Желтый пепел
Шрифт:
— Хорошо, — Теник согласно кивнул.
— И еще. Я почти не сомневаюсь в том, что драка будет. Только…
— Ты не имеешь права носить меч на таких мероприятиях, — понятливо кивнул молодой человек и заговорщицки улыбнулся. — Но это самое право есть у меня.
— Читаешь мысли.
— Иногда бывает, — серьезно кивнул он. — Ты знаешь, обычно я не ношу оружие, но на сей раз придется сделать исключение.
— Спасибо.
— Не за что особо.
— Еще одно. Это должен быть мой меч.
— Тоже мне, нашел проблему, — он отмахнулся. — Меня больше волнует,
— Лучше так чем ждать удара в спину.
— Он что, дурак? Многие знают о том, что это именно он натравил на тебя ту свору, еще одного повода будет вполне достаточно, чтобы повалилось теплое кресло его папаши. Оно и так уже трясется, к слову сказать.
— Вот оно как. Ладно, посмотрим.
Шерт прищурился. Тенику не был знаком этот взгляд, что-то необычное в нем было, только вот сказать, что именно, молодой человек не мог. С каждой минутой он волновался все сильнее, уже по-настоящему испугавшись за друга. Только вот переубедить его было невозможно.
— Я все же постараюсь тебя подстраховать. Так, на всякий случай.
По мнению Теника, всякий случай обязательно будет иметь место.
— И не думай.
— Но…
— Нет, — жестко отрезал Шерт. — Это наша с ним ссора и втягивать еще и тебя я не хочу. Понятно? Так что даже думать забудь!
Он хмуро кивнул. Шерт был прав, но как же не хотелось это признавать…
Прием в резиденции градоначальника всегда потрясал своей пышностью. В глазах рябило от разноцветных нарядов дам.
Он подал руку сестре, помогая ей выйти из экипажа. Карета откатила, как только Кита вышла. Девушка огляделась, чувствуя на себе скрестившиеся взгляды прочих. Шерт понимал, что ей придется очень непросто в этот вечер, но он же может ей здорово помочь в будущем.
Весь предыдущий вечер он расспрашивал сестру обо всех, кто мог его знать либо пересекался в бизнес-сфере, а ночью перечитывал дневник, ища мелкие детали, которые он мог упустить.
Их появление в зале вызвало очередной поток перешептываний: воскрешение Шерта из мертвых и появление в свете его сестры не могло не привлечь внимания местного бомонда.
— Странно это, Кита. Разные миры, разные культуры — а сплетни как были, так и остаются главным занятием людей, — тихо произнес он.
— Что ты имеешь в виду? — она покосилась на брата.
— Не обращай внимания. Просто мысли вслух.
«Которые стоило бы придержать при себе», — с неудовольствием заметил он. Рассказать ей правду о себе он считал все же преждевременным.
Играла какая-то ненавязчивая музыка, в центре зала кружились пары.
— Шерт, добрый вечер, — Теник склонил голову в легком поклоне. На перевязи висел меч, тот самый, который он получил вчера от друга. — Леди, вы просто изумительны!
Он взял ее ладонь и прикоснулся к ней губами.
Кита действительно была очень красива. Прямое платье, довольно закрытое, искрилось золотыми брызгами, полупрозрачная
— Разрешите пригласить вас на танец, леди? — Теник чуть улыбнулся.
— Разумеется! — она смело подала ему руку.
Бросив другу предупреждающий взгляд, он увлек девушку в круг танцующих. Невольно Шерт следил за ними, отмечая, как сильно они отличаются от прочих. Высокий сильный юноша и очаровательная девушка, наверное, самая красивая из всех присутствующих дам, притягивали взгляды. Теник уверенно вел свою партнершу, она следовала за ним — красота их танца не могла никого оставить равнодушным.
Шерт поймал себя на мысли, что был бы просто счастлив, если бы избранником Киты стал именно он. Но был и Рейтарг, которого она действительно любила. И была Лиира, которую любил Теник.
Он на мгновение оторвался от созерцания, обежав взглядом зал.
— Не меня ищешь? — знакомый холодный голос раздался совсем рядом.
Он скосил глаз. Ир стоял в двух шагах, рассматривая на свет бокал с искрящимся вином.
— Я должен тебя искать?
«Чем больше тебя кто-то интересует, тем меньше нужно показывать ему свою настоящую заинтересованность», — мелькнула на грани сознания мысль. Кажется, она попадалась в какой-то книге, но это было так давно…
— Кто знает, — Линдей был спокоен.
— Я, по идее, должен знать, — Шерт криво усмехнулся. — Я тебя не искал.
— Интересно, почему?
— Потому что знал: ты сам найдешь меня.
— Надо же, — в голосе Ира явно слышалось недовольство, было похоже, что какие-то его планы были разрушены этим простым ответом.
Их взгляды встретились. Горящий, полный ненависти и ярости — Ира, и спокойный расчетливый готового к любому повороту событий Шерта. Впрочем, если бы на его месте оказался прежний Шерт, Ир не так бы и ошибался: отлично зная характер друга, он мог предугадать его действия чуть ли не до последнего слова. Но это было раньше. Теперь, когда Шерту удалось вырваться из рук разбойников, выжить несколько дней в глухом лесу и вернуться, когда Шерта, которого Линдей знал как облупленного, не стало, любая фраза становилась настоящим сюрпризом.
Сам Шерт отлично чувствовал недоумение врага от того, что такие тщательно спланированные планы медленно начали рушиться.
«А ты думал, будет все совсем просто? — ехидно поинтересовался Шерт у себя самого. — Конечно, тебе и в страшном сне не могло присниться, что тело твоего закадычного друга может оказаться захваченным бестелесным магом. А нечего друзей заказывать…»
— Ты как всегда оставил сестру дома? — поинтересовался он.
— Нет, она под опекой Теника, — Шерт нашел их взглядом. Танец закончился, и юноша увлек свою спутницу в сторону. К ним подошли две девушки, двоюродные сестры Теника, и сейчас он что-то рассказывал всем им.