Железный Феникс 3
Шрифт:
О, так мы уже на короткой ноге? А я и не заметил. Ладно.
— Мне без разницы, — пожимаю плечами, — каким ты меня видишь, Мареона. У меня есть задача, которую я решу.
Ожидаю вспышки злости, но женщина неожиданно улыбается:
— Впрочем, я могу ошибаться. И как же так получилось, что ты до сих пор жив?
— Просто я живучий, — зеваю, прикрыв рукой рот. — Если это всё, что ты хотела узнать…
— Подожди, — спохватывается она. — Разве тебя не предупреждали, что у Гайлы есть обязательства перед своим
О, вот и обязательства подъехали. Смотрю на Владычицу тяжёлым взглядом:
— И что с того?
Женщина победно улыбается:
— А то, что ей обязательно придётся их выполнить. И тебе из-за этого совсем не позавидуешь… Хочешь спросить, почему?
Не подтверждаю и не отрицаю. Вообще интереса не показываю.
— Истории известны случаи, когда социм или арм теряли друг друга. Почти всегда второй погибал почти сразу за первым.
«Погибал», — отдаётся в ушах. То есть то, на что подписана Гайла — это смерть? Они тут нормальные вообще на этом странном острове?!
Но Владычица моих мыслей не слышит. Её улыбка становится ещё более завлекательной.
— Единственный способ сохранить жизнь социма — это… — она делает многозначительную паузу. — Дать ему другого арма.
Она смотрит на меня как собака, которая где-то выкопала и притащила здоровенную вонючую кость и ждёт похвалы. Только в отличие от безобидного животного эта дама способна вызвать у меня лишь лютое раздражение.
— Если ты уже был избран, будет совсем просто, — подступает она ко мне поближе и невесомо проводит пальцами по плечу. — Достаточно лишь твоего согласия.
Ловлю её ладонь и отвожу в сторону. Затем тоже поднимаюсь на ноги. Сердито смотрю на неё сверху вниз.
— Меня не устраивает твоё предложение, — произношу громко и чётко. — Ни о каких её долгах перед вашим народом я знать не знаю. Мне вообще плевать, что будет с этим сраным островом. Пусть хоть на куски завтра развалится.
Конечно, слегка кривлю душой. Пару-тройку человек я бы всё-таки отсюда вызволил. За остальных не поручусь.
Губы Владычицы вытягиваются в трубочку.
— О, — произносит она. — Такое мне нравится. Давай разнесём его на куски вместе. Как тебе идея?
И снова тянет ко мне загребущие руки. Отпихиваю их и отступаю к выходу. Пожалуй, хватит с меня Владычиц на сегодня.
— Предпочитаю развлекаться другим способом, — продолжаю отступать. — Книжку там почитать, фильм глянуть…
Но женщина меня уже не слышит. Она всерьёз решила заполучить себе социма и не остановится ни перед чем. Вот только изначально речь вроде была о моём согласии. Теперь уже не требуется что ли?..
Замешкиваюсь рядом с дверью, нашаривая ручку.
Мареона тут же притирается вплотную. Хватает за ворот и тянет к себе.
— Ну же, — лихорадочно шепчет она. — Открой для меня глубину своей души!
Резко дёргает ворот — и впивается поцелуем в губы.
Поднимаю руки, чтобы её оттолкнуть…
И оказываюсь на болоте.
Не люблю такие места.
Под ногами чавкает трясина. Вперёд видно лишь на несколько шагов. Всё остальное скрывает плотный белёсый туман.
Это ещё что за новости? Я ведь только что был в Чёрном дворце. Зашибись у Мареоны поцелуйчики. Бодрят.
— Подумай о своей жизни, — мурлычет словно отовсюду её голос. — Каково тебе будет остаться в таком неприглядном месте навсегда? Нам лучше действовать заодно.
«Покорись!» — отзывается эхом окружающее болото. В глубине тумана змеятся тени.
Озираюсь по сторонам. Так, больше всего движения как раз впереди. Поджигаю ладонь — и топаю прямиком туда. Клочья тумана слегка шипят, испаряясь от жара.
— Думаешь, сможешь с этим бороться? — насмешливо вопрошает женщина. — Ты даже не видишь, чему противостоишь!
Ну да, ну да. Зато прекрасно слышу. И твоя болтовня мне совсем не нравится.
Добавляю огня — ладонь вспыхивает путеводной звездой. Жаль, туман от этого расползаться не торопится. Зато расползаются переплетения теней. Боятся пламени? Отлично.
— Одумайся! — резко бьёт по ушам женский голос. Кажется, Владычица тоже не любит погорячее. — Сейчас ты сам себе вредишь! Покорись, и будет тебе счастье.
— Я не люблю, — усмехаюсь, — слишком много думать.
Запускаю огненную волну во все стороны. Одежда сгорит — плевать. Но костюм, выданный бабушкой Улу, почему-то не страдает. Кажется, место, в котором я оказался, — просто иллюзия вроде той, которую когда-то организовывал для меня Капец.
А значит, можно жечь в своё удовольствие!
Вокруг вспыхивает огненная стена. Как тебе такое, Мареона?!
Что-то шипит, мокрая трава высыхает и начинает тлеть. Дым ест глаза, но мне плевать. Сейчас ты у меня пожалеешь, что решила со мной связаться, Владычица!
— А больше всего не люблю, — добавляю, когда огонь начинает гаснуть, — когда решают за меня.
Пламя исчезает, будто его не было. Вокруг на несколько метров — выжженное пространство. Островок болотной травы остался лишь у меня под ногами. Туман испарился, а на вечернем небе зажигаются первые звёзды.
Красота.
Не нравится мне только гора, возвышающаяся прямо по курсу. Наверное, из-за того, что вокруг неё активно шевелятся неаппетитные щупальца, многие из которых в обхвате с дерево.
А ещё, стоит мне приблизиться, на горе вспыхивают два огромных злых глаза. И я наконец могу её разглядеть.
Это что за осьминог-переросток?!
Глазища твари останавливаются на мне. А не слишком ли она зоркая для такой разницы в размерах? Я ведь для неё всё равно что муравей для меня.