Жена по призванию
Шрифт:
Бросив на нас короткий мрачный взгляд, Руперт опустился на колени и осторожно уложил наемницу на траву. В сознание Нэт не приходила. Ее голова откинулась набок, открывая нашим глазам глубокую рану, тянувшуюся от левого виска вверх. Рыжеватые волосы пропитались кровью.
Я поднесла ладонь к горлу; рядом всплеснула руками Кейтлин. Дэн и Алонсо метнулись к подруге и опустились рядом с ней на колени. Руперт поднял к нам белое как мел лицо.
– Она ударилась головой о камень, – глухо объяснил он. – Я сумел вытащить ее из
Дамиан склонился над наемницей, чтобы осмотреть рану. Мрачно взглянув на нас, покачал головой.
– Плохо, – лаконично констатировал он.
Алонсо положил руку ей на лоб, потом пересел, чтобы пощупать пульс. Видимо, пульс был очень слабый, поскольку наемник долго не мог его найти, а когда наконец сумел, стал хмуриться еще сильнее. Дэн зажмурился и отвернулся, и я вдруг поняла, что у него в глазах стоят слезы.
– Неужели совсем ничего нельзя сделать?
Кейтлин села на траву, обхватив руками колени.
Руперт молча покачал головой и опустил лоб на ладони.
Я прислушалась к дыханию Нэт. Слабое и неровное.
Алонсо осторожно, будто боясь разбудить наемницу, погладил ее по голове, а потом неожиданно по-дружески, без традиционной враждебности, взглянул на графа.
– Возьми ее за руку, Руперт, – тихо сказал он. – Когда ее держат за руку, ей не так страшно умирать.
Сперва Руперт посмотрел на наемника агрессивно, но потом, кивнув, последовал его совету. Сам Алонсо сжал в пальцах вторую руку Нэт.
Я отозвала в сторону Дамиана.
– Дай мне, пожалуйста, свой кинжал, – попросила я.
У меня самой оружия при себе не было.
– Нет, – покачал головой Дамиан.
По твердому взгляду мужа нетрудно было догадаться: он прекрасно понял, зачем мне понадобился клинок.
– Дамиан, ты же видишь, что иначе она умрет, причем совсем скоро, – со вздохом сказала я.
– Вижу. Будет лучше, если умрешь ты?
– Я не собираюсь умирать. Ты же будешь рядом и сможешь вовремя остановить кровотечение.
– Ника, она смертельно ранена, – сказал Дамиан, опуская руку мне на плечо. – Ты знаешь, что исцелить ее сможешь только ценой собственной жизни. А этого сделать я тебе, прости, не позволю. Хотя мне очень жалко Нэт.
– Это совсем не так! – горячо возразила я. – За последний год я прочитала все, что смогла найти на эту тему! Нэт молода, у нее здоровый организм, не ослабленный продолжительной болезнью. Рану она получила только-только. Она справится. Да, ей понадобится много крови. Но не настолько много.
В глазах Дамиана я видела сомнение. Он плотно сжал губы.
– Дамиан, пожалуйста! – взмолилась я. – Ей совсем немного осталось, надо спешить.
Тем не менее он не торопился. Опустил глаза в землю, снова поднял на меня; хмурясь, взял меня за руку. И наконец, нехотя, через силу произнес:
– Учти: я не стану ждать до последнего. Если крови не хватит, значит, не хватит.
Я
Они по-прежнему сидели вокруг Нэт. Наемница все так же лежала без сознания; ее лицо было бледным, а дыхание – совсем слабым.
Глубоко вздохнув, я решительно обратилась к своим спутникам:
– Есть одно средство, которое может спасти Нэт. – Руперт моментально вскинул голову, Алонсо устремил на меня изумленный взгляд. Боковым зрением я заметила, как резко выпрямила спину Кейтлин. – Я попробую ей помочь, но сначала должна вам кое-что сказать. Для того чтобы вылечить Нэт, мне придется раскрыть вам свой секрет. Это информация, которую не должен был узнать никто. После этого моя жизнь будет полностью зависеть от вас. – Я обвела их суровым взглядом. – Если кто-нибудь из вас проболтается, меня вернее всего ждет смерть. Мне остается только положиться на вашу порядочность.
– Не только на порядочность, – вмешался Дамиан. Его взгляд был не менее суровым. – Того, кто проболтается, я самолично найду и порежу на мелкие кусочки. Надеюсь, никто здесь не сомневается в моем умении выполнять обещания.
– Я сам заколю любого, кто выдаст эту тайну, в чем бы она ни заключалась, – пообещал Руперт. – Если у вас есть способ помочь ей, виконтесса, то ради богов, сделайте это скорей.
Я кивнула. Подошла к Нэт и опустилась возле нее на корточки. Алонсо отступил, уступив мне место. Я легла на траву и какое-то время устраивалась, ища наиболее удобное положение для того, чтобы кровь из моей вены попадала непосредственно на рану Нэт.
Все кроме Дамиана наблюдали за мной совершенно недоуменно. Они продолжили хмуриться и тогда, когда я закатала один рукав, а Дамиан, встав на колени, затянул на моем предплечье приготовленный заранее жгут. Потом он сел на землю подле меня.
– Тебе помочь? – спросил он.
Я мотнула головой.
– Я сама.
Дамиан протянул мне кинжал. Более не откладывая, я полоснула себя по руке в районе локтевого изгиба. Кровь заструилась из вены, смешиваясь с кровью наемницы. Я отложила кинжал в сторону, опустилась на траву и постаралась расслабиться. Дамиан пересел и положил мою голову себе на колени. Я благодарно улыбнулась. Выражение его лица оставалось предельно серьезным, даже напряженным.
– Но это же…
Руперт подался вперед, недоверчиво переводя взгляд с моего лица на руку.
– Живая Кровь… – прошептала Кейтлин.
– Я думал, это просто миф, – изумленно пробормотал Дэн.
– Вот и продолжай так думать, – мрачно посоветовал Дамиан. – А о том, что здесь сейчас видишь, лучше забудь.
Я в разговор не вступала, просто лежала и смотрела в темнеющее небо, время от времени поворачивая голову, чтобы перевести взгляд на кого-нибудь из членов отряда. Пока я чувствовала себя вполне неплохо, но прекрасно знала, что скоро накатит слабость.