Желтые небеса
Шрифт:
– Это случилось ночью. Что-то связанное с гравитацией. Мы были в курсе, что в Валвэни такое иногда бывает, но частотность невелика. Обе наши машины раздавило, как яичную скорлупу. Людей… тоже. Меня задело как будто по касательной, ощущение страшной перегрузки… Там, на одной скале, был низкий такой козырек, я заползла под него. На инстинкте – я успела заметить, что со скалами ничего не происходит. Я потеряла сознание, а когда очнулась, уже рассвело и шел дождь. Нас было одиннадцать человек, я всех нашла. – Угол ее рта болезненно дернулся. – Прямо там их похоронила. Я боялась, что дикари съедят останки. После этого отключилась, а очнулась связанная.
– Вы соискательница?
– Да. Что вам известно о здешних неизученных явлениях?
– Расскажу, – кивнул Мартин. – Только сначала давайте сообразим поужинать и выпить?
Он потер вскочившую на голове здоровенную шишку и пошел искать съестное. Все, что находилось на столе, теперь валялось в грязи на полу: украшенные зашлифованными драгоценными камнями золотые и серебряные ширанийские кубки, еда вперемешку с осколками глиняных тарелок, разбитые бутылки. На халтурно сколоченном стеллаже в углу Мартин обнаружил треснутую стеклянную банку с мутной водицей, две глиняные бутыли с пряным цибенским пивом, банку просроченных зитанийских рыбных консервов и плетенку с иссиня-черными сушеными плодами.
– Эджен, хотите совет бывалого человека? – спросил он, обернувшись.
– Да?
– Никогда не пинайте без веской причины стол со жратвой, даже если на вашей стороне справедливость.
Эджен, все еще печальная, слабо улыбнулась в ответ.
– Вот наш ужин, – притащив два табурета, Мартин на один поставил пиво и плетенку, на втором устроился сам. – Предлагаю пить из бутылок. Бокалы есть, очень красивые, но с ними одна накладка: из них пили бандиты, а помыть негде.
– Мне необходимо помыться! – вновь прорвав тонкую оболочку своего полузабытья, заговорила Мадина. – Я вся грязная, липкая… Я наверняка подцепила от них какую-нибудь заразу…
– У нас есть антибиотики, на всякий случай пройдете курс лечения по полной программе. А помоетесь в Канаморском озере – если ничего больше не стряслось, мы будем там завтра к вечеру.
– Это было до того мерзко…
Эджен повернулась к ней:
– Можете зайти в ту комнату и посмотреть, что я сделала напоследок с одним из них. Жаль, с остальными не получилось…
Похоже, она искренне хотела утешить Мадину, но добилась эффекта прямо противоположного: та опять задрожала всем телом и уткнулась лицом в ладони.
– Мадина, выпейте пива, – укоризненно покосившись на Эджен, велел Мартин. – Давайте, вам это просто необходимо!
Он почти силой заставил ее сделать несколько глотков. Как он и рассчитывал, после спиртного Мадина расслабилась.
– Я думала, ей будет приятно на это взглянуть, – с оттенком недоумения заметила Эджен.
– Она лидонка. Вы же в курсе насчет разницы наших культур? – Сам он тоже отхлебнул пива. – Итак, насчет здешнего необъяснимого… Первое и самое главное: за всем этим стоит не что-то, а кто-то.
– Люди? – девушка прищурилась, впившись в него взглядом.
– Да. Или один человек.
Мартин рассказал ей все, что знал об X-объектах и Габри. Опустил только ту деталь, что на Кадм он прибыл по заданию ЛОСУ.
– Я хочу добраться до этого Габри, – подытожил он. – Со мной Мадина и один фаяниец. Не хотите присоединиться?
Пребывавшая в дремотном оцепенении Мадина издала слабый протестующий возглас. Мартин проигнорировал ее реакцию.
– Да, – сразу согласилась Эджен. – Я тоже хочу до него добраться! И пойти мне некуда – я не знаю, где еще есть наши группы. Спасибо.
– А
– В Чернаре мы ненадолго задержались, чтобы поохотиться на каннибалов.
Ясно, что более определенного ответа от нее не добьешься. Ну и черт с ними, с денорскими тайнами.
Мадина покачнулась на табурете. Проверив один из свернутых в углу гамаков на предмет паразитов, Мартин подвесил его на вбитых в стену крючьях и уложил ее спать. Ее по-прежнему знобило. Порывшись в ящике с краденым барахлом, он нашел там ширанийскую шелковую шаль, скомканную, но чистую, и укрыл Мадину. Эджен за ним наблюдала.
– Ваша невеста? – спросила она, когда Мартин опять уселся на табурет.
– Нет, – сказав это, он про себя добавил: «Слава богу, нет!»
Как спасатель, он делил людей, которых доводилось спасать, на три категории. К первой принадлежали разумные и сообразительные – такие сохраняют самообладание (или хотя бы стараются его сохранять), понимают тебя с полуслова, выполняют все твои инструкции и не проявляют дурной инициативы. Работать с ними одно удовольствие. Вторые пассивны и растеряны, зато не суют тебе палки в колеса. А третьи – это неуправляемые паникеры либо индивиды вроде Мадины. Не приведи нелегкая с ними столкнуться! Таких клиентов Мартин вспоминал с оторопью, и вот теперь к этой коллекции прибавился еще один экземпляр… Покосившись на гамак (кажется, уснула, это хорошо: спящая Мадина Милаус предсказуема), он потянулся за бутылкой.
– Как вам удалось избавиться от оков?
– Могу научить.
Сушеные черные плоды оказались приторно-сладкими, но Мартин и девушка поглощали их с аппетитом. Окружающая обстановка трапезе не мешала: Мартин за годы своей жизни насмотрелся на всякое, его трудно было выбить из колеи; Эджен тоже, несмотря на юный возраст, обладала крепкими нервами и крепким желудком. Иначе не стала бы соискательницей чести войти в денорскую элиту – вроде так это у них называется… Интересно, что она еще умеет, кроме крутых разборок? Если ей светит перспектива стать олигархом, помимо железных мускулов она должна обладать хорошими мозгами.
– Эджен, кто вы по образованию?
– Электронщик. Я еще не закончила учебу в университете. – Взяв двумя пальцам последний плод, одиноко лежавший в центре блюда, она с легкой гримасой добавила: – Увы, здесь и сейчас мои знания бесполезны.
«Посмотрим, – подумал Мартин. – Вот узнаем побольше об X-объектах – и тогда посмотрим… Электронщик – это хорошо».
До рассвета оставалось несколько часов, они потратили это время на осмотр домика. На «складе» в мешках и ящиках хранилось награбленное. Вещи были распиханы кое-как, вперемешку, никто не сортировал их и не заботился об их сохранности. Расшитая полудрагоценными камнями парчовая одежда вместе с ширанийской тушью в фарфоровых баночках, тушь вытекла и все что можно перепачкала, тут же заскорузлый от крови пурпурный церемониальный парик солванского придворного, тут же заплесневелый кусок цибенского священного пирога, завернутый в тряпицу. В другом мешке – пожираемая личинками роскошная меховая накидка и покрытые изысканной росписью фарфоровые тарелки, по большей части разбитые. В ящике рядом – несколько испорченных до полной нечитабельности пергаментных свитков и куча грязной обуви. Кое-что лежало отдельно: сложенные в большой мешок мешочки с агерой – бледно-лиловыми бутонами и темными клейкими листочками, из которых аборигены готовят наркотические снадобья. Предмет бизнеса.