Железный бастион

Альтанов Андрей

Снилось ему что-то поганое, липкое и тревожное. То ли это была какая-то игровая битва на полигоне, покрытом полуметровым слоем вязкого болота, то ли шла реальная война, но расклад был явно не в его пользу. Дабл даже во сне не смог вылезти из танка и всё это время проворочался на кровати, выжимая ногами до предела вообразимые педали тяг, дёргая манипуляторы и судорожно душа гашетку орудия. Но под конец этого безнадёжного боя смолянисто-грязное небо раздвинулось, и сверху повалил тёплый поток золотистого света. Что-то светлое и приятное резко выдернуло его из мерзкого сновидения. И этим приятным оказалось цветущее от счастья лицо Валерии. Именно его и увидел мужчина, как только открыл глаза.

Девушка в одном шёлковом

халатике розового цвета оседлала Лукаса и сейчас игривой кошкой тёрлась о его тело в особо чувствительных местах. Проигнорировать подобные знаки внимания даже теоретически было невозможно. Дабл недовольно пробурчал и с трудом разлепил веки. Воспоминания о неприятном сне тут же выдуло из его головы, но вовсе не порывами ощущения лучистого счастья. Столь хитрую и светящуюся мордочку нашкодившего ребёнка мужчина наблюдал крайне редко. Всё говорило о том, что Валерия собирается сделать или уже сделала что-то такое, что заставит Лукаса не просто разозлиться, но приведёт его в бешенство. И все эти заигрывания были не чем иным, как надёжной страховкой от его праведного гнева.

– Так!.. Без прелюдий. Говори сразу, в чём дело? – Дабл нахмурился и приготовился держать удар.

– Я тут с утра нашу почту проверяла и один архивчик интересный нашла…

– Нет!! – Дабл приподнялся на кровати, он сразу сообразил, о каком «архивчике» шла речь. – Даже не думай! Мы туда не полетим!

– Ну почему сразу нет! – Валерия налегла всем телом на грудь мужчины, завалила его на кровать и, вцепившись своими миниатюрными пальчиками в его запястья, растянула Лукаса, словно на дыбе. – Ты хоть смотрел, что там?

– Мне не нужно смотреть! Достаточно того, что эту хрень мне выслал Вахтанг Иванидзе. А это гораздо хуже, чем повестка в ад!

– Ничего адского я там не обнаружила, – не отступала девушка, – и даже наоборот, предложения такие, что не всякому небесному ангелу по карману! Всем рейтинговым игрокам авансом по сто тысяч энерго выписывается, независимо от того, во скольких битвах они будут участвовать. А мы и есть рейтинговые игроки. И это значит – целых двести тысяч в фонд семьи на шару!

– Разве ты не понимаешь, – Дабл попытался спокойно донести свои опасения, – что бесплатный сыр лишь в одном месте бывает? За такие деньги там наверняка предусмотрено что-то совсем непривычное, что-то очень нехорошее.

– Ну да, битвы обещают быть весьма необычными и даже интересными. Я читала правила. Это будут дикие смеси всевозможных режимов боя, но главный прикол даже не в этом! Дело в том, что никто заранее не знает, где произойдёт следующее сражение. Все зрители и участники будут следовать по диким землям за воздушной гостиницей Шейха, пока он не ткнёт пальцем в землю и сам не выберет режим боя. Представляешь, ни у кого не будет здесь преимуществ, все полигоны нужно будет разведывать с нуля и в бою. А у тебя есть подобный опыт, реальный военный опыт. И ещё, фонды в каждой битве будут не меньше миллиона энерго, а техобслуживание за счёт организаторов! Но и это ещё не всё! – Девушка тараторила восторженно и взахлёб, не давая Лукасу и слова вставить. – Если ты берёшь «проездной билет», то сразу получаешь ещё сто пятьдесят тысяч энерго! Посчитай сам! Эти сто пятьдесят, плюс сто стартовых, да на два помножить – это же полмиллиона энерго! И это не считая того, что мы насобираем в битвах. После этого сезона мы можем смело завязывать! Никаких больше Кровавых Траков! А-а-а – это джекпот!!

