Железный человек - 3
Шрифт:
– Пеппер! – воскликнул Олдрич, преподнося ей огромный букет. – Выглядишь просто потрясающе!
В мгновение ока отношение девушки к возможному сотрудничеству сильно переменилось.
В этот самый момент в особняке Тони Старка шло первое испытание новой модели доспехов под кодовым названием «Марк 42». Включив видеокамеру, герой приступил к делу.
– Итак: два часа сорок шесть минут дня, двадцать первое декабря. Начинаю тестирование самособирающегося костюма. Поехали!
Перед этим
– Что ж, работает неплохо, но в настройках стоит еще покопаться! – отдышавшись, заключил герой.
Между тем в Башне Старка полным ходом шли переговоры. Олдрич предложил Пеппер вложить деньги «Старк Индастриз» в разработки его компании «АИМ».
– А что вы, собственно, производите? – спросила девушка.
– Будущее, – загадочно улыбнулся Киллиан. – Кому-то наша идея может показаться странной, но мы считаем, что сделали новый шаг в развитии генома человека. Проект называется «Экстремис»!
– Непонятное какое-то название, – ухмыльнулась Поттс.
Олдрич бросил на стоявший рядом стол небольшой, но тяжелый шарик. Докатившись до центра столика, шар остановился и превратился в проектор, из которого появилась огромная голограмма. Это была схема человеческого мозга, причем мозга самого Киллиана. Олдрич приподнял волосы на затылке и показал Пеппер, что к его голове подключено несколько датчиков.
– В мозге каждого человека есть пустое место, которое так и просит, чтобы его чем-нибудь заполнили, – объяснил Киллиан. – Это своего рода усовершенствование вида «гомо сапиенс». Можешь убедиться, что мы смотрим именно на мой мозг: ущипни меня.
Пеппер легонько дотронулась до руки Олдрича, и голограмма на секунду окрасилась алым цветом. Выключив проектор, Киллиан попытался в двух словах описать суть своего изобретения.
– Что, если человеческий мозг сохранить на жесткий диск, а потом изменить настройки биологической системы? Это будет что-то вроде компьютерного форматирования всей цепочки ДНК!
Пеппер была вынуждена признать, что такие научные разработки могут произвести настоящий фурор, но при этом в неправильных руках они грозят оказаться опасным оружием против человечества. Поскольку с военными технологиями «Старк Индастриз» давно завязала, Поттс решила отказать Олдричу.
Когда Киллиан со своим охранником покинули здание, Хоган решил последовать за ними и увидел, как на улице подручный Олдрича по имени Савин встретился с каким-то человеком, который явно чувствовал себя очень плохо. Из подслушанного разговора Хэппи понял, что того зовут Таггарт.
– Прошу, – умолял он. – Мне нужна еще одна доза!
– Рано, – сухо ответил
Горько вздыхая, мужчина ушел ни с чем – впрочем, как и сам Киллиан от Пеппер. Хэппи чувствовал, что с «АИМ» что-то нечисто, но что именно – сказать не мог.
В отличие от Хэппи, Пеппер уже успела выкинуть Киллиана из головы: она спешила на свидание с Тони! В особняке Старк гордо встретил ее в совершенно новой броне. Но это было сущей мелочью по сравнению с подарком, который герой приготовил девушке: в углу стоял плюшевый кролик, настолько гигантский, что он чуть ли не упирался ушами в потолок.
– Какой милый! – улыбнулась Поттс. – Ладно, вылезай из доспехов, Тони.
– Э-э-э, нет, пожалуй, останусь в них. Так удобнее, – замялся тот.
Почуяв неладное, Пеппер направилась в лабораторию Старка. И что же? Там сидел Тони собственной персоной! Он смотрел репортажи про Мандарина сразу на нескольких телеэкранах. Оказалось, что его не было в костюме Железного Человека. Старк просто-напросто управлял броней на расстоянии! Пеппер это, конечно, не понравилось, но она простила Тони, зная, как важна для него работа. Однако позже случилось то, что понять и простить оказалось гораздо труднее.
С тех пор как Тони стал супергероем, ему постоянно снились кошмары. Вот и в этот раз ночка выдалась неспокойной: Старк ворочался и вскрикивал во сне, а потом у него и вовсе начались судороги. Испуганная Пеппер попыталась его разбудить, но внезапно ее схватил за руку... вбежавший в комнату бронекостюм!
– Выключить питание! – воскликнул мигом проснувшийся Тони, и доспехи тут же рассыпались на десятки мелких деталей. Имплантаты, которые Старк внедрил себе под кожу, работали даже слишком хорошо: они отреагировали на его ночной кошмар и вызвали на помощь Железного Человека! Все это испугало Пеппер еще сильнее: Тони явно терял над собой контроль.
Хэппи Хоган провел эту ночь еще интереснее, а именно – в театре теней в китайском квартале Нью-Йорка. Но привело его туда не стремление к искусству, а тщательное расследование. Проследив за Савином, Хоган наблюдал его очередную встречу с Таггартом. На этот раз дело было в театральном зале.
– Босс передает, что, если ты не сможешь держать себя в руках, эта доза станет последней, – сообщил Савин собеседнику.
– Все будет в порядке, обещаю, – заикаясь, поклялся Таггарт.
От волнения он весь взмок, и в этот момент Хэппи увидел нечто странное: вместо обычного пота по лицу мужчины прокатилась капля расплавленного металла!
Когда Савин отдал Таггарту некий чемодан и исчез в толпе зрителей, Хэппи бросился к Таггарту и как бы случайно толкнул его плечом, заставив выронить чемодан. Тот упал на пол и раскрылся, и из него выкатился серебристый ингалятор. Стукнувшись о землю, он выпустил густую черную струю. Что же это было? Хэппи хотел поднять таинственный предмет, но Савин мгновенно оттолкнул Хогана в сторону. Впрочем, телохранитель Старка не растерялся, мигом наградив противника ответным ударом. Но таинственному спутнику Киллиана все было нипочем: раны на его лице зажили за считаные секунды!