Желтый меч
Шрифт:
Девушка робко кивнула.
–Сколько ты уже… ну, сделал?
–Около четырех десятков. Мне нужно сотни две, по меньшей мере…
–Я приведу, но… ты помнишь, что обещал? Никто из них…
Он негромко рассмеялся. Форма хирурга не очень подходила для разговора, поэтому смех получился странный, больше похожий на скрип.
–Я еще не сошел с ума – создавать убийц из риттелей. Вы прирожденные разведчики – быстрые, чуткие, осторожные. Если мне понадобятся воины, я сделаю их из людей или собак.
–Спасибо. А когда тебе больше не нужны будут разведчики? Ты убьешь их?
–Они будут
–Даже, когда Воитель уйдет?
–Сам он не уйдет. Вернее, уйти может, но только через несколько столетий, к тому времени от меня, скорее всего, и воспоминания не останется. Если кому-то удастся его прибить до слияния, то разведчики будут нужны не меньше. Многие сородичи захотят меня убрать или поработить.
–Ты вернешься к себе на Анчар? И их заберешь?
–Не знаю. Смотря, где будет безопаснее.
Она понимающе кивнула и прижалась к нему мягким пушистым телом. Изгнанник обнял ее нижней парой рук. Он по праву гордился тем, как сумел увеличить прочность и живучесть риттеля, в то же время оставив это удивительное ощущение живой плюшевой игрушки, возникающее при прикосновении. Сам криэйтор в этот момент был закован в хитиновую броню, поросшую сенсорными волосками, и больше всего напоминал паука с головой-черепом, из глазниц которого росли многочисленные телескопические глаза на стебельках. Не самое приятное для объятий существо, но Мату это мало беспокоило. В любом облике это был в первую очередь ее хороший знакомый – Прэдик, спасший лучшую подругу от охотников.
–Может, сделаешь паузу? – робко спросила она. – У нас там пикник намечается… с оргией в конце… Я соскучилась…
–Да я бы рад, честно говоря… Но Воитель-то оргиями не занимается, он с каждой минутой все ближе к своей цели… А мне очень надо успеть его перехватить раньше…
–Я понимаю, – она ткнулась носом в его щеку, что у риттелей заменяло поцелуй. – Я тоже не хочу, чтобы ты умер. Ты хороший… Ну, я тогда пойду…
–Хорошо. Отдохни там на полную катушку, ты же теперь здорова, как пятилетняя, и вынослива, как темпларский танк. Может, я к тебе подключусь по нитям управления и тоже поучаствую, хотя бы как наблюдатель.
–Буду рада! – она еще раз потерлась об него боком, ободряюще кивнула выпотрошенному риттелю на столе, и торопливо выскочила из комнаты. Изгнанник мысленно улыбнулся, разблокировал голосовые связки жертвы, и приступил к работе, в сопровождении чуть слышных жалобных стонов. Кричать у объекта уже не оставалось сил.
Глава IX.
Зарэль-Лаан нервно ходила по комнате, ожидая встречи с Аларом, который должен был утром приехать в Сору. Можно было сказать, что от этой встречи зависит вся ее дальнейшая работа и, в общем-то, даже судьба. Вряд ли Старшие простят, если она провалит это задание. А шансов на успех было не так-то много изначально – ее руководители просто не могли знать всех аспектов ситуации, сложившейся в Юнирене. И все ее связи не смогут помочь, вспомни сейчас Алар прошлое и открой на нее новую охоту…
Эльфийка подошла к окну и посмотрела вдаль, вдоль улицы, ведущей к берегу моря. На мгновение
Алар… Чем-то этот человек всегда был ей симпатичен, даже в те времена, когда ее звали Лаан, и они считались самыми злейшими врагами в розетте. Алар и Лаан постоянно мешали друг другу в любом начинании, им приходили в голову практически одинаковые идеи, они перехватывали заказы из-под носа друга-соперника… И все же она чувствовала к нему какую-то невольную симпатию. Что было странно даже для самой Лаан – она никогда не чувствовала ничего подобного ни к одному человеку. Или эльфу.
Легкий шум, раздавшийся за дверью, заставил ее вздрогнуть, но эльфийка быстро взяла себя в руки. Еще не хватало, чтобы человек догадался о ее волнении – все переговоры могут быть окончательно сорваны. А упускать шанс договориться с Аларом она не имела права.
Лаан вздохнула и мысленно снова послала Лавара к Воителю и дальше. Да и всех своих начальников туда же – они-то не могли не знать о довольно натянутых отношениях эльфийки с местными "специалистами"-наемниками. Мелкая же шушера типа банды Жана никакой ощутимой пользы принести не могла, хоть и боготворила ее, – так, разве что для массовки и отчетности перед Лаваром.
Тихий стук в дверь, раздавшийся почему-то неожиданно, заставил эльфийку мгновенно преобразиться, нацепить на лицо неприступно-каменно-величественное выражение. Легким движением ладони она отодвинула засов. Дверь открылась, впуская Жана и Алара в комнату. Да, вот он… Совсем практически не изменился за прошедшие… пять лет… Только несколько мелких шрамов украшали его мужественное лицо, тонкими нитками спускаясь к шее и уходя дальше. А глаза не изменились – такие же темно-серые, как грозовое небо, с легкой искоркой смешинки. Удивительно, как удалось этому человеку, на чьих руках кровь сотен людей, сохранить в своей душе островки чистоты.
–Добрый день, леди, – наемник чуть поклонился эльфийке, улыбнувшись. Жан только кивнул и, вопросительно посмотрев на девушку, скрылся за дверью, догадываясь о конфиденциальности разговора.
–Здравствуй, – Зарэль активировала амулет, защищавший от подслушивания – самый ценный из ее коллекции. – Думаю, ты понимаешь, что я не стала бы отрывать тебя от дел по пустякам, потому нам предстоит долгий разговор.
–Я так понял, ты хочешь предложить долгосрочный контракт, – Алар, не дожидаясь приглашения, удобно устроился в кресле, с любопытством поглядывая на эльфийку. – И этот факт меня несколько настораживает, хоть и не лишен некоторой очаровательности, – он улыбнулся.
–Именно, – Лаан кивнула. – Сейчас я собираю большую организацию, подконтрольную лично мне. При этом мне очень нужны умные помощники… – она многозначительно не закончила фразу.
–И ты хочешь от меня не только исполнения профессиональных обязанностей, – мгновенно понял намек наемник. – Руководство среднего звена?
–Высшего.
–Даже так? Очень интересно… – задумчиво протянул он. Несколько долгих секунд Алар молчал, что-то обдумывая, а потом резко встал, подойдя к эльфийке вплотную.