– Успокойся, солнце, – Лукас заулыбался, готовясь выложить свои убойные аргументы, – там соберётся вся танковая элита. А это означает, что бои будут ужасающе жестоки. И никакие моральные нормы не удержат твоего конкурента от «контрольного выстрела» в твой подбитый танк, чтобы ты уже наверняка не смогла участвовать в следующей битве. Плюс – эти сто пятьдесят тысяч за

«проездной» берут лишь откровенные смертники. На моей памяти лишь с десяток таких случаев было, и все летальные. «Проездной» в Кровавых Траках не такой, как в городских битвах. Тут ты обязуешься участвовать абсолютно во всех сражениях сезона, независимо от того, остались у тебя целые танки или нет, нормально ты себя чувствуешь или устала смертельно. Закончатся свои машины, Шейх тебе выпишет на своё усмотрение любую другую, какую пожелает, даже нулевой «Васп» с «Рельсой-М3», чтобы тебя отдачей при повёрнутой башне вверх брюхом переворачивало. И даже если тебя саму ранят в бою, всё равно ты обязана выйти в следующее сражение, хоть без руки или ноги, хоть под капельницей. Действие «проездного» заканчивается лишь со смертью игрока или после завершения всех боёв. Что, не знала?

– Упс… – Валерия скрутила губки бантиком и виновато заморгала глазками.

– Только не говори, что ты уже дала согласие и взяла у Вахтанга для себя «проездной»?! – озвучил свои худшие опасения Дабл.

– Два… Нам двоим выписала. – Девушка с ловкостью кошки соскочила с Лукаса и отступила на несколько шагов, предчувствуя надвигающее стихийное бедствие. – Но давай посмотрим на это с другой стороны…

– Что?! – Дабл вскочил с кровати.

Валерия съёжилась, прикрыла рот своими хрупкими ручками и уже начала поглядывать в сторону выхода. Бегала она гораздо быстрее Дабла, а значит, сможет какое-то время успешно избегать разъярённого любимого, шмыгая между танковых корпусов на грузовой палубе. А там, гляди, и остынет суженый…

– Да только через мой труп!.. – С этими словами Лукас кинулся в погоню.

Но спустя три часа «Атомный светлячок» поднялся в небо и поплыл в облаках к точке рандеву, где уже собирался целый флот участников и зрителей предстоящего грандиозного побоища. Довольная собой Валерия сидела за штурвалом небесной баржи и сияла от счастья. Напряжённые часы словесных перепалок, выносящих мозг споров и женских слёз закончились бурным чувственным сексом. А это была её территория безраздельного властвования, здесь уже действовали законы иной реальности, которые девушка создала единолично.

Все весомые аргументы Дабла рассыпались в прах от коварной уловки подруги, и сейчас он сидел хмурый, насупившийся, побеждённый, сложив руки на груди в замок. Теоретически он не давал своего личного согласия на участие и тем более сам не заказывал «проездной в ад», но практически – ему ничего не оставалось, как выходить во все бои и раз за разом защищать свою возлюбленную от атак профессиональных убийц. Потому как любой человек, давший согласие Вахтангу, расторгнуть договор при этой жизни уже точно не мог.

А если это без вариантов нужно было делать, так почему бы и не взять этот проклятый «проездной»? В конце концов, он когда-то давно и сам хотел испытать себя на прочность. Лукас однажды под виски чуть было не согласился участвовать в подобной авантюре. Тогда его отговорил майор, но старого товарища и наставника рядом уже давно не было.

Глава шестая. Копоть

«Мамонт» последней модификации, в самом продвинутом и дорогом нанопокрытии «Пикассо», уверенно пёр напрямую через жиденькие руины пригорода к выгодной позиции. Обветшалые стены осыпались осколками обгоревших кирпичей под напором танковой мощи. Массивный неповоротливый корпус способен был выдержать огромное количество прямых попаданий, а его «краска» с лёгкостью поглощала до четверти урона самых распространённых пушек. Осколочное орудие гиганта практически не умолкало, снаряды «Грома» дробили в каменные брызги все углы заброшенных построек и заставляли коробки полуразрушенных зданий харкать наружу плотными облаками пыли и щебня через пустые глазницы окон.