Жених из гроба
Шрифт:
— Ты на самом деле так не думаешь, — немного неуверенно произнес Бриен, но посмотрел почему-то не на меня, а на Даррена.
— Не думает, — подтвердил Даррен. — Она прекрасно понимает, что объяснить потом массовое убийство будет непросто.
Я снова хмыкнула, наблюдая, как напряженно слушает нас кресло, точнее, прячущаяся там Клементина.
— Это просто самый легкий способ найти убийцу, Бриен, — ответила я. — Но давай подумай. Кто выиграл бы от твоей смерти больше всех?
Два умных и образованных вроде как мага уставились друг на друга с немым вопросом на лице. Тем самым, что я озвучила.
А кресло произнесло
— А я знаю.
Глава 7
Деньги притягивают неприятности
Удивительное дело, насколько все богопротивные существа падки на драгоценности.
Драконы спят на золоте, пыльца фей золотая, грифоны строят из золота гнезда.
И только человек использует драгоценные металлы для получения иных благ.
Из чего следует, что маги — не люди, ведь они накапливают золото ради накопления'.
Клементий Астаросский.
«Трактат о изучении богопротивных магических существ от феи до человека».
Ну хоть кто-то здравомыслящий! Пусть даже это и Клементина. Странное дело, у меня ничего не дрогнуло от мыслей, что это подружка моего пусть временного, но жениха. Однако мысль, что с ней проводил время Даррен мне категорически не понравилась.
Так, бывало, строишь картину мира в которой все четко и незыблемо: родители — злобные фанатики, Юлий Звояр — лучший профессор в мире, ректор не боится даже инквизиторов, Софи — милая болтушка, Кайса прелестный и немного раздражающий призрак, а Даррен — зубрила и зануда.
И всё тебя устраивает, ты к это привык вообще. А теперь что? Того гляди, оживет Кайса или Звояр окажется коварным убийцей!
Нет уж, давайте вернем всё обратно. И Даррен будет больше заинтересован в похвале профессора, чем в девичьих прелестях. Просто для порядка.
Я понимала, что непоследовательна — в университете я сетовала о другом, что зануда и зубрила мешает мне подобраться к профессору и убедить его в том, что меня обязательно следует взять на факультет некромантов. Но сейчас у меня и не было в этом нужды. Я теперь обладала полученной от милой старушки силой, и намеревалась пробиться на вакантное место своими силами.
Некромантов вообще-то было меньше всего и с каждым учебным годом места освобождались. Сначала, конечно, конкурс был огромный. Все воображали себя такими суровыми магами, ведущими в бой полчища скелетов.
На деле же, чтобы все выглядело как в мечтах, надо не только поднять целое кладбище воинов, но и убедиться, что среди них не будет вонючих полуразложившихся трупов или женщин, подтянуть магией всем связки вместо тех, что давно растворило время.
Много монотонной работы, отвратительных запахов и махания лопатой. Обычно красавчики вроде Даррена первыми и отваливались, наравне с брезгливыми и неженками. Девчонки держались до второго курса, когда начинались собственно практические занятия на настоящих кладбищах, а не тех, что располагались вокруг университета и где нежить поднимали по десять раз на дню.
Реальность вдохновляла не всех, как и то, что, строго говоря, сейчас королевство ни с кем не воевало (инквизиторы были под охраной, как я говорила, а ближайшие следующие соседи — те самые вампиры, которым категорически не хотелось войны с магами). В результате армия скелетов была не нужна. Заставить их делать полезное по дому было очень трудно, ведь мозгов в этих скелетах
Я сама никогда не рассчитывала поднять более, чем одного мертвеца, но знатоки говорили, что следить за множеством мертвецов все равно что управлять роем — стоит потерять концентрацию — и они разбегутся. В самом лучшем случае. Бывали случаи, что они нападали на самого поднявшего их мага.
Короче говоря, я не сомневалась, что меня с удовольствием возьмут в некроманты, едва я вернусь в университет с новыми силами. Но сначала надо вернуться, а для этого разобраться, кто и почему хотел убить Бриена. И продолжает этого желать, если я правильно поняла напутствие мертвой старушки.
— Клементина! — позвала я, не дождавшись от Гастионов никакой реакции. — Ты правда знаешь, кому выгодна смерть Бриена?
— Разумеется, — блондинка осторожно выглянула из-за кресла. — В первую очередь это выгодно тому, кто следующий в очереди на наследство. Разумеется, по последнему завещанию всё возвращается обратно Даррену Гастиону.
Она кивнула в сторону старшего, я кивнула. Да, об этом все уже были в курсе. Осмелевшая Клементина окончательно выползла из-за кресла и поднялась, расправляя складки платья, и я, наконец, как следует ее разглядела.
Для беспрестанно падающей в обморок у нее была довольно сносная прическа из длинных очень светлых локонов, ее пышная юбка платья контрастировала с таким узким лифом, что, казалось, грудь вот-вот из него выпрыгнет. При этом на удивление мало украшений, только серьги. Хотя на моей памяти такие хорошенькие девицы вечно обвешивались или золотом для украшения, или в качестве амулетов — как я. Красивым редко передавалась сила. А вот темно-синие глаза смотрели цепко и оценивающе. Похоже, я зря сразу начала на нее катить бочку. Мы можем и подружиться.
— Но об этом завещании никто не знал, кроме самих братьев и меня, а я никому не говорила, — продолжила Клементина. — Значит, смотрим следующего в очередности на наследие. Это Остий Гастион, двоюродный брат отца наследников.
— Это тот самый дядя, который учит Бриена премудростям профессии и щупал тебя за всякое? — вообще-то я могла не говорить последнего, но язык мой — враг мой, я это и раньше знала.
Клементина вспыхнула, зыркнула недобро, но ответила:
— Нет, это младший двоюродный брат отца наследников, Гримий. Гримий не наследует, потому что состоит на королевской службе. И до Гримия еще есть некоторые… непростые моменты.
Она замялась, но всё-таки пояснила:
— Остий должен и весьма немаленькую сумму сразу трем дальним родственницам: Кристанс, ее родной сестре Мерибель и их тетке Власии.
— Даже не вздумай перечислять, кем они все приходятся этим двоим! — остановила я Клементину, сообразив, что Кристанса была их троюродной теткой. — И все эти люди тут, да? А кто наследует уже Остию?
— Остию наследуют его сыновья: Витор и Карбий, — с готовностью подсказала Клементина. — Однако и тут не всё просто. У Остия есть постоянная любовница и, вот если она будет ждать ребенка в период присуждения очередности, то по законам королевства, она будет в наследовании выше законной жены и наследников. И мы еще не забываем про незаконнорожденного сына самого Ротара Гастиона, если он подаст на признание себя наследником, то по последней принятой поправке он будет наследником сразу после Остия…