Железный Зад

Райтерман Лана

Туристы тут же бросили свои дела и зайцами подскочили к богатырю.

— Какие ягоды? Какое тело? Вы что тут обсуждаете? — загалдели они.

— Ну вот, ветки с ягодами, что девушка надрала в букет — это волчья ягода, крайне опасная и ядовитая. Девушка, вы не только себя отравите, но и ещё какого-нибудь юношу, возжелавшего вам чмокнуть руку.

У девушки из рук выпал букет. Растения с цветами рассыпались на дороге. Кешбек это увидел и с раздражением хлопнул себя по лбу.

— Видимо, уже все позабыли, что в этом лесу проживает нечисть. Давайте, оставляйте за собой следы, никто ведь не хочет

вернуться домой живым и весёлым! — Кешбек подскочил к упавшему букету и яростно расшвырял цветы. — Ну, давайте! Давайте ощипаем все кусты, сломаем ветки! «К чёрту эту природу и всех деревенских дураков» — да? Вы же так рассуждаете? Ох, бараны, честное слово. Аллаха на вас нет…

Бурча под нос проклятия на казахском языке, Кешбек направился дальше по дороге. Он никого не позвал за собой и больше не ждал. Туристы проводили его взглядом и словно мелкие дети окружили Владимира.

— Он один пошёл к чудовищу? — робко спросила Ларочка. — Надо его догнать. Он погибнет!

— Да такой хиляк, а сколько спеси! Пускай его горный дух проучит как следует, — желчно сказал Геннадий.

— Геночка, ты сегодня такой злобный! Владимир, у вас есть церковь, чтобы туда Гену сводить?

Геннадий зарычал и бросился на женщину. Но Владимир не дал даже коснуться её. Он схватил мужчину за шкирку, встряхнул и поставил на землю. Геннадий сразу же утратил всю агрессию. Ларочка подошла к нему, положила голову ему на грудь и издала томный вздох.

— Как хорошо, что ты у меня не такой сильный, а то бы с тобой никто не сладил.

Владимир, вдоволь насмотревшись на странную парочку, велел туристам идти за ним. Группа послушно пошла и они быстро догнали Кешбека, который собирался перепрыгнуть через речку.

— Смотрим и учимся ловкости у самого резвого представителя нации, — хвастливо произнёс казах.

Кешбек разбежался и, споткнувшись о какую-то корягу, полетел лицом вперёд. Головой на другом берегу он всё-таки оказался, а тело распласталось в мутной воде. Кешбек быстро вскочил и, отряхивая жилетку, сказал:

— Ну, не десять баллов, конечно, но главное, я достиг цели. Так что поторапливайтесь, я вас ждать не намерен.

Поправив тюбетейку, Кешбек пошёл по тропинке в гору.

Туристы выстроились в ряд и осторожно, помогая друг другу, перебрались на другой берег. Владимир охотно помогал девушкам. Девушки мило хихикали, когда их тонкую талию охватывали сильные руки богатыря. Когда все туристы оказались у подножия горы, Владимир перепрыгнул сам. Некоторые похлопали ему, но богатырь не возгордился и предложил продолжить путь.

— Знаете, здесь очень не хватает моста, — сделал замечание фотограф, показывая на речку.

— Кому не хватает? Чудовищу, что живёт в этой горе? — смешливо спросил Владимир.

— При чём тут чудовище! Я про обычных людей, неудобно же эту речку перепрыгивать. А нам, вообще-то, ещё обратно возвращаться.

Девушки захихикали над недогадливостью фотографа, а Владимир, не отвечая ему, двинулся в гору. Все туристы пошли за ним.

— Вот ты олень! — громко сказал Геннадий и хлопнул фотографа по плечу. — Слышала, Ларка, что он отчебучил, а? Это ж надо так!

— Слышала, моя вафелька, — с улыбкой ответила женщина. Она не хотела больше ругаться со своим спутником и поэтому

согласилась с ним. Фотографу Ларочка незаметно подмигнула, чтобы воодушевить его. Но у парня настроения не появилось. Он пошёл в самом конце группы, замыкая собой процессию.

Идти по тропе было легко. Широкая, на ней умещалось сразу три человека, и ухоженная: никаких камешек или кочек, обо что можно было бы споткнуться. Солнце нежно пригревало, лёгкий ветер освежал путников и воробьи, скачущие по кустикам, громким щебетаньем поддерживали настроение беззаботной прогулки. Туристы совсем было расслабились, но услышали бубнёж фотографа:

— …чудовище у них тут живёт. Типа коров убивает, овец ворует. Так все и поверили! Мошенники они. Верно говорил этот мужлан, дурят нас! Хоть бы кости для вида раскидали. Где обглоданные кости животных?

Группа подняла вопросительные глаза на богатыря. Владимир слышал неудобные вопросы, но не спешил объясняться, предпочитая отмолчаться. Однако возмущение нарастало и туристы начали требовать ответа.

— Товарищ богатырь! А, товарищ богатырь? Мы считаем, вы нас обманываете, — перебивая разными степенями ворчливости, негодовали дамочки. — Вам должно быть стыдно. Вы просто обязаны признаться во вранье и вернуть деньги.

— За что вернуть? — теперь уже возмущался Владимир. — Вы видели кикимору, болотника и даже кошмарку. Сейчас ещё на горного духа посмотрим.

— А то он нас ждёт?

— Конечно не ждёт! Но мы скоро поднимемся и вы сами увидите, что здесь живёт чудовище.

— Здесь живёт чудовище? Да вы только посмотрите на дорогу! Это должна быть тропа смерти! Где кости, где кружащие вороны, где трупный запах?!

— Чего? Может, вам ещё грозные тучи сюда согнать и страшную музыку включить? Это не фильм, а жизнь. Деревенские страдают от набегов чудовища, а вам кости подавай! Стервятники! Чудовище, может, вместе с костями жрёт скотину, потому и костей нет на дороге!

Владимир насупился и больше не общался с туристами, хотя они продолжали закидывать его вопросами. Пройдя немного по тропинке и оказавшись на широкой площадке, они встретили Кешбека, позади которого находилась пещера, а сам он расположился на камне, подвернув под себя ноги. Владимир заметил, что у камня были разбросаны окурки.

— Что это с ним? — спросили туристы, посмеиваясь над его блаженным лицом.

— С духами общается, — усмехнулся богатырь.

— Как это, с духами? Какие ещё духи? Зачем он общается? — загалдела группа.

— Сейчас он сам расскажет, — Владимир подошёл к казаху и тронул его за плечо. — Эй, Кешбек. Очнись, уснул что ли? Вставай, салям алейкум, тебя люди ждут!

Кешбек медленно открыл глаза и выпустил дым. Туристы окружили его, но не сразу дождались ответа от казаха.

— Я пообщался с духами и они сказали, что благоволят нашей победе над чудовищем, — произнёс он, растягивая слова. — Что ж, придётся исполнить их пророчество.

Под тихое хихиканье Владимира и громкие крики туристов Кешбек спрыгнул с камня, двинул тюбетейку на лоб и с грозным видом пошёл к пещере. Люди двинулись за ним, но зайти в логово чудовища, они побоялись. Зато казах не трусил. Он шагнул в темноту и исчез, только был слышен топот босых ног. Вскоре стих и этот звук. Туристы напряглись.