Жена чудовища
Шрифт:
— Уна, что произошло? — повторила Тьяна. — Кто вас так огорчил?
— Ах… это семейное дело!
— Может, я пока не имею права считать себя членом семьи, — сказала Тьяна негромко, — но считать меня другом вы уже как-то обещали. Правда, там было еще условие, конечно.
— Ах, Тьяна, — девушка последний раз шмыгнула носом, глубоко задышала и выпрямилась, — да, обещала.
Простите. Тин… Моя жизнь кончена.
— Никакое горе не означает конца жизни, кроме самого конца жизни…
— Король решил расстроить мою помолвку
— Да, — кивнула Тьяна, придвинулась ближе и обняла девушку, — Уна, дорогая. Я сочувствую. Но помолвка уж точно не конец жизни.
— Но я люблю! Эркана Каридана. И он любит меня! А короля не переубедишь, если он решил! Наверное, он поэтому и явился, объявить о решении. Я должна буду уехать в Кандрию.
— Кто же новый жених?
— Второй принц.
То есть, король решил, что Уна Айд должна выйти замуж не за второго сына графа Каридана, а за второго сына короля Кандрии. Конечно, это куда лучшая партия для единственной сестры герцога Нивера, но вот любовь… А что любовь? Кто же станет в таком случае брать в расчет нечто настолько эфемерное? А король приехал не только поучаствовать в их с Валантеном свадебной церемонии, но и решить с помолвкой Уны.
Хотя, конечно, из-за помолвки он мог и не приезжать. Мог иным способом объявить свою волю. И поделать тут, увы, ничего нельзя, разве только попробовать уговорить короля…
— А вы говорили об этом герцогу? — спросила она. — О нежелании выходить на принца.
Та закивала, и ее глаза опять налились слезами.
— Не надо плакать, Уна, — Тьяна крепче обняла ее. — Это совсем не помогает. Зато можно надеяться, что все еще повернется хорошо. И даже принц может оказаться… — она осеклась, сообразив, что говорит совсем не то.
Безразлично, каким окажется принц, если ее юная золовка влюблена в другого.
Уна отодвинулась, искоса взглянула на Тьяну, провела по носу тыльной стороной ладони. А ведь наверняка гувернантки когда-то твердили ей о недопустимости таких жестов. Сколько же в жизни условностей…
— Тин. Скажите мне. Вы правда довольны, что вышли за Валантена?
— Да. Я кажусь вам недовольной?
— Вы были незнакомы. И приехали сюда, зная о нем ужасное! И вам так просто было смириться.
— Я не знала ничего ужасного о нем. Только о его внешности, но стоит ли тут настолько ужасаться? И мы с ним договорились. Вы же знаете, Уна.
— Да. Но вы можете быть такой бесчувственной — я просто завидую вам. Тин. Вы вышли замуж из-за десяти тысяч… такая небольшая сумма. За моего брата, хотя за него никто не желал выходить замуж. И вы довольны.
Да, леди Уна заговорила о том, о чем не следовало бы. Но она искренне так считает. И все так считают, а сказать или промолчать — так ли это важно.
Тьяна села прямее.
— Получилось, что судьба моей семьи зависит сейчас от этой небольшой суммы, леди Уна, — сказала она. — И жизнь моего брата тоже зависит. Но я
— Что вы говорите? Весело похоронили? — раскрыла глаза сестра герцога. — Ну и шутки у вас, миледи.
— Какие шутки? Здесь собралась половина знати Грета, чтобы повеселиться. Неужели ради такой мелочи, как мои похороны, они изменили бы своим планам? — Тьяна улыбалась, потому что, вообще говоря, шутила, конечно. — Моих друзей нет здесь. Я думаю, это были бы веселые похороны. Может быть, только Валантену бы взгрустнулось… чуть-чуть. Хотя, вряд ли. На излишне чувствительной мне он бы и не женился.
Не плакать же, в самом деле. Так что, придется смеяться. И шутить, в меру способностей.
— Но вы не должны так думать.
— А откуда вы знаете, как должны думать те, кто согласен выйти замуж за десять тысяч? — Тьяна поднялась со скамьи.
— Тин, простите, если я обидела вас! Я не хотела, правда, — Уна тоже вскочила, — пожалуйста. Мне просто больно, вот и все.
— Пустяки, Уна, я не обиделась. А почему уехала графиня Каридан, вы знаете?
— Я даже не знала, что она уехала! — девушка пожала плечами.
Хотя, причина отъезда пожилой леди теперь была понятна — конечно, это расстройство помолвки сына.
Но она навестила их утром, и ни словом не обмолвилась, не пожаловалась на неприятность, была и приветлива. Пришла ради Тьяны, и обещала помочь. Настоящая леди, что тут скажешь.
— А король уехал из Нивера?
— Да, рано утром, — дернула плечом Уна, давая понять, как не хочется ей вспоминать о короле.
— Может быть, леди Каридан сумеет уговорить короля передумать, и у вас будет прежний жених?
— Ах, если бы! — на мгновение лицо девушки осветилось надеждой. — Я и не мечтаю ни о чем другом. Но король не передумает. Вот король Кандрии…
— Что — король Кандрии?
— Просто однажды моя помолвка с кандрийским принцем уже сорвалась. Из-за мамы. Они побоялись, что ее заклятье опаснее, чем принято думать, и побоялись…
— Вот видите. А если бы что-то случилось со мной, это можно было бы представить как последствия проклятья вашей матушки, и… — Тьяна внезапно замолчала, улыбнулась, сама поразившись тому, что пришло ей в голову.
Остается надеяться, что до этого додумалась она одна. Да и, не так глупы короли, чтобы верить басням.
— Вы шутите? — Уна побледнела.
— Да. Пожалуйста, не говорите этого никому. Вас ведь мне не стоит опасаться, Уна? Это я опять шучу.
И она отметила заодно, что сестра герцога больше не кажется такой несчастной и бледной. Хоть это хорошо.
— Благодарю вас, Тин, — сказала Уна, — мне уже легче. Вы умеете развеселить, да… хоть и немного необычно. Завидую Валантену. Не обижайтесь на меня, пожалуйста. Могу я что-то сделать для вас?