Желтофиоль

Белл Дана Мари

Эмма задумчиво кивнула. Оставаться сосредоточенной на Ливии, а не на подруге, потребовало от нее напряжения всех ее сил.

–  Да, так и есть. Кроме одного. Нет, пожалуй, даже двух.

–  И что же это такое?

–  Первое, Максу не нужна твоя крашеная-перекрашеная уродская задница.

–  Эй! Я натуральная блондинка!

Этой женщине, очевидно, не досталось такос 25 на праздничном блюде маскарада. Эмма мысленно закатила глаза. Она поняла, как следует вести себя с Ливией.

25

Кукурузная

или маисовая лепешка с начинкой, свернутая рулетиком. Блюдо мексиканской кухни.

–  Второе, пусть даже без кольца: Курана - я.
– Энергия Эммы вырвалась, сильным ударом достигнув женщины, находящейся перед ней.
– Отпусти Бэкки. Немедленно.

Ливия захныкала, когда Эмма заставила ее выполнить свое требование. Под давлением приказа Эммы ее руки начали трястись; Ливия медленно, с неохотой вытащила когти из живота Бэкки. На четвереньках, сгорбив плечи, она сползла с Бэкки. Воля Эммы вынудила ее отступить от окровавленной девушки.

–  На колени!

Приказ Эммы ударил по ней словно кулаком, заставив Ливию опуститься на колени. Она дрожала, упорно пытаясь высвободиться, ее легкие с трудом вдыхали и выдыхали воздух, но Эмма держала ее в силках своей воли.

Краем глаза Эмма заметила, что Бэкки помогает Макс, что позволяло ей спокойно разобраться с Ливией. Или, по крайней мере, она так думала.

Звук, раздавшийся сзади, заставил волосы на затылке подняться дыбом. Теперь она поняла, почему пумы заслужили название «горных крикунов» 26 , когда Пума Саймона издал пронзительный вой при виде израненной суженой. Прежде чем Эмма успела остановить его, Саймон, выпустив когти, набросился на Ливию и опрокинул ее на землю.

26

В США второе название пумы «mountain screamer» дословно переводится как «горный крикун»

–  Я должен убить тебя тут же, на месте, - прорычал он, вонзая когти в ее живот в том же месте, где она ранила Бэкки. Его клыки удлинились. Запах крови и страха сгустился в воздухе, когда Саймон пригнулся к ней.
– Я мог бы разорвать тебе глотку прямо сейчас.

Эмма взглянула на Бэкки и увидела ее, дрожащую от страха, поддерживаемую на месте только руками Макса.

–  Саймон?
– золотые глаза, ослепленные яростью, встретили ее взгляд.
– Ты насмерть перепугал Бэкки.

Эмма наблюдала за ним, когда он посмотрел на Бэкки. Казалось, ее вид ее немного успокоил его, хотя когти все еще оставались вонзенными в плоть Ливии.

–  Бэкки, - девушка подпрыгнула от звука его голоса и застонала, ведь ее раны все еще кровоточили.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал с ней?

Макс громко выдохнул; по сути, Саймон предлагал Бэкки согласиться на убийство.

–  Саймон?
– это была больше просьба, чем вопрос, но о чем - Эмма не поняла.

–  Скажи мне, Бэкки. Каким будет наказание Ливии за то, что она поранила тебя?

Бэкки сморгнула слезы и посмотрела на Ливию.

–  Что она такое? Что вы все такое?

–

 Пумы. Оборотни-кошки. Я позже объясню. Прямо сейчас ты должна выбрать ей наказание.

Бэкки посмотрела на Эмму, которая съежилась при виде смятения и боли на лице лучшей подруги.

–  Я не знала, пока Макс не укусил меня, И я не знала, поверишь ли ты мне. Но я планировала сказать тебе завтра, если Саймон не сделал бы это первым.

–  Ты… - Бэкки сглотнула, когда Эмма медленно кивнула в ответ.
– И они…

Эмма смотрела на Бэкки, как та переваривает полученную информацию. Когда подруга тяжело выдохнула, Эмма расслабилась.

–  Это будет стоить тебе целое состояние в Тайди Кэт 27 , - смех Бэкки был неуверенным, но Эмма поняла, что все будет хорошо.

Эммы усмехнулась:

–  Что бы ты хотела, чтобы Саймон сделал с Ливией?

–  А что он можетс ней сделать?
– спросила Бэкки, уставившись на Ливию.

–  Ну, давай посмотрим: она хотела тебя убить, чтобы заставить меня отдать ей кольцо Кураны, так что Саймон имеет полное право разорвать ей горло.
– Эмма пожала плечами.
– Не велика потеря, как я думаю.

27

Англ. Tidy Cats - популярная в США марка кошачьего наполнителя.

–  Что это, черт возьми, за кольцо такое?

–  Это кольцо, которое носит Эмма, оно является знаком того, что Эмма моя пара и моя королева, - ответил Макс, ослабляя свою хватку на руках Бэкки, когда понял, что она отреагировала на новости намного лучше, чем он ожидал.

–  Стоп, стоп, погодите. Так я что - была приманкой для Эммы?

–  Бэкки, чем дольше Саймон будет чувствовать кровь Ливии, тем сложнее ему будет не убить ее. Решай ее судьбу поскорее.

Бэкки последний раз посмотрела на Ливию, прежде чем взглянуть прямо в золотые глаза Саймона.

–  Насколько низок может быть статус Пумы? Если Макс - король, а Эмма - королева, то кто считается низшим из низших?

–  Нет!
– застонала Ливия, стараясь освободиться от хватки Саймона. Саймон лишь глубже всадил свои когти, одновременно придавливая ее горло второй рукой.

–  Изгой, - ответил он.
– Тот, кто окажется вне Прайда. У нее не будет ни привилегий, ни обязанностей. Она больше не будет приниматься в обществе или домах Прайда. Котят научат избегать ее. Если она захочет изменить свое положение, то должна будет найти другой Прайд, готовый принять ее, и постараться заслужить свой статус там.

Бекки кивнула.

–  Так как вся эта чертова история заварилась из-за статуса, думаю, это будет в самую точку.

Саймон согласно кивнул в ответ и одобрительно улыбнулся. Он официально поклонился Максу:

–  Моя подруга требует изгнания той, что зовут Оливией Паттерсон, - он не обратил внимания на испуганно охнувшую Бекки и возражающий стон Ливии.

Макс бережно опустил Бекки на землю и подошел к Эмме. Он разместился таким образом, что Бэкки могла видеть все, что происходило между ними. Его правая рука, та, что была с кольцом Альфы, легла на бедро Эммы, когда он взглянул на Ливию.