Жена для князя
Шрифт:
— Нужно было заподозрить, что боги против церемонии ещё после первого раза, — я криво усмехнулась. — Это плата за мою глупость. Ис ведь предупреждал меня, я не хотела слушать, в результате чего связала жизнь с чудовищем и убийцей.
Не дожидаясь, пока граф ответит, поспешно покинула кабинет. Наверное, стоило зайти за подругами, но я решила не тратить время и лично взглянуть на погибшую.
Похороны были назначены на вечер и через несколько часов храмовики должны были забрать тело. Поскольку родители Лоры жили далеко отсюда, а
Увидев же Лору, я порадовалась, что её родных нет поблизости. Ни к чему им видеть, во что превратили их дочь.
Бейт оказался прав. Первым впечатлением было, будто на несчастную напали дикие звери. Щеку пересекало несколько глубоких царапин, грудь и руки были располосованы. Как будто убийца желал разодрать грудную клетку и вырвать сердце, хотя не представляю, чтобы он делал с ним дальше.
В качестве мага здесь я была бесполезна. На Лору не воздействовали магией, на ней не было никаких артефактов, так что никаких дополнений в отчет Бейта внести не удалось бы при всем желании.
Да и как обычный человек, желающий докопаться до истины, тоже не видела ничего подозрительного. Вернее, подозрительными были все обстоятельства, но они как раз таки указывали на вину Иса. И я не знала, от чего оттолкнуться, чтобы доказать обратное.
Перед глазами вдруг всё поплыло. Покачнувшись, я поспешила выйти в коридор, но легче мне не стало. Наоборот, воздух показался душным и горячим, а грудь словно сжало в тиски.
Некстати вспомнив, что уже испытывала подобные ощущения, я поспешно покосилась на браслет, но ни один из камней не сиял.
«Это просто нервы. Мне надо прогуляться», — приняв решение, я вышла в парк.
Видеться с кем-то не хотелось, так что забрела вглубь парка. Здесь было уютно. Мелодично пели птицы, налетавший ветер приносил запах цветов. Озера я не видела, зато слышала успокаивающий плеск воды.
Совершенно некстати вспомнилось, как Ис сделал мне предложение. Тогда в парке точно также сладко пахло цветами. И ветер развевал волосы жениха, а ещё так и норовил запутать прически наблюдающих за нами дам.
Для них всех, лордов, леди, слуг, вышедших на прогулку как по приказу Иса, так и по зову собственного любопытства, происходящее было лишь очередной забавой. Наверное, как забаву они воспринимали и нынешнюю ситуацию! Не удивлюсь, если жители уже вовсю делают ставки, успеет князь сойти с ума или его казнят раньше. Наверняка найдутся и такие, кто скажет, что Ису вообще не следовало приезжать, и боги с самого начала были против такой кандидатуры правителя. И совершенно никому нет дела до того, какой в действительности Ис замечательный, чуткий, отзывчивый и благородный человек!
Мир перед глазами окончательно поплыл. Споткнувшись обо что-то, я упала на колени. Но, не став пытаться подняться, закрыла лицо руками и глухо зарыдала. Слёзы казались бесконечными, а боль, до этого момента вяло царапающаяся внутри,
Стоило только подумать, что теперь мне никогда не увидеть тёплой улыбки Иса, как я захлебывалась в новом приступе.
«Ис не мог её убить. Просто не мог», — стучало в голове.
Успокоиться удалось далеко не сразу. Сначала я ощутила, что мелкие камушки больно колют колени. Потом почувствовала, что выглянувшее солнце обжигает макушку. Вытерев мокрое лицо, я кое-как поднялась. Подозревая, как выгляжу сейчас, зашагала к озеру, желая хотя бы умыться, но тут мне в очередной раз «подвезло».
Попавшийся навстречу садовник также был в курсе слухов, так что вначале шарахнулся в сторону, а потом изобразил почтительный поклон:
— Ваше сиятельство, прощу прощения, если помешал. Могу я быть чем-то полезен? — мне в лицо он избегал смотреть не то из-за страха, не то их жалости.
— Нет, мне ничего не нужно. Я пришла, чтобы полюбоваться лебедями. В одиночестве, — ляпнула я первое, что пришло в голову.
— Ваше сиятельство! — садовник взмахнул руками и едва не рухнул в обморок. — Никак нельзя, ваше сиятельство! Не гневайтесь, но придётся вам на что-то другое посмотреть.
Наблюдая за бледнеющим мужчиной, невольно задумалась, что он станет делать, если я сейчас оближу губы и хищно усмехнусь? Решит, что проклятие заразно и превратившаяся в оборотня княгиня его съест? Закричит и бросится наутёк? Или кинется снимать рубашку, чтобы я не утруждалась и сразу принялась за «обед»?
— Почему нельзя-то? — прервав садовника, устало спросила я.
— Так брачный период у лебедей! Был. Теперь они яйца высиживают. И прячутся от людей. Поэтому скоро у нас малыши появятся, — судя по радостной улыбке, птиц мужчина любил безумно.
— А с какого момента они прячутся? — невесть зачем продолжила я расспрашивать.
В голове крутилась какая-то знакомая мысль, но поймать ее никак не удавалось. Я уже хотела махнуть на неё рукой, когда вспомнила, что совсем недавно Игрис ходила кормить лебедей. Ещё и хвасталась, что у нее они съели все лакомства и долго не хотели уплывать.
— Да с начала лета, — теперь во взгляде садовника сквозило недоумение.
— Что ж, значит, я полюбуюсь на цветы, они, к счастью, прятаться не умеют, — изобразила я улыбку. — Спасибо за разъяснения.
Поклонившись, садовник удалился. Я же перевела задумчивый взгляд на озеро, задумавшись, куда могла ходить Игрис. Неужели, поддавшись общему настроению, тоже завела себе друга? Но помня, как рьяно Ис выступил против кандидатуры Арлена, благоразумно решила никому о нём не говорить?
«Ну, теперь-то неодобрение брата ей не грозит», — саркастично произнёс внутренний голос.
От размышлений меня оторвал шум шагов. Я уже собиралась было возмутиться и потребовать предоставить княгине хоть пару минут одиночества, но при виде запыхавшейся Вэйли насторожилась.