил проверяла слова старого вояки.

– Если посмотреть на расстояние, которое диверсант преодолел за очень короткое время то получается, что он несся по густому лесу в среднем со скоростью около ста двадцати километров в час и никуда не врезался. А позже вел бой почти на равных с кучей дройдов. – Сказанное Литером мне было прекрасно известно, но я пока не понимал, на чем базируется его уверенность в виновности названного им города. На Фортуне почти каждый человек так или иначе по сравнению с нормальными людьми являлся суперсолдатом…А кто нет, те как правило жили плохо и недолго и вряд ли могли успеть оставить потомство. – Это требует не просто феноменальной реакции и хороших навыков, а умения поддерживать разгон сознания и тела. Не такое уж и редкое качество, я в принципе тоже так умею, но выдохнулся бы за минуту даже в молодости. Носиться быстрее ветра без перерыва в течении четверти часа могут лишь элитные гвардейцы из Прикета или те, кто прошел те же модификации. А кому попало их не делают и просто за деньги такое тоже не получить.

– Котик, если хорошо подумать, то это очень серьезный аргумент. – Вступила в наш диалог Сара, чья голограмма возникла так близко к Литеру, что он чисто машинально попытался облапать иллюзорную брюнетку. – Подобные возможности к форсажу достигаются ценой просто сумасшедшего расхода энергии. К тому же в процессе неизбежно накопятся микротравмы. Не умереть от истощения и остаться столь же бодрым после четверти часа таких экстремальных нагрузок можно лишь в том случае, если кровь до предела насыщена нанороботами, заранее готовившимся доставлять тканям питательные вещества. И это не обычный для них режим работы, для того чтобы поставить перед ними такую задачу надо разбираться в медицинском программировании микромашин и иметь коды доступа к программам нужного штамма. А со столько узкоспециализированными методиками на Фортуне ситуация не очень.

– Элитные бойцы из Ралькатраса могут поддерживать ускорение около семи минут. Ну, может восемь-девять, не больше. – Уверенно заявил Литер. – Я знаю, я своими глазами их в бою видел, пусть и издалека. А лучше чем у них медицина только в Прикете. И, кстати, в обмен на свои услуги они за века практики могли получить почти что угодно. Хоть сырье для бомбы, хоть готовое изделие.

– Что ж, это хорошая зацепка для начала расследования. – Никого обвинять бездоказательно в совершении теракта у меня желания не было, но если вина Прикета окажется доказана, то лучше бы их верхушке начинать готовить себе могилы. Да и среднему звену достаться может, ведь не поленюсь и город оккупирую несмотря на сложности с логистикой из-за изрядного расстояния до Мерфиса. – А еще какие-нибудь аргументы ты нашел?

–

Парочку, – еще больше удивил меня Литер. – Одежда-хамелеон скорее всего довоенная, видел уже подобные вещи, пусть даже в очень плохом состоянии. Сохраниться настолько старые запасы сумели лишь там, где их никогда не имелось особого искуса использовать. Например в Прикете, который серьезно почти никогда не воевал, ведь за них бряцали оружием те, кому нужны были услуги медиков. К тому же зверь, убивший диверсанта, вел себя очень странно. Подземные хищники осторожны и не любят грохот взрывов, они бы никогда не стали вылезать там, где трясется земля. А хороших мастеров по дистанционному контролю чужих разумов у нас опять же немного, поскольку псионики деградировали также как и остальные. Наш, например, как раз из Прикета сюда и переехал лет за сорок до моего рождения, после того как на дуэли кому-то не тому мозги свернул в трубочку.

– Оч-чень интересно, – с чего верхушка этого город вдруг могла решить послать нам атомную бомбу? Испугались падения цен на свои услуги вследствие конкуренции? Или просчитали свои шансы сохранить независимость при наличии на планете симбиотического общества роботов и людей? – У нас есть о происходящем тамхоть какие-то источники информации помимо общеизвестных слухов?

– Да откуда? – Развел руками Литер. – Я созданием агентурных сетей или работой с уже существующими никогда не занимался. А даже если бы и влез во все эти шпионские игрища, то в Прикет бы ни одного человека не направил. Он для нас слишком далеко…

– Недороботка. Надо исправить. – Честно говоря, для меня подобный род деятельности тоже был почти в новинку. Оригинал привык действовать более прямолинейно, при необходимости опираясь на специалистов по тайным операциям из разведывательных или контрразведывательных структур. – Насколько мне известно, в Мерфис сейчас прибыли очень многие лихие ребята из дальних краев в поисках хорошего медобслуживания и надежного дома? Попробуй поговорить с теми из них, кто еще не окончательно осел на одном месте или нуждается в финансах, может они чего-то слышали...Или нужными для долговременной заброски в условно вражеский тыл навыками обладают.

– Что я могу обещать им в награду? – Задумался Литер.

– Любые материальные ресурсы в количестве, которое не займет производственные мощности города больше чем на денек-другой. – Учитывая наши возможности, за это время получится автономный дворец выстроить и заполнить его техникой, которую жители Фортуны привыкли расценивать как главное сокровище. – Пока не устранены те, кто нанес по нам удар, существует возможность повторения терактов с применением ядерного оружия. И давать им лишние шансы на то, чтобы повторить свои действия или исправиться я не намерен!

Глава 12

— Вали его, парни! – Подбадривал пятерку оборванцев с закутанными тряпками головами их лидер, которого от остальных бандитов отличало наличие чего-то отдаленно похожего на броню. Когда-то его снаряжение, скорее всего, представляло из себя армированные мелкой ячеистой сеткой из очень прочных искусственных волокон штаны и куртку, но тканевая основа давно сгнила и теперь этот человек надевал свою амуницию поверх обычной одежды и потому казался обмотанным рыболовной сетью. Шлем вот сохранился лучше, если не считать того, что вместо пластикового забрала теперь оказалась установлена гнутая железная пластина с прорезями для глаз. — Лысый, справа заходи! Синий, стреляй в него!

– Ага, щаз…– Нечего больше в своей жизни этот бандит сказать бы уже не смог. Он умер, когда в его оружие в виде фитильного мушкета большого калибра внезапно взорвалось не хуже гранаты. Ну, для него внезапно. А для моего спутника, которым был псион второго ранга некоторое время посвятившей отработке навыков пирокинеза — так очень даже ожидаемо. Спалить человека целиком он бы усилием мысли не сумел, максимум обжечь хорошенько, но вот для детонации примитивного самодельного пороха его талантов более чем хватало.