Жена Наследника
Шрифт:
А потом был пир — по настоящему королевский пир, куда пригласили самых — самых избранных и родовитых…
По задумке моей дорогой свекрови, на прием в свою честь я появилась в образе Наташи Ростовой… ну или другой дамы из того времени: легкое платье с высокой талией, длинные перчатки — из тех, что в «нерабочем состоянии» выглядели как песок, а при ношении легко трансформировались. стоило коснуться столовых приборов или руки супруга.
Впервые не цвет моих волос, не мой корявый рашианский — а моё платье было главным признаком моей «иноземности». И, наверное, в другой момент это могло бы сыграть на руку нашим недругам,
Когда приём плавно перетёк в застолье, я против воли напряглась — ожидая тех неприятных моментов, которые всегда сопровождали подобные мероприятия.
— Это прием во дворце императора, — шепнул мне Кейн, подкладывая кусочек… говядины! (и никак иначе). — Сюда не попадают девицы из низших слоёв.
— А как же спужанки, — возразила я, повернувшись к Кейну. Супруг пожал плечами.
— У каждого из присутствующих, не связанных с истинной избранницей, дома по целому гарему… Одно дело — попользовать самку в космосе, когда нет большого выбора, другое дело — здесь.
И нежно поцеловав меня в губы, Кейн добавил:
— Хотя я не шутил о том, что хочу ввести домострой. Наши самцы несомненно одобрят эту идею. По крайней мере, Старр уже точно за.
Я рассмеялась, покачав головой — еще не зная того, что Кейн был как никогда серьёзен.
Так закончились мои первые дни на Рашизне.
Много позже, когда у меня окажется достаточно времени, чтобы проанализировать каждый поступок Кейна, его родителей и даже брата — я буду не просто удивляться тому, как они всё это точно распланировали, но и то, как легко они приняли меня в свою семью.
Я. инопланетная девочка, когда — то состоявшая в Сопротивлении, как — то незаметно для самой себя превратилась в Жену Наспедника, Принцессу Рашианской Империи.
Конечно, не всегда и не все моменты были радужными — иногда находились представители некоторых высоких домов, лишь формально принимающие меня — так, чтобы не вызвать неудовольствия у правящего рода.
И когда это были старые патриархальные дома — я понимала их желание сохранить свои традиции неизменяемыми — и их холодность, как правило, оставляла меня равнодушной.
С другой стороны, находились аристократки, которые сами простили Джессику представить им место при дворе Принцессы.
Так, к примеру, собирая собственный двор, я познакомилась с Арррапдрой — представительницей высокого рода, которая больше пяти лет провела на Земле, помогая своему супругу составить базу данных о нашей культуре и истории. У Аррралдры с супругом было четверо детей: старший сын, состоящий в гвардии императора и три младшие дочери, одна из которых помогала дяде лечить земных животными. Да — да, оказывается, Кейн собрал большое количество покалеченных домашних животных и создал целую сеть «приютов», один из которых разместился в столице империи.
Однажды, разговаривали с Аррралдрой в аллее, отгороженной для игр детей при школе, куда мы приехали по приглашению директора, женщина не удержалась — и позвала своих младших дочерей, чтобы познакомить нас с ними… и пока девочки только бежали в нашу сторону, я уже по цвету волос догадалась, что они — землянки.
Однако дочери Аррралдры, казалось,
— Мы удочерили их ещё задолго до того, как Терра вошла в состав империи, — заметила Аррралдра, когда мы возвращались во дворец. — Мать продавала бпизняшек педофилам — и мы до сих пор не знаем, когда это именно началось. Я случайно проходила мимо их дома — когда заблудилась, разыскивая старый поселковый музей…
— Вы вызвали полицию? — спросила я, уже догадываясь, какой будет ответ.
Аррралдра прищурилась.
— Я сделала лучше. Я убила их всех. А дочерей забрала с собой.
Во мне, наверное, что — то поменялось, но я… я лишь согласно кивнула, нисколько не удивляясь поступку Аррралдры. Если отбросить напускное ханжество, сколько бы землян, имея возможность воспользоваться силой рашиан, не сделали бы то же самое? Впрочем, я ведь тоже убила насильника… надеюсь, этот гад сгнил, так и не дождавшись никакой помощи.
— Как ваш муж отнёсся к неожиданному пополнению в семье? — спросила я тем временем. Аррралдра пожала плечами.
— Это же дети.
И это тоже было в духе рашиан. Дети. Они очень любили детей.
— Да, но ведь…
— Если бы это были мальчики, нам пришлось бы тяжелее, — призналась Аррралдра. — Мы — раса воинов, а мальчиков без признаков рода невозможно ввести в род…
Конечно, мой старший сын стал бы им хорошим защитником, но всё же это было бы труднее, чем с девочками. Так, они просто полукровки без признаков рода принятые в семью.
— Как это полукровки? — не поняла я. — Они же чистокровные землянки.
— На Рашиане особенно не вдаются в детали, — с заминкой, ответила Аррралдра. — Всё решает сила и слово рода. Мой муж принял их в семью — и для всех этого достаточно.
— А сами девочки? — поинтересовалась я, глядя в сторону дороги. — Они что — нибудь помнят из своего прошлого?
Я и сама не поняла, какой точный вопрос задала своей фрейлине.
— Нет, Ваше высочество, — призналась Аррралдра. — Мы с супругом предпочли удалить эти ужасные воспоминания из памяти детей. Зачем им вспоминать тот ужас, что творился в доме самки, которая их родила.
А ещё они, наверное, помнили тебя, насаживающую на свои когти их родную мать, — подумала я про себя, злясь на себя от того, что хотя бы мысленно назвала ту женщину матерью.
Как говорится, добро должно быть с кулаками…
Проникая всё глубже в общество Рашиана, я с удивлением обнаруживала, что рашиане довольно неплохо владели информацией о Земле.
При патронате императора были открыты несколько обществ «охраны истории Терры»: имперцы позаботились не только о сохранении исторических памятников, вроде Московского Кремля или статуи Свободы в Нью — Иорке, не только о сохранении природных «заповедников» вроде Ниагарского водопада или Дивногорья, но и о сохранении редких культур и речевых диалектов. Помню, как один из лингвистов с удивлением рассказывал, что на территории Мордовии они нашли три распространённых языка — и все они свои, местные, отличные от русского — и он ждёт — не дождется, когда его группа, наконец, отправится во вторую экспедицию.