Жена мятежного лорда
Шрифт:
Он выдвинул ящик и принялся неторопливо набивать трубку.
– Что ж. Старик Террант мертв. Я похоронил его. Лично. Это был заказ виконта Сонтарро. После чего где-то в кабаке был найден претендент на единственную и опозоренную Сонтарро.
– То есть нынешний виконт носит фамилию Сонтарро по праву супружества? Не по рождению?
– Тали покачала головой,- поразительно. Неужели об этом никто не судачит?
– Деньги и страх,- равнодушно отозвался Вильямсон.
– Меня попросили задержаться и отдали ребенка. Его предполагалось оставить в жертву лесу. Но
– Госпожа Эдори,- прошептала Тали.
– Верно. Шли годы, я изредка наведывался сюда. А после...После узнал о невероятной особенности этой магической жилы.
Целительница нахмурилась - она была уверена в своей правоте. И в том, что все магические жилы нейтральны.
– Первый же артефакт доказал свою полезность.
Вздохнув, он встал. А Тали ощутила, как медленно коченеет ее тело.
– Я надеюсь, что ваша красивая смерть не включает в себя гибель Леора и Фера?
– Только вы и я. Я бы хотел достать мальчика, сына Ричарда. Но вы...вы тоже дороги графу.
– Почему ваш воспитанник считает себя графом?
– Я ему солгал,- пожал плечами Родерик,- он был удивительно бесполезен. Таскался за мной по пятам, когда я приезжал, но ни силы характера, ни решимости - все это прошло мимо. Зато Ричард истинный Террант.
– А девушки? Которые пропали - это вы сделали?
– Ну я же должен был как-то вытащить Ричарда из замка. Увы, каскад уничтожил там все тайные ходы. Все.
Лорд Вильямсон одним движением скользнул за спину леди Лантен и набросил ей на шею удавку. Одним профессиональным движением он передавил ее горло и замер, глядя на часы. Секундная стрелка замедлила свой ход.
Он отстраненно размышлял о том, что вся жизнь покатилась под откос. И о том, как странно ощущать под руками мягкий шелк женских волос - все же его противниками раньше были мужчины. И еще, совсем немного, о том, что ему действительно жаль эту храбрую, маленькую леди. Достойную большего, чем смерть в тайном ходе от рук старого предателя.
***
Ричард покинул дом до того как мастер иллюзий закончил работу. Его немного напугал вопрос Тали - любимая спросила есть ли что-то, что он бы не смог ей простить? Что-то, что не касается любви. Например, если она плохо поступит с чужим человеком. Или станет причиной чьей-то смерти.
Он смог только криво усмехнуться и поцеловать ее в макушку. Ведь если вспомнить сколько на его счету чужих жизней...Не стоит об этом вспоминать на ночь глядя. Не лучшая тема.
– Идем под пологом,- негромко бросил Дианор.
– Старик обещал, что дойдем до заднего входа. Ох и неспокойно мне.
– Клай и Фер отлично сработанная пара. Леор,- Ричард пожал плечами,- превосходный боец.
– Все равно брюхо крутит. Может еда была не свежей.
– Ты только при госпоже Ансен этого не скажи,- фыркнул граф.
Продвигаться приходилось медленно. Одно радовало - «наживка» шла позади. И, случись что-то непредвиденное, первый удар приняла бы на себя именно группа Ричарда.
– Я боюсь, что Дар прав и там есть тайные ходы. Такие
– Такое чувство, что неприятель знает наши действия наперед.
– Как будто у нас одна школа,- кивнул милорд Террант.
О том, что в графстве есть нечто большее чем запустение и нежить он догадался еще шесть лет назад. И чтобы он не предпринимал - неизвестный гроссмейстер был на шаг впереди. Возможные информаторы пропадали, лазейки закрывались и нити обрывались. И вот сейчас нежданная удача, шанс, реальный и манящий. И оттого еще более пугающий - чем придется заплатить за победу?
Радовался Ричард только тому, что самое драгоценное было за его спиной. Сын и невеста были в безопасности. И он, граф, сделает все, чтобы они были живы, здоровы и счастливы.
До заднего двора удалось добраться незамеченными. И из окна проследить за тем, как Фер, Клай, Леор и незнакомец подходят к крыльцу. Подходят и исчезают.
– Первый ход за ним,- обронил Дианор.
– Надо искать другой проход.
– Пусть двое попробуют открыть ход на крыльце. Кто это?
По улице кто-то бежал. Бежал хорошо, старательно. На результат. И когда этот неизвестный бегун попал в круг света у Ричарда сердце пропустило удар - Клай. Граф рванул вниз, узнать, затрясти, понять!
– Твою мать,- выдохнул Дианор и помчался следом за побратимом.
Ричард перескакивал через ступени, промчался, не таясь, сквозь гулкий холл и вылетел на крыльцо. Его вопрос, обращенный к Клаю, состоял из мата.
– Меня разбудила Рила,- коротко ответил тот.
– Оказывается леди Лантен мучилась предчувствием необходимости своего присутствия здесь. Я не знаю, как они меня вырубили. Но я готов понести наказание. Она забрала брошку с иллюзией своей внешности.
– Разберите этот дом по частям, но мне нужен проход,- медленно процедил граф.
– С твоим наказанием будем решать позже. Не до того.
Боевые маги пробовали на прочность барьер и раз за разом откатывались назад. Ричард велел не рассредоточивать силы, а вскрывать уже известный проход.
– С ней все будет в порядке,- негромко обронил Дианор.
– Не знаю как вы будете жить. Может, тебе имеет смысл оставить боевую магию и начать вышивать? Твоя невеста обвела вокруг пальца нас всех. Я как-то даже оскорблен.
Ричард бросил на насмешника острый взгляд и коротко ответил:
– Она сейчас в руках врагов. Тебе смешно?
– Фер и Леор,- напомнил Дианор.
– Я уверен, что в обиду ее не дадут. Ты меня прости, но твоя невеста сама кого хочешь обидит.
Эту реплику граф оставил без внимания. Он вновь и вновь пытался взломать барьер. И когда у него это получилось, то дожидаться остальных он не стал. Его гнал вперед страх. Страх не успеть, опоздать. Страх принять ее последний вздох. Страх услышать «почему ты не спас меня». Хотя в последнем он сомневался. Это было бы не в стиле его невесты. Вот отругать его на последок это да, это бы Тали смогла.