Жена для звёздного генерала
Шрифт:
– Саар? Где тебя носит? Вы с Мираной сговорились?
Принц вскидывает бровь.
– Сговорились?
– Оба пропали и не выходите на связь.
– Сестра пропала?
– Два цикла назад. Молчит, непослушная девчонка. Ты тоже хорош. Разведка доложила – вы с женой угодили под шквальный огонь на маршруте к Улкану. И после этого ваш корабль исчез с лидаров. Поисковая операция успеха не принесла. Я третьи сутки не сплю. Не знаю, объявлять тебя и принцессу Шо погибшими или…
Император прерывается.
– Что произошло?
– Нас атаковал внутренний враг, - неохотно уведомляет Саар.
– Кто?
– Стерд Тиберий.
– Он мертв?
– Мертв, - Саар снова морщится. От головной боли начинает двоиться в глазах.
Император хищно прищуривается:
– Ты его…
– Риат.
– Ария?
– Жена похищена.
Из Императора вырывается волна энергетической злобы.
– Кем?
– Домом Овайдо.
– Проклятые мятежники, - правитель склоняет голову и трет переносицу. – Она все еще…
– Да, у них, - Саар с яростью сжимает челюсть.
– Плохо, сын. Овайдо не идиоты. Если забрали твою жену, значит, готовят против меня провокацию. Найди Арию. Любой ценой. Вытащи из переделки. Понимаю твои чувства.
– Разве? – Усмешка.
Саар сглатывает ругательство. Отец никогда не любил их с Мираной мать. Ему чужды любовь, привязанность, единение.
– Понимаю. – Повторяет Император с нажимом. В его низком басе звучит металл. – Ты любишь Арию. Это прекрасно. Но вспомни о долге. Зачем на самом деле ты взял девушку в жены.
– Ради присоединения Королевского Дома Шо к Империи.
– Именно. Принцесса должна быть жива. Иначе Империя не сможет установить законный паритет на трон звездной системы Галлея. А завоёвывать тирианцев силой я не хочу. – Властный холодный как лед далеких звезд, владыка морщится, - по крайней мере, пока.
Экран начинает сбоить. Изображение подергивает частая рябь.
– Сын… осторожен… Исполни долг… Не делай…
– Отец? – Саар глухо рычит. – Связь прерывается.
Шипение, и изображение Императора пропадает. Черный экран тухнет.
Несколько секунд принц смотрит в бездонную пустоту невидящим взглядом, а затем за спиной раздаются аплодисменты.
В дверном проеме связной каюты возвышается Риат. Синий ледяной взгляд бывшего друга режет обоюдоострым клинком.
– Взял Арию в жены исключительно ради долга перед Империей? – В густом баритоне генерала бьётся ненависть. – Браво, Ваше Высочество.
– Ты слышал? – Саар не пытается увильнуть. Разворачивается и смотрит сопернику прямо в глаза.
– Слышал.
В Риате клокочет ярость.
–
Саар с непониманием вскидывает брови.
– Что «зачем»?
– Забрал её только ради долга, друг? – Рычит генерал.
– Император приказал.
– И ты подчинился?
– А какой у меня был выбор?
– Оставить Арию мне. Я первый признал в ней элейну, - с неприкрытой агрессией отвечает Риат. – Дал ей дом. Дал семью.
– В твоем Доме Ария была на правах бесправной рабыни. Я спас ее!
– Втянув в иллюзорный брак обманом и лестью?
– А что на тот момент мог предложить ей легендарный генерал? Участь молчаливой наложницы? – Саар стискивает кулаки, готовясь к драке. – Той, которая будет раздвигать ноги по щелчку жесткого хозяина?
Генерал раздувает ноздри, в синих глазах бьётся огонь. Рукопашная уже не кажется глупой мальчишеской блажью.
– Я никогда не был с Арией жесток.
– И потому она трижды решалась на побег из Дома Алдер? Дважды ей почти удалось.
– Благодаря тебе, - Риат взбешен.
– Я не скрываю.
– Ты не имел права отнимать мою Истинную.
– Брось. Ты ни чем не лучше меня. – Саар морщится и шумно выдыхает. – Мы оба знатно облажались. И оба не достойны элейны.
Властные аристократы, сцепившись взглядами, долгое время не шевелятся. Первым взгляд отводит Его Высочество.
– Не говори, что это не так.
– Не стану. – Риат морщится от зубовного скрежета. – Но мы оба влюблены. Оба мечтаем подарить ей семью.
– А любит ли Ария?
Саар сжимает кулаки, сбитые костяшки пальцев белеют. Воздух, в залитой бледными лампами каюте, нагревается.
– Ты никогда не задавался этим вопросом? Не думал о чувствах элейны? Кого любит Истинная? Тебя? Меня? Нужны ли ей такие мужья?
– Полагаешь, мы безнадежны?
– К несчастью. – Глухая усмешка. – Или ты веришь, после всех совершенных ошибок… нам светит прощение?
Генерал проходится ладонью по собранным в низкий хвост волосам, сжимает челюсть. Ответ очевиден.
– Так и думал, - Саар усмехается.
– Ты прав. Наши мечты и желания – ничто, - с низким грудным рыком признает генерал. Он давно бросил к ногам Истинной собственную жизнь. – Разыщем Истинную и закончим начатый спор.
– Ничего не имею против.
Риат кивает, разворачивается в сторону рубки управления, но на выходе замедляет широкий шаг.
– Сообщишь жене правду?
Его синие глаза обжигают соперника льдом.
– О том, каков на самом деле ваш брак.