Железный предатель
Шрифт:
Летняя девушка кивнула. Я вздохнул, повернулся к размытому пятну тьмы в центре рощи и поднял свою палку.
– Прекрасно. Спасаю жуткую фейри, которая пыталась меня убить. Почему бы и нет?
Когда я рванул к месту схватки, деревья над моей головой застонали. Ветви древнего дуба опустились, подобно метле сметая и отбрасывая назад туманных созданий. Виноградные лозы обвивались вокруг конечностей существ и утягивали их в сторону. Когда темная масса была отодвинута с моего пути, я увидел груду грязных тряпок, скомканных на земле.
Бросившись вперед, я врезался
– Нет! – Рука ожила, и костлявые пальцы вцепились в мое запястье, напугав меня. Я дернулся, но, так и не сумев высвободиться, взглянул вниз. На меня уставилось иссохшее, безглазое лицо Оракула, ее рот был открыт. Теневые существа вокруг нас сражались с виноградными лозами, сдерживающими их, и пробирались по кольцам, будто змеи, покрывая все вокруг инеем.
– Черт возьми, отпусти меня! – Я пытался выдернуть руку, пытался убраться подальше от надвигающихся со всех сторон теней. – Прекратите! Я пытаюсь помочь!
– Нет, – слабым голосом прошептала она. – Слушай. Меня уже не спасти, Итан Чейз. Тьма пришла, как я и предвидела. Это моя судьба, и ты не можешь ее изменить. Но ты должен… увидеть…
Тени практически освободились, и некоторые из них рванули вперед, снова укутав Оракула, как потрепанные одеяла. Я зарычал и ударил их веткой, но они либо отскакивали в сторону, либо принимали удары, не издав ни звука, снова наваливаясь на Оракула. Никто из них не стал атаковать меня в ответ, хотя воздух вокруг был до такой степени холодным, что причинял боль. В ужасе я увидел, как лоскут одеяния оракула, трепещущий, словно подхваченный ветерком, воспарил и исчез в одном из теневых существ. Прямо внутри, как если бы его засосало в черную дыру. А затем я почувствовал слабое, вялое чувство натяжения, исходящее от всего вокруг, и наконец-то понял, кем были эти существа.
Забытые. Я никогда раньше не видел подобных, но ошибиться в их намерениях было невозможно. Они высасывали магию и чары Оракула точно так же, как их сородичи. Высасывали жизнь, всю ее суть, и если я не вытащу Оракула отсюда сейчас, то она превратится в ничто.
Я дернулся, пытаясь оттащить Оракула назад, но она протянула сквозь клубящуюся массу тьмы другую руку и коснулась моего виска.
Я почувствовал укол боли, как будто она вонзила свои стальные когти прямо в мой разум, и перед моим взором пронеслась белая вспышка. На долю секунды я увидел его.
Киррана. Весь в крови, смотрит на что-то лежащее на земле, его лицо объято горем и ужасом. Еще одна вспышка, и я увидел, на что он смотрит.
«Нет. – От шока мой разум помутился. – Нет».
Хватка на моей руке ослабла. Отшатнувшись, я упал назад, а Оракул исчезла под ворохом странных Забытых. Я резко поднялся на ноги и побежал, крича, пиная и колотя их палкой, пока темная масса наконец не отступила. Задыхаясь, я оттолкнул последнее существо и посмотрел
У моих ног, в траве, осталось лишь несколько пыльных тряпок, развевающихся, словно бумага на ветру. Оракул, кем бы она ни была, исчезла.
Аннуил позади меня издала сдавленный звук и опустилась на колени. Я попятился к летней девушке, свирепо глядя на Забытых, что окружили нас темным кольцом, а их глаза светились желтым во мраке. Но они не стали нападать. Просто бесшумно растворились в тумане, который рассеялся вместе с ними. Солнечный свет хлынул в рощу, и все снова стало нормальным.
Мои руки дрожали, и я сомневался, что смогу устоять на ногах. Я отбросил палку и прислонился к стволу дуба, не заботясь о том, что тот может оказаться деревом дриады. То видение, та секундная вспышка, что показала мне Оракул, – это не могло быть правдой. Я отказывался в это верить. Конечно, если это правда, то это объясняет поведение Меган, Дворов, Тонкого Мужчины и всех остальных. Теперь я понимал, почему Меган была так напугана. Понял гораздо больше, чем хотел.
– Не могу поверить, что Оракула… больше нет, – через мгновение прошептала Аннуил.
Я не ответил. По правде, я совсем не думал об Оракуле. Я все еще не мог отойти от той груды кирпичей, которую она обрушила на мою голову, не в силах перестать видеть это. Видение. Покрытый кровью с головы до ног, Кирран смотрит на что-то, лежащее на земле у его ног. Его лицо – маска горя, отчаяния и ужаса. А в траве… безучастно взирающее на него тело, из груди которого сочится кровь.
Я.
Часть II
Глава 10
Угасание
Я должен был умереть.
Так вот чего боялась Меган. Она знала. Знала, что нечто убьет меня, а Кирран в тот момент будет рядом. Это и есть то самое пророчество, о котором все беспокоились? Как именно это произойдет? Неужели мы с Кирраном столкнемся с чем-то сильным, злобным и могущественным и это что-то в итоге убьет меня? Или он просто нашел меня там, в траве? Я видел лишь мимолетное видение, но четко помнил кровь, заливавшую его лицо и руки, хоть и не знал, его это кровь или кровь нашего врага. Возможно, мы дрались, но за ту короткую вспышку я не успел заметить, был ли обнажен меч Киррана. Если подумать, я не мог вспомнить и моих мечей.
В тот момент меня правда не волновало, как это видение сбудется, только то, что оно осуществится. Должно осуществиться. Я видел собственную смерть. Я умру, а Кирран будет рядом, когда это случится.
– Итан? – Аннуил поднялась и нерешительно шагнула вперед, обеспокоенно глядя на меня своими зелеными глазами. – Ты побледнел, – заметила она. – И весь дрожишь. Что Оракул показала тебе?
Черт, меня действительно трясло. Сжав руки в кулаки, я оттолкнулся от дерева и сделал глубокий вдох, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце.