Жемчужный орден
Шрифт:
Однако у самого входа, на широкой лестнице парадного портала, принцессу бесцеремонно схватила за руку коронованная матушка и со свирепым видом увела в глубь коридоров. От такого неожиданного поворота событий Кремон забыл даже сделать обязательный полупоклон – так и замер с приоткрытым ртом. Хорошо, что Бабу первым оказался рядом со своим другом и понимающе пихнул его в бок:
– Сам ведь приказывал всем спать. Так что подавай личный пример…
С другой стороны Невменяемого уже подталкивал Алехандро Шиловски:
– Когда ты спишь в своей
Глава 12
Пропажа «записок»
К назначенному времени все без опозданий прибыли в рабочий зал библиотеки. Хотя последствия ночных возлияний виднелись на лицах даже у Эль-Митоланов. Пожалуй, лишь Элиза Майве выглядела свежо и бодро в своем обтягивающем костюме горного егеря. Она сидела с краю стола и скромно ожидала командирских указаний, всем своим видом показывая, что полностью согласна с определенной ролью младшего проводника. И никто, кроме командира, не заметил ее заговорщицкие подмигивания.
Кремон и сам очень хотел переговорить с наследницей престола и расспросить о странном поведении ее матери этой ночью. Поэтому он сразу развил бурную деятельность: придумал для каждого важное дело и разослал со срочными заданиями. Мирта отправилась переписывать в тетрадь дословно двадцать страниц из «Записок Фредерика Хонкара», знаменитого путешественника древности. Бабу и Алехандро был выдан кошелек с деньгами, и они с радостными лицами умчались закупать оружие, которое, по мнению командира отряда, им надлежало всегда иметь при себе. Такос Однорукий и Шеслан Тулич поспешили на берег озера, где должны были лично осмотреть монстра и составить доклад. Они об этом мечтали еще со вчерашнего вечера, поэтому их не пришлось упрашивать дважды. Приданные отряду специалисты из числа местных колдунов тоже не остались без дел, и через десять минут в штабной комнате остались лишь два человека, совершенно не намеренных в данный момент работать. Усевшись рядом с принцессой, так что их колени почти соприкасались, Невменяемый начал возмущаться первым:
– Конечно, ее величество вправе делать все, что ей захочется, но с какой стати она уволокла тебя словно малолетнюю девчонку?
– Слишком переживает о моей репутации, – томно и кокетливо отозвалась Элиза, на что молодой колдун досадливо тряхнул головой:
– Да я серьезно спрашиваю!
Тон принцессы сразу стал озабоченным и деловым:
– Даже не знаю, что сказать. Если бы королева не была моей матерью, я бы с уверенностью подумала, что она меня к тебе приревновала.
– Как это?
– Откуда я знаю как! Она у меня целый час выпытывала все подробности вечера, а потом еще больше рассердилась и в приказном порядке отправила спать. Да еще провела меня до самой спальни. Представляешь?
– О моих финансовых делах ты ей рассказала?
– Заикнулась было, но она мне сразу рот заткнула восклицанием, что твои проблемы ее не касаются.
– Странно. Может, она вообще хочет нас оттолкнуть друг от друга?
– А разве мы настолько близки?
– Ну… пока еще нет.
– А ты бы хотел нашей близости? – низким, бархатным голосом томно проворковала принцесса.
Их взгляды скрестились, и Кремон с трудом выдавил:
– Не просто хотел, а очень, очень хотел бы…
Их руки одновременно потянулись друг к другу, и Элиза уже томно прикрыла глаза в ожидании первого поцелуя:
– Я не в силах тебе сопротивляться…
Неожиданно входная дверь распахнулась и в штабную комнату вбежала запыхавшаяся Мирта Шиловски. Моментально оценив ситуацию, она демонстративно подняла глаза к потолку, чтобы не смотреть на отшатнувшихся друг от друга Кремона и Элизу.
– Прошу прощения… – начала она.
– Что случилось? – По тону Невменяемого можно было подумать, что он превратился в капризного и взбалмошного ребенка. Баронетта еле сдержала улыбку и стала рассказывать, тем более что вопрос оказался очень серьезным:
– Дело в том, что пропали «Записки Хонкара». Причем старший хранитель библиотеки сразу заявил, что они похищены. Пока не могут найти одного из помощников хранителя, но переполох уже поднялся изрядный. Сейчас и к нам наверняка заявятся с вопросами.
Кремон наморщил лоб, припоминая:
– Кажется, за последние пару дней мы вообще эти «Записки» не листали?
– Если точнее, то за целых четыре.
– Тогда какие к нам претензии?
– Пока никаких. Тем более что хранитель лично положил рукопись на место четыре дня назад. А поскольку вынести из библиотеки такие вещи почти невозможно, то поиски продолжают внутри помещений. И нас могут задействовать – как лиц весьма заинтересованных.
– Может быть, может быть… А что с помощником хранителя?
– Говорят, его уже второй день нет на работе. Но это иногда случается по болезни, так что вначале никто этим не озаботился. Однако в свече сегодняшнего обнаружения пропажи сразу послали дознавателя на дом к этому работнику.
Предчувствуя ненужные хлопоты, Кремон ожесточенно почесал макушку. Это нехитрое движение опять дало Мирте повод доказать свою необычную наблюдательность:
– Ух ты, смотри! Да ведь у тебя растут нормальные волосы! Вот небольшая прядь и вот. Да и поодиночке много…
– Действительно, – подтвердила и принцесса и коротко хохотнула: – Похоже, приключение с этим монстром тебе однозначно пошло на пользу.
– Вроде того. – Кремон принялся разглядывать свои волосы в поданное баронеттой зеркальце, но вдруг что-то вспомнил и тяжело вздохнул: – Если бы последствия этого приключения так сильно не ударили по карману…
Обе женщины с улыбками переглянулись, и Мирта высказала общую мысль:
– Какая тебе разница? Еще вчера утром ты себя чуть ли не нищим обзывал, а сегодня можешь себе позволить что угодно.