Жена из иного мира
Шрифт:
Я замерла. Это прозвучало жутко. Оказаться непонятно где, друзья в плачевном состоянии, вокруг сумасшедшие, которые чего-то от меня требуют, да ещё и вернуться нельзя…
— Но ведь ошибка явно случилась из-за вас! — воскликнула я. — Так исправляйте её!
— Неважно, из-за кого произошла ошибка, — заявил Дэмиан. — Никто и пальцем не шевельнет, чтобы тебе помочь. По крайней мере, пока ты не вернешь магические дары, которые забрала.
Я оглянулась. Мужчины вокруг выглядели очень грозно. Тот, с кинжалом и в балахоне, вообще, кажется, собирал против меня коалицию.
— Тогда помоги ты! Ты, кажется, среди всех присутствующих самый нормальный! Ты знаешь, как я сюда попала, так ведь? Ты понимаешь механизм?
— Да, — порадовал меня ответом Дэмиан. — Мне в самом деле известен механизм. И, судя по тому, как хорошо я тебя ощущаю, это моя магия стала ключом, который открыл дверь между мирами. Наши ауры очень созвучны.
Не сказать, что я понимала, о чем таком он вещает, но звучало неплохо, потому я усиленно закивала.
— Вот видишь! Отлично! — воскликнула я. — Помоги мне, пожалуйста! Моим друзьям плохо, им к врачу надо! И нам надо вернуться в родной мир! Если наши магии созвучны, ты можешь помочь мне вернуться!
— Не факт, что это в самом деле возможно… — протянул он с сомнением. — Но в любом случае я даже пробовать не стану.
Его отказ прозвучал как гром среди ясного неба.
— Что? Но почему?!
— Ты украла желание, которое должно было спасти весь мой род.
Я вздрогнула и подняла взгляд на Дэмиана. Он заметно выделялся среди остальных присутствующих на поляне людей: был вроде как и моложе тех, кто проводил ритуал, но при этом от мужчины ощутимо веяло силой. Вопреки аристократической осанке, старинному наряду и прочим магическим атрибутам, а главное, сдержанности, которой явно не обладали все остальные на полянке, он был весьма банально зол. На меня зол.
— Я ничего не воровала! — воскликнула я. — И вообще, всё это произошло случайно!
— Какая мне разница! — не удержавшись, взорвался он. — Мне был отмерен срок до того часа, пока впервые в новом году не взойдет солнце! Я загадал желание узнать, как я могу спасти свой род и обрести фамильные артефакты, а ты украла его, как и всё то, что загадали они, величайшие маги королевства!
— Да я же ничего не делала! И вообще, велика загадка! Тебе всего лишь надо жениться до рассвета на деве, которую признает твоя магия… Ой!
Я зажала рот руками, но было поздно. Ответ слетел с языка сам по себе, хотя я даже не до конца понимала сути проблемы мужчины. Впрочем, судя по тому, как просиял маг, я только что исполнила его желание. Жаль, правда, радость быстро исчезла с лица Дэмиана.
— До рассвета осталось не так уж и много, — серьёзно промолвил он. — И мне срочно нужна жена. Между прочим, ты — подходишь.
Я опешила.
— Что?! Почему я?
— Потому что именно моя магия призвала тебя из иного мира. Значит, она тебя приняла, — терпеливо пояснил незнакомец. — Что ж, ты можешь неплохо устроиться. Я из старинного магического рода…
— Мне всё равно, из какого ты рода, —
— Назад хода нет, — серьезно отметил Дэмиан. — Раньше чем через год отсюда не выбраться. Ты здесь надолго. И, напомню, ты никого не знаешь, не умеешь обращаться с дарами, которые получила, и у тебя нет ни копейки денег. Уже на рассвете с тебя стребуют первую плату.
Я ошеломленно вытаращила на него глаза, не понимая, о какой плате речь.
— За всё полученное во время новогоднего ритуала надо ежемесячно платить, — хитро сообщил мне Дэмиан. — И платить дорого! Деньгами или жизнью! А у тебя, я так понимаю, ни копейки! Так что выбирай. Либо ты выходишь за меня замуж и я помогаю тебе решить проблему с платой, либо в эту новогоднюю ночь ты потеряешь несколько лет своей жизни. Учитывая то, сколько желаний ты получила, можешь отдать всё, что отведено тебе судьбой, до последнего дня.
Я окинула поляну, пытаясь посчитать, сколько магии случайно вобрала в себя переходом между мирами. Группа людей была внушительная. Прикинула, как мне придётся расплачиваться со всеми, и пришла к неутешительному выводу…
Глава 2: Древнее проклятье
Дэмиан
Новогодний ритуал должен был помочь мне, а не создать ещё больше проблем. Несколько лет назад старший брат наткнулся на древнейшее проклятье, которое мгновенно настигло весь наш род.
Когда умер старший, я подумал, что на этом беды закончатся, но заклятье захотело забрать больше жертв, ударив сначала по его детям, моим племянникам, а потом перекинулось на весь наш род. И с каждым месяцем проклятье увеличивалось, собираясь забрать как можно больше жертв.
Шкатулка, из-за которой и начался весь сыр-бор, перешла мне по наследству. Теперь уже мои часики начали нервно тикать, и я должен был отгадать загадку, открыть этот таинственный артефакт, чтобы спасти себя и оставшихся в живых родственников.
“Ты должен отдать долг перед родом”, — короткая записка разозлила меня ещё больше.
Несколько месяцев было потрачено на безуспешные поиски того, как открыть артефакт, как отдать свой долг. Безуспешно. Я не сдался, решив прибегнуть к новогоднему ритуалу. Раньше я всегда скептически относился к кучке магов, которые загадывали себе разнообразные дары и расплачивались ими в течение следующего года.
Новогодний ритуал проводился на исходе тринадцатого месяца, когда не просто месяц сменялся другим, год переходил в другой. Небольшая группа магов собиралась на поляне в круг, читала специальное заклинание и под бой ближайшей часовни каждый загадывал желание. В большинстве случаев — это была простая магия.
Расплачиваться за неё приходилось либо деньгами, которые ежемесячно сливались в колодец энергии, либо своими жизненными силами.
Я ненавидел подобные ритуалы, но в этот раз у меня не оставалось никаких шансов разгадать загадку без использования древней церемонии. Поэтому я записался, готовясь платить по счетам.