Желтая линия
Шрифт:
Нулевое холо… Что мне теперь делать на этой земле? Дышать сыростью в унылых казармах еще много-много лет. Толкаться в подземке каждое утро и каждый вечер. Есть влажную перетертую траву с картонных тарелочек. И все в одиночестве.
— Отправлюсь немедленно, — сказал я.
— За экстренную переправку через телепорт с вашего номера будет вычтено пятьсот уцим авансовым методом.
— Знаю, — усмехнулся я. Видят, что положение мое безвыходное, что не стану я уцим считать. Даже не говорят про заработок, все равно
— Пока на пересыльную военную базу. Там определят ваш дальнейший маршрут.
— Я хотел бы служить на Водавии. Я там уже был, у меня опыт…
— Ваше назначение произойдет на пересыльной базе. Вы готовы?
— Готов.
— Войдите в дверь, встаньте перед рамкой телепорта. По сигналу сделайте шаг вперед. На той стороне, если вас не встретят, следуйте по желтой линии. Счастливого пути.
— Эй, девушка! — позвал я, но мне не ответили. Такое впечатление, что я общался с роботом. Жаль, я еще хотел спросить, что она делает сегодня вечером.
Перед рамкой телепорта на меня нашел приступ какой-то жуткой тоски. Вот я и остался совсем один. Теперь уж точно никогда не увижу Щербатина. Впрочем, есть инфоканал, но не узнаю ли я там, что гражданин Щерба навсегда «выписан из системы»?
Выбора нет. Зажмурив глаза, я шагнул вперед.
Знакомые места, черт их побери! Все те же железные сараи и использованные носки по углам. Все везде одинаковое, словно весь мир — одна большая военная база. Все временное и неустроенное, будто олицетворение одного большого обещания: потерпите, ребятки, дальше будет лучше!
Предаваться ностальгии было некогда, поскольку меня буквально сразу взяли в оборот. Готовился к отправке какой-то транспорт, и меня уже включили в состав его пассажиров. Все делалось в страшной спешке. У меня проверили номер, наспех покормили, затем выдали комок хорошо знакомых серо-зеленых военных тряпок.
Наконец меня усадили перед небритым верзилой, который небрежно вставил ампулу в шприц-пистолет.
— Засушивать будете? — спросил я, засучивая рукав.
— Нет, группы развертывания только усыпляем.
— И сколько я буду спать?
— Пока не разбудят. Не бойся, самое интересное не проспишь.
Инъектор щелкнул, и через несколько секунд навалилась вязкая сонливость. Руки бессильно обвисли, словно спущенные воздушные шарики. Меня куда-то повели, и я даже не уловил момент, когда оказался внутри космического транспорта. Последнее, что я запомнил, был длинный отсек с бесконечными рядами кресел, уходящими в темноту.
Но уснуть толком я не успел, потому что меня вдруг начали трясти за плечо и кричать что-то в ухо. Я мотал головой, вжимал ее в плечи, хотел было закрыть уши руками, но они были пристегнуты. Мне очень хотелось спать, сон затягивал, как вязкий клей, а кому-то обязательно требовалось меня растормошить.
— Сделай
— Да, парень — здоровяк…
И меня наконец оставили в покое. Мне тут же приснился Щербатин. Он стоял передо мной в ивенкских одеяниях — белоснежных, с золотой отделкой. Он был величественным, как бог, и клинок на его поясе ослепительно сиял. Его голос звучал, подобно грому:
— Поднимайся, Беня, великие подвиги ждут нас. Цивилизации нужна наша отвага и сила.
— Отстань, Щербатин, — бормотал я. — При чем тут Цивилизация? Нужно защитить наш народ. Давай взорвем корабль.
— Тише, придурок! — прозвучал громоподобный голос. — Нашел, где проявлять скрытое естество. Давай, просыпайся.
Я открыл глаза, но не сразу, а медленно, чтобы божественный свет не сжег их. Передо мной стоял Щербатин, правда, не в белых одеяниях, а в обычной бойцовской форме. И ничего божественного в нем не было.
Пара минут мне потребовалась, чтобы навести порядок в мыслях.
— Так что же, я не сплю? — на всякий случай уточнил я.
— Нет, но спать ты здоров. Еле тебя подняли.
— Еле подняли, да?
— Да, а что?
— Сволочь. — У меня напряглись мои пристегнутые руки. — Поганая ты сволочь, Щербатин.
Он, кажется, даже не удивился.
— Полегче со своим командиром, Беня.
— Командир, да? Дать бы тебе в рыло, да руки привязаны… — Я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, чтоб не видеть его.
— Трогательная встреча, — вздохнул он.
— Я из-за тебя все холо потерял, урод.
Мы некоторое время молчали. Мне еще хотелось спать, голова казалась набитой ватой. Не было никакой радости, что Щербатин выбрался из заварухи и мы снова вместе.
— Как ты здесь оказался? — спросил я.
— Наверно, как и ты. Мы с тобой выбрали одно убежище, Беня.
— А на кой черт ты меня разбудил? Соскучился?
— А все, прилетели. Пора работать.
— Куда прилетели?
— Не знаю, в какие-то неведомые края. Это скоростной транспорт. Мы где-то на дальних окраинах. Ну что, тебя уже можно отвязывать?
— Давай, отвязывай. Не терпится дать тебе между рогов.
— Господи, да за что?!
— Просто хочется.
— Значит, еще рано. — Он сделал вид, что уходит.
— Ладно, хватит выпендриваться, отстегивай ремни!
Я поднялся, разминая суставы. Поглядел вокруг — половина кресел в отсеке пустые. В других еще спали люди в необмятой солдатской форме. Верзила со списком и инъектором наперевес ходил между рядами, разглядывая номерки на креслах.
Есть хотелось просто кошмарно. Казалось, брось в желудок полено — в момент переварится. Члены двигались еще не очень хорошо, я даже шею не мог полностью повернуть. Вообще, я ощущал себя куском плохо размороженного мяса.