Железный воин
Шрифт:
Наверное, так и было.
Наконец, они провели меня через широко распахнутые двери в просторный вестибюль, который я уже однажды видел, с массивным железным троном в конце длинного ковра. Тронный зал Меган. Сейчас он был преимущественно пуст, только несколько Железных рыцарей стояло в углу и одна проволочная нимфа мыла ступеньки помоста. Барахольщики остановились в дверях, но указали на еще одну дверь в противоположной стороне зала, охраняемую одним Железным рыцарем. Я улыбнулся и кивнул, давая им понять, что благодарен, но не произнося это вслух. Я точно не знал правил Железного Двора, но говорить «спасибо» в Стране Фейри — строжайшее
Я глубоко вздохнул, прогоняя легкое головокружение, и прошел через зал к двери на другой стороне. Железный рыцарь неподвижно стоял и смотрел, как я приближаюсь, с бесстрастным выражением лица. Я вздернул подбородок и постарался говорить авторитетно, как будто я должен был быть тут.
— Мне нужно увидеть сестру. Это важно.
Он смотрел на меня так долго, что я начал задаваться вопросом, а не проводит ли он меня в мою комнату «для моего же блага», но затем он склонил голову и спокойно шагнул вбок. Стараясь не содрогнуться от облегчения, я прошел через дверь и по коридору, который заканчивался еще одной дверью, уже без охраны. Я осторожно потрогал ручку, ожидая, что будет заперто, но она легко повернулась, и до меня через щель донеслись знакомые голоса, когда я слегка приоткрыл дверь.
— Ты уверен в этом? — произнес низкий голос, который я тут же узнал и от которого у меня волосы на загривке встали дыбом. Естественно, он будет тут. Я остановил себя, стараясь подавить чувство злости и обиды по отношению к этому фейри. Сейчас оно было просто привычкой, частью затяжного горя с тех пор, когда я думал, что он отнял у меня сестру. Эш не был виноват в том, что Меган так и не вернулась домой. Она любила его и решила остаться в Небывалом и стать Железной Королевой. Я устал злиться, устал от горечи, которая разъедала меня изнутри. Мне не хотелось умереть с чувством ненависти к своей семье.
— Да, сэр. — Второй голос слегка дрожал, как будто его обладатель предпочел бы быть где-нибудь в другом месте. — Я сам его видел. Он был в обществе небольшого числа Позабытых в Диком Лесу. Прямо за границами Аркадии.
— Разведывал местность.
— Думаю, да, сэр. Но когда мы попытались за ними последовать, они исчезли. Как будто растворились в воздухе.
— Так это правда. — Это была Меган, ее голос был наполнен горем, смирением, яростью и угрозой, все сразу. — Позабытые намереваются напасть на дворы. Мне придется сказать Оберону, что Позабытые почти что у него на пороге и что Кейран… — Она затихла, затем глубоко вздохнула. — Глюк, пошли патрули к нашим границам. Скажи им смотреть в оба и тут же обо всем сообщать. Если они и правда увидят Кейрана, пусть не пытаются с ним разговаривать. Пока мы не узнаем о его намерениях и почему он остается с Позабытыми, мы должны относиться к Кейрану как к потенциальной угрозе. Это понятно?
Послышалось согласное бормотание, а через мгновение раздался сердитый и разочарованный голос Глюка.
— Это его дом. Почему он все бросает, чтобы присоединиться к врагу?
— Потому что он считает, что спасает их, — ответил я, входя в зал.
Тут же примерно десять фейри за столом выпрямились и повернулись ко мне. Меган стояла во главе с высоким фейри в черном рядом с ней. Его серебряные глаза встретились с моими, холодные и оценивающие. Я слегка кивнул.
— Итан, — произнесла Меган с ноткой усталого
— Да, мне все так говорят. — Я прошел к столу, сжав зубы, чтобы боль не отразилась на лице и я выглядел нормально. Фейри с любопытством за мной наблюдали, но я обратился взглядом к голубым глазам Меган, когда дошел до стола и оперся на поверхность одной рукой.
— Я знаю Кейрана, — сказал я, говоря с Меган, но обращаясь ко всем. — Я был с ним, когда он пошел к госпоже. К Королеве Позабытых. Он… Он и правда хотел их спасти, изгнанных и Позабытых, от исчезновения, — мой взгляд переместился на Эша, который тихо стоял рядом с королевой, и на мгновение я задался вопросом, стоит ли раскрывать другую причину, по которой Кейран хотел помочь. Что давным-давно Эш прошел через место, куда отправлялись все Позабытые, чтобы умереть, и неосознанно пробудил госпожу.
Я решил не говорить. Вред уже был нанесен, и обвинение Эша во всем ничему не поможет. К тому же, это не оправдывает действий Кейрана. Меня достало ему помогать. Я объяснял, почему принц присоединился к Позабытым, только для того, чтобы помочь сестре понять свинское поведение ее сына. Кейран был семьей, но не моим другом. Я пытался помочь, я подставил свою шею ради него, а он в буквальном смысле вонзил мне нож в спину. Я могу простить многое, но не это. Если я еще хоть раз увижу своего племянника, то надеру ему зад.
— Спасти их? — Глюк покачал головой, молнии в его волосах засверкали. — Развязав войну с остальными дворами? Угрожая своему королевству, своей семье? Почему? Как это поможет?
— Это неважно. — Голос Меган прозвучал обреченно, и одновременно с этим в нем звенела сталь. — Важно то, что Кейран и армия Позабытых надвигаются на Небывалое. Мы должны донести эту весть до Тир-на-Ног, до военного совета Лета и Зимы. Если Позабытые и правда намереваются напасть, мы должны быть готовы. — Она обвела взглядом стол и остановилась на Глюке. — Подготовь армию, — приказала она, и Глюк вытянулся по струнке. — Завтра с утра первым делом мы отправляемся к Зимнему Двору. Все свободны.
Толпа фейри поклонилась и удалилась из зала, оставив меня наедине с правителями Маг Туиред.
Когда дверь закрылась, Меган положила обе ладони на стол и с судорожным вздохом повесила голову.
— Так это действительно происходит, — пробормотала она. — Пророчество сбывается. Я и правда буду воевать со своим сыном.
Я не знал, что сказать, и надо ли вообще говорить, но Эш придвинулся к ней и положил ей руку на плечо.
— Мы еще точно этого не знаем, — мягко произнес он. Меган схватила его за руку, как утопающий соломинку. — Мы не знаем, насколько далеко он зашел, — продолжил Эш, — или что он наобещал. Возможно, еще есть шанс с ним поговорить.
— Он убил Итана, Эш! — накинулась на него Меган, как будто забыв, что я тут. — И глазом не моргнув. Он проткнул его, принес его в жертву, чтобы дать дорогу этим Позабытым. Я и подумать не могла… — Она закрыла лицо рукой. — Даже после пророчества и предупреждения Оракула, я и подумать не могла, что он это сделает. Что с ним случилось, Эш? Мы сделали все, чтобы не допустить этого, а теперь…
Эш взял Меган за плечи и посмотрел на нее сверху вниз яркими серебряными глазами.
— Еще ничего не известно, — заверил он ее. — Итан жив, и ни Кейран, ни Позабытые еще не атаковали. Мы можем это исправить Меган, клянусь. Еще есть шанс.