Жена слепого мага

Риман Ирина

— Сначала колдовать научись, — выцедил сквозь зубы Франко. — А потом имей наглость являться в мой дом.

Воздух остыл. Всё, что было в нём разлито, втянулось в алую сферу на ладони слепого мага. Нет, он не промахнётся. От страха свело живот, и концентрация сбилась. Третий накопитель пуст. Линнею не хватит сил пробить толстый слой “болота”.

Да, он знал, что такое может случиться. Но спокойно готовиться к смерти так и не научился. Дёрнулся в последней отчаянной попытке. Чуть зубы не сломал от напряжения. Вытащил одну ногу, и тут всё свернулось. Схлопнулось, как дыра

в пространстве после закрывшегося портала.

“Глушилки, — пришла мысль в поплывшую от счастья и облегчения голову. — Анри”.

— Хозяин, командир, вы с ума оба посходили? Последняя бомба пол-особняка разнесла бы. В щепки. А половину слуг в ошмётки. Угомонитесь! Охота подраться — кулаки есть. На кой ляд за высшую магию хвататься?

Линней с треском выдернул вторую ногу из затвердевшего паркета. Штанину порвал. Кровь тёплой струйкой потекла в сапог. Сколько старик воткнул глушилок? Как далеко хромать, чтобы поставить портал?

— Анри, не выпускай его!

— Да вот прым щаз вцеплюсь ему в лодыжку, как цепной пёс, — огрызнулся помощник. — Под суд захотели, лин Гвидичи? Бесаллийскую тюрьму посмотреть? Предупредили бы заранее, чтоб я сварил баланду. Попотчевать, подготовить. Живот у аристократов нежный, с непривычки такую жратву долго не выдержит.

Пока Анри заговаривал хозяину зубы, Линней ковылял на выход. В бездну гордость. К демонам то, что сбегал, как побитая собака. Главное он сегодня сделал. Осталось залечить раны и ждать.

***

Два взрыва один за другим сотрясли стены дома. На нас снова напали? Кто? Фитоллийские ведьмы? Они вроде успокоились. Велена готовилась к свадьбе. А больше врагов у меня не было. Но Франко… Пришли за ним? Мамочки, если это так, то убийцы уже в доме. Рухнула магическая защита, забор и двери сломаны. Шум и крики раздавались буквально за стеной. От страха я не могла сообразить, что делать. Залезть под кровать? Могу сгореть вместе с ней. Выпрыгнуть в окно? Второй этаж, потолки высокие — я ноги сломаю. Меня била крупная дрожь, в ушах звенело. Наконец я вспомнила, что лестница на первый этаж совсем близко. Побегу сейчас — будет шанс спастись. Франко занят, Анри, я уверена, тоже. Им не до меня. Ноги сами понесли к двери. Я схватилась за ручку и почти вывалилась в коридор.

Там стояла бледная Вивьен. Она ведь тоже ведьма! Дикая, как считал Анри. Почему она здесь? Что делала? Ладони фальшивой кузины слабо светились. Она кусала губы и хмурилась.

— Ушёл, мерзавец, — отчётливо сказал Франко где-то очень близко.

Я привалилась спиной к стене. Голова кружилась, во рту пересохло. Всё уже кончено? Так быстро?

— Бездна с ним, — ответил Анри. — Нет, ну какой беспорядок. Паркет разворотили, ковёр подожгли. Строители озолотятся.

Вивьен медленно пошла к гостиной. Хмурая сосредоточенность на её лице сменилась острым интересом. Удивительно крепкие нервы. Я до сих пор боялась, что сердце выпрыгнет из груди. Но поплелась за ней, держась за стену.

— Франко, милый, ты цел? — кузина изображала заботу, а сама что-то внимательно разглядывала на полу рядом с

солидный дырой. — Я так испугалась. Шум, грохот. Это ведь был Линней, правда? В лицо я его не признала бы, но о командире боевых магов наслышана.

Мне второй раз за вечер стало плохо. Так вот какой способ придумал мой “щит”. Раз я под мороком и за себя не отвечаю, значит, нужно силой отнять невесту у неправильного жениха?

— Вивьен, иди к себе, — со злостью ответил Франко. — Тебя его визит не касается.

— Конечно, я ведь не София, — ведьма игриво повела плечиком. — Я не врала тебе о своей невинности. Ни разу. Ах, какое разочарование. Яблочко не только надкушенное, оно насквозь червивое. Но извини. Не удержусь. Я же говорила.

Франко зарычал и топнул ногой, а с места сорвался Анри.

— Пойдёмте, лина Скворон, я покажу, где ваша комната. Не то вы заблудитесь.

— Бегу-бегу, — Вивьен обернулась ко мне совершенно счастливая. — Не буду мешать выяснять отношения. Чую, жаркая будет ночка. Сочувствую, дорогая. Мне-то плевать, но скоро все местные вороны раскаркаются: “Позор! Позор!”

Я чудом удержалась на ногах. Почувствовала, как подламываются колени, но успела ухватиться за выступ из стены, где стояли свечи. Что-то липкое и очень гадкое каталось на языке. Дрожь вернулась. Мелкая, как озноб.

— Я не спала с ним. У нас ничего не было.

Бледное оправдание. И насквозь лживое, тут Вивьен права. Могло быть, не появись призрак Дарги в моих мыслях. Поцелуи, объятия, ласки. О, я ошиблась со способом. Линней не похищать меня пришёл, он назвался моим любовником. И я уже ничего не скажу против. Сама кричала после дворца Верховной: “Верните меня ему”. Кричала, а Франко тихо и терпеливо рассказывал о третьей мумии с плато Укок.

Сейчас настроение слепого мага было другим. Анри увёл ведьму, закрыл двери. Но над головой рассерженного Франко до сих пор летали синие искры. Он махнул рукой, отгоняя их.

— На пустом месте никто честную девушку не позорит. Уж слишком легко проверить ложь.

— У нас ничего не было, — с нажимом повторила я. — Не веришь? Хорошо. Я биться с пеной у рта и доказывать обратное не буду…

— Ты невинна? — перебил маг. — Скажи правду, София. Обещаю принять её спокойно.

Вот и всё. Конец разговорам, конец отношениям. Как недолго продержалось хвалёное пророчество Эльвиры. Мечты о счастье разбились о суровую реальность. Невеста порченая. Уже побывавшая в употреблении. Грязная. Недостойная. Шлюха.

“А что ты хотела? — проснулся позабытый голос строгой матери в голове. — Тут настоящее средневековье. Высокая нравственность. Девушка должна быть чистой до свадьбы. Я говорила тебе, что репутация — самое ценное, что у нас есть. А ты не слушала. “Ах, мама, я люблю Серёжу”. Долюбилась? Не плачь теперь”.

Нет, плакать я не собиралась. Меня душила ярость. Столько лет убеждала себя, что предрассудки остались в прошлом. Что теперь никто не имеет права тыкать в меня пальцем и обсуждать моих половых партнёров. Не в тридцать лет. Я взрослая женщина. А если какой-то мужик хочет нецелованную малолетку, то пусть ищет её подальше от меня.