Жемчужина боярского рода 1
Шрифт:
– Благодарю, Алиса, – ответил Снежинский. – Но я пришел по делу. Мне нужно поговорить с Ольгой.
Ох! Ничего себе новости. О чем нам разговаривать?!
– Ольга в затворе и очень слаба, – поспешно сказала тетушка Серафима, ее голос был полон ложного сочувствия. – Мы боимся, что ее здоровье не позволяет принимать гостей.
– Да, она действительно нуждается в покое, – тут же хитрой лисой влезла Алиса. – Мы уважаем ваше желание, Игорь, но, возможно, вы могли бы доверить нам вашу просьбу? Что именно вы хотели бы передать кузине?
– Мне нужно увидеть ее лично, – спокойно оборвал
– Но зачем вам видеть бедную Оленьку? – Алиса продолжала улыбаться, но ее глаза сузились. – Неужели это так необходимо? Вы должны понимать, что ей больно даже вспоминать о вас…
– Это личное дело, – ответил Игорь, его тон стал тверже. – Я должен поговорить с ней.
– Ох, Игорь, я бы с удовольствием помогла вам, – вмешалась тетушка Серафима, – но моя племянница действительно очень слаба. Возможно, вам стоит подождать, пока она почувствует себя лучше?
– Увы. Времени ждать у меня нет. Мне нужно поговорить с ней сейчас, – повторил Снежинский, его голос стал еще настойчивее.
Родственники обменялись быстрыми взглядами. Алиса и тетушка Серафима явно нервничали, видя, что Игорь не собирается отступать. Все взгляды обратились к Николаю. Мол, ты тут мужчина или украшение каминное? Решай вопрос!
Мне стало даже капельку любопытно, как мой трусоватый и не слишком напористый кузен сумеет отбиться от настойчивости Снежинского. Николенька еще в академии показал себя как молодец среди овец, пыжась и демонстративно опуская всех, кто не дотягивал до него родовитостью. Зато перед высшими и даже равными… на молодца и сам овца, точнее не скажешь.
– Господин Снежинский, – наконец заговорил Николай, выбрав неожиданно официальный тон. – Раз вы так удачно нанесли нам визит, у меня для вас есть важная новость.
Снежинский на мгновение отвлекся от мельтешащих родственниц, его взгляд, полный холодного скептицизма, переключился на Николая.
– Господин Барятинский? – Если бы интонацией можно было заморозить на лету, а потом втоптать поглубже, кузен бы уже давно лежал под слоем грязного льда и даже моргнуть не мог.
Похоже, Николенька и сам это понимал. Мне со своего секретного места было отчетливо видно, как у него трясется рука, которую он завел за спину и сжал в кулак до побелевших костяшек. Но за прошедшие годы этот барашек повзрослел и лучше научился держать себя в руках, как минимум перед равными.
– У меня с собой приказ от господина канцлера.
– Что за приказ? – мгновенно подобрался Игорь.
– Согласно этому приказу вы обязаны взять меня с собой в аномалию, – продолжил Николай. – Мне поручено собрать некую необходимую короне информацию и выполнить особую миссию.
Наступила тишина. Я даже затаила дыхание, чтобы не пропустить ни слова.
– Покажите документы, – наконец сказал Снежинский. А сам вдруг развернулся и остро глянул ровно в тот угол, где была моя наблюдательная щель.
Я от неожиданности даже отпрянула. На миг показалось, что бывший жених воткнул в меня ледяную стрелу одним взглядом, прямо сквозь стену. Брр…
– Извольте, сударь.
Я услышала шелест бумаги, затем звук, словно кто-то разорвал конверт.
– Что ж. Здесь все изложено четко, – произнес Игорь. –
– Увы, сударь, – ответил Николай. – Я сообщил вам все, что мог. Остальное не имею права разглашать до специального приказа или пока не наступит нужный момент.
– И кто же будет определять, что момент наступил?
Угу, правильный вопрос. И непредвиденное, мать его, затруднение. До меня только сию минуту дошло: это же мне придется тащить Николеньку в аномалию на своем горбу!
– И опять-таки простите, сударь. Я не имею возможности вам ответить. Могу только сообщить, что мне поручено оказывать вам полное содействие и ни в коем случае не мешать. А также выполнять ваши приказы на протяжении всей миссии.
– Интересно, – протянул Снежинский. – Что ж, если это приказ, я не могу не подчиниться. Но учтите, Николай: аномалия – не прогулка по парку. Вы должны быть готовы ко всему. Да, еще один момент. Я нанял лучшего проводника в здешних местах, но заплатил только за троих. Думаю, будет справедливо, если отправившая вас в поход канцелярия заплатит за дополнительные услуги.
Да тьфу на тебя! Мне только разборок с царской канцелярией не хватало для полного счастья! И денег толком не заплатят, и все нервы вымотают, требуя тридцать три бумажки с печатью, с подписью, с местным чертом-татем в ступе и с отпечатком его копыта поверх всего! Ну, Снежинский… я тебе это припомню!
Глава 6
– Я готов, – заявил Николай.
Но я по голосу слышала – ни черта он не готов и больше всего на свете хочет обратно в столицу, в уютную гостиную главного родового особняка, к камину, выдержанному коньяку и светским разговорам ни о чем.
– Мы все понимаем, насколько это важно, – поддакнула тетушка Серафима. – Вы можете рассчитывать на нашу поддержку.
– Конечно, Игорь, – добавила Алиса, ее голос был полон восхищения. – Мы всегда на вашей стороне.
Я с трудом удержалась от смеха. Эти две дамы стараются угодить Снежинскому, а он лишь сдержанно кивает. Интересно, что он на самом деле думает об их поддержке?
– Благодарю, – сказал Игорь. – Я учту ваши слова. Но сейчас мне нужно обсудить детали похода с Николаем. Раз уж сейчас встретиться с Ольгой нет возможности, навещу ее завтра, перед тем как отправимся в аномалию. Сударь, вы составите мне компанию в саду? Нам надо обсудить пару деталей будущей экспедиции. Госпожа Серафима, госпожа Алиса, честь имею откланяться.
Выждав пару минут, я осторожно выбралась из узкого прохода и вернулась к Марфе, которая стояла на страже. Сердце колотилось, и мысли вихрем крутились в голове. Что же за миссия такая у Николая? И как это повлияет на наши планы?
– Ну, что там? – нетерпеливым шепотом спросила моя приемная мать, пока мы бегом бежали в сторону «затворных покоев».
– У Снежинского приказ взять Николая с собой в аномалию, – прошептала я на ходу. – От самого канцлера. Видимо, у них там какая-то особая миссия. А сам боярыч очень хотел поговорить со мной, но Алиса и тетушка Серафима ему отказали.