Жена по ошибке
Шрифт:
Интересно, по какому тарифу здесь оплачиваются несчастные случаи на работе, в результате которых человек теряет возможность осуществлять свою профессиональную деятельность?
— Светлая леди…
А вот и камеристка с обещанной водой. Вернее, соком.
— Спасибо, Оби, но я решила последовать твоему совету, вернуться в свои покои и отдохнуть. Распорядись подать легкий обед, а через час приготовь ванну.
— Слушаюсь,
Девушка присела и радостно выпорхнула из комнаты. Она явно была довольна благоразумием и сознательностью хозяйки, а вот я сомневалась… Думала, прикидывала, взвешивала и все еще сомневалась.
Черт бы побрал этот Артос и его законы, лишающие женщин свободы, права на нормальную жизнь. В моем понимании, конечно.
«Книжная» девочка, я, подобно многим сверстницам, мечтала о большом, взаимном чувстве. О том, что моим первым мужчиной станет не «случайный прохожий», а тот, кого полюблю, а главное, кому поверю. Жизнь, как обычно, внесла собственные коррективы.
Тяжелый развод родителей, внезапная болезнь матери, кредит, взятый на ее лечение, необходимость работать, чтобы не потерять квартиру, отдавать долг, содержать маму и младшую сестру, и, наконец, смерть мамы…
У меня не было ни минуты свободного времени. Какие уж тут романы.
Если бы не свалившееся на нас с Яной наследство, вообще не известно, как все обернулось. Но внезапная гибель отца все изменила, мы смогли полностью расплатиться с банком, отложить необходимую сумму на учебу. Я даже с работы ушла — невиданная роскошь. Все начало потихоньку налаживаться, а потом в моей жизни появился Егор.
Внимательный, заботливый, предупредительный.
Поначалу.
Сколько раз он намекал, сколько раз я сама собиралась остаться у него на ночь, и… под очередным предлогом уходила. Что-то меня постоянно останавливало. Неясное, тревожное чувство, недоверие, внутреннее убеждение, что не все так гладко, как кажется.
Сначала я колебалась, потом узнала Егора поближе и поняла, что он не мой человек, а дальше… Дальше стало поздно. Я попала на Атрос. Девственницей…
— Госпожа, обед подан…
— Хорошо, Оби…
Мужской… Абсолютно мужской мир, где женщина с детства и до самой смерти принадлежит мужчине и носит на руке браслет подчинения. Где тот, кому ты отдала свою невинность, может предъявить на тебя права, хочешь ты этого или нет. За год я успела увидеть многое и многих — простолюдинов, торговцев, аристократов, — чтобы окончательно понять: создать семью с кем-то из местных я никогда не рискну.
Притвориться вдовой в моем положении было самой удачной идеей, если бы не одно «но». При поступлении в магическую школу будущие целительницы проходят полное медицинское обследование. Улх знает, зачем.
Представляю картину.
— Госпожа, прошел час. Ванна готова, как вы и приказывали. Я добавила ароматические соли, травы, чтобы кожа стала гладкой и волосы блестели. Надеюсь, вам понравится…
— Спасибо, Оби…
И что мне было делать?
Не бросаться же на шею первому встречному с предложением лишить меня невинности и идти дальше своей дорогой? Во-первых, я так просто не могу. Вот не могу и все. Во-вторых, если отважусь, меня в лучшем случае сочтут сумасшедшей, а в худшем — сдадут опекуну, чей браслет я ношу. То есть Ворону. А Ворон…
Он в последнее время вел себя очень странно. Отгонял парней, которые проявляли хоть какой-то, самый слабый интерес к его невзрачной воспитаннице. Одного, особо настойчивого, даже избил до потери сознания. Намек поняли, и поток желающих приударить за мной — и без того весьма хилый — резко иссяк.
Я бы списала все на нежелание хозяина Гнезда терять доход, который мы получали от невест, но недавно мастер потряс меня тем, что попросил обращаться к нему по имени.
Нет, имена не находились под запретом, но они связывали теневиков с другой, настоящей жизнью, к которой каждый, рано или поздно, хотел вернуться. Поэтому их называли лишь узкому кругу людей — в знак доверия и близости.
— Джаред. Мне приятно будет услышать от тебя свое имя.
Мы находились одни в комнате, а Ворон стоял так близко, смотрел так пристально, со странным выражением на лице и легкой усмешкой.
Я поспешила уйти, но возле самой двери меня догнала еще одна фраза мастера:
— И не принимай ухаживания моих людей, Ника. Не трать зря свое время и их здоровье.
Я тогда промолчала, ничего не ответила, но слова Ворона запомнила.
— Прикажете одеваться, госпожа?
— Да, пожалуй.
— Какое платье предпочитаете?
— Вон то, изумрудное.
— Замечательный выбор. Оно вам очень идет…
Приближался вечер, а вместе с ним и встреча с «супругом». С чужим мужчиной, не знающим ни моего настоящего облика, ни имени. Но все-таки… все-таки… Правильно ли я поступаю?
Что я знаю об инквизиторах? Очень мало. О драгхах? И того меньше.
— Присядьте, госпожа, я поправлю прическу. Убрать волосы наверх?