Железный Человек. Уничтожение
Шрифт:
Тони в торжествующем жесте взметнул кулак.
– Есть! У них есть запись тех мест, где был Некроз. Ну что, будешь настаивать, что это просто мафия?
Роуди пожал плечами.
– Раз ты говоришь, что это они, значит, возможно, так и есть. Просто мы не знаем наверняка. Каков план?
– Пятница, – Тони ухмыльнулся и посмотрел Роуди в глаза, – расскажи-ка нам о «Лесном заповеднике округа Типтон».
– Нет результатов, – сказала Пятница.
– Нет такого, – кивнул Тони. – Что ж. По- моему, подозрительно. Может, это и не Призрак, но кто бы ни был на объекте, в среду он напал на ЩИТ, а это достаточный
Роуди кивнул:
– Согласен.
– Направимся туда, выясним, что они там делают. А если ни Некроза, ни Призрака там нет, пока доберемся до леса, Пятница выяснит, что это.
– Согласен.
– Хорошо. Не знаю, нашли мы, что искали, или нет, но пока это единственный вариант. – Тони вытянул руку, и к нему алым пылающим шаром подлетела перчатка Железного Человека. Когда она села точно по очертаниям кисти, Тони скомандовал: «По костюмам!»
* * *
СПУСТЯ несколько секунд после того, как Тони помахал на прощанье, Пеппер бросилась обратно в мастерскую. Чуть раньше, когда Роуди и Тони застали ее врасплох, она не подумала придумать вескую причину пойти в «храм» Старка. Тони купился на болтовню о том, что ей хотелось посмотреть, над чем он работает, – то же она сказала и Роуди, и оба ничего не заподозрили. Пеппер решила, что получилось так правдоподобно, потому что, по сути, она и не обманывала. Она и правда волновалась о Тони, когда он внезапно терял покой.
Не понимай она, какая опасная сложилась ситуация, была бы, пожалуй, даже благодарна Некрозу за то, что у Старка появилось реальное дело, стоящий повод применить всю свою энергию.
Но настоящей причины, по которой она направилась в мастерскую, Пеппер не открыла. Хорошо, что Роуди не застукал ее за этим занятием. Тони не поймет. Он попытается остановить ее, но она этого не допустит.
Пятница разговаривала не с одним Тони. Именно ее сообщения заставили Пеппер отправиться в мастерскую: искусственный интеллект отправил ей на телефон сообщение о том, что Тони столкнулся с объектом за пределами его знаний и понимания. Этого хватило, чтобы Пеппер пошла проведать старого «друга», но Роуди явился раньше, чем она добралась до того, зачем пришла. Теперь, когда Тони и Роудс улетели, а Пятница сообщила Пеппер, что Мстители не ответили на призыв, девушка поняла, что ей делать.
Если бы Мстители пришли на помощь, она бы не вмешивалась. Ей не хватало практики. Навыки заржавели.
Но Пеппер отчасти даже радовалась.
– Пятница, – с легкой дрожью в голосе проговорила она. – Покажи мою девочку.
– Мисс Поттс? – в механическом голосе Пятницы сквозили нотки неуверенности.
– Ты знаешь, о чем я, – сказала Пеппер. Ее сердце бешено колотилось. Костюмы Железного Человека начали перемещаться.
– Я знаю, – ответил искусственный интеллект. – Но мистер Старк отключил...
– Отменить, отменить, отменить, – настойчиво проговорила Пеппер. Ряд костюмов завращался еще быстрее. – Давай. Не хотела бы, чтобы я в это вмешивалась, не отправила бы мне сообщение. За кого ты меня принимаешь?
– Хорошо, мисс Поттс. Прошу прощения.
Наконец Пеппер увидела то, зачем пришла. Конвейер с костюмами остановился, и она подошла к гладкому, совершенному, великолепному
Она улыбнулась ему, как старому другу.
– Спасительница, – нежно произнесла она название костюма и протянула к нему руку. Пеппер дотронулась до его холодного металла и провела кончиками пальцев по тусклому стеклышку, где раньше было сердце мощи этого костюма. От теплой кожи стекло запотело, а затем в груди костюма загорелся свет от репульсорного генератора, и его голубые блики заплясали по лицу девушки.
Может, Мстители на этих выходных заняты своими делами. Но Пеппер уже поняла, что отдых сорван. Очевидно, Тони не понравится, что она подвергает себя опасности, но ей было все равно.
Может, Тони Старк этого и не знал, но иногда Пеппер Поттс тоже теряла покой.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
НАРЦИСС, КАКИМ НЕ СЫСКАТЬ
СЭЛ СТОЯЛ, прислонившись к стене деревянного домика в «Лесном заповеднике округа Типтон». Последние пару часов он клевал носом, опустив голову, пока не понял, что остальные двое могут это заметить. Один раз у него вырвался храп, громкий как выстрел, и его коллеги одновременно усмехнулись, глянув на него, но тут же снова отвернулись в сторону леса. Солнце давно село, и деревья превратились в черные силуэты, размытые и переплетающиеся; во все стороны от охранников расползалась непроницаемая тьма.
Они долго молчали. Потом Расти, с вечной зубочисткой во рту, заговорил и разбудил Сэла, который снова чуть не уснул.
– Это уже просто смешно.
Олби сплюнул под ноги.
– Вот и я говорю. Еще как смешно. Часа четыре утра уже. Мы давно должны были уйти.
– А можно сейчас уйти, – сказал Сэл. – Так ведь? Мы договаривались о времени. Нас не могут держать тут сверх того, на что мы соглашались.
Расти бросил на него недоверчивый взгляд.
– Ты серьезно? Босс сказал, что сообщит, когда можно будет уходить.
– Ты сам сказал, что это уже смешно, – Сэл покачал головой. Глаза у него слипались, он растягивал слова и уже пожалел, что не выпил кофе.
– Так и есть, – ответил Расти. – Но это не значит, что можно просто уйти. Что бы они там ни затевали, понятно, что все должны быть на местах. С тех пор как та жестянка пришла, никто из здания не выходил. Бьюсь об заклад, про нас вообще забыли.
– Тут надо поставить кого-нибудь со второго уровня, – хмуро проговорил Олби. – А то нечестно.
Сэл закрыл глаза. Если он не будет бодриться, заснет на месте. Он заставил себя говорить, понимая, что, если не сделает этого, задремлет и рухнет на землю лицом вниз. Не открывая глаз, Сэл произнес:
– Никогда такого не видел. Как думаете, это киборг был или еще что?
Вдали какая-то птица хлопала крыльями. Застрекотали сверчки. Сэлу никто не ответил.
Боясь снова задремать, он открыл глаза. Расти и Олби нигде не было. Он стоял один между прикрытием для подземного корпуса и темными, бесконечными на вид лесами.
– П-парни? – запинаясь, позвал он товарищей, взводя винтовку. Затем двинулся вперед под частый стук своего сердца. Усталость улетучилась. – Не шутите надо мной. Я не спал, я просто...