Жених

Ищенко Геннадий Владимирович

— Ты тоже пришли ко мне кого-нибудь понадежнее. Не хочу оставлять золото перевертышам, лучше увезите его с собой. Из казначейства сейчас взять не получится, но у меня во дворце много золота и есть реликвии клана. И не тяни с этим, завтра у вас будет мало времени. Наверное, мы с тобой больше не увидимся. Хочу сказать напоследок… Марла, никогда не стремись к власти! Женщинам в ней нечего делать. Найди сильного и умного мужчину вроде Игара и влюби его в себя так, чтобы он ценил тебя превыше всего на свете, а уж он пусть рвется к власти, если есть такое желание. Можешь

ему даже помочь, но не увлекайся. Наше главное дело — это дети. Жаль, что я из-за традиций не могла вас по-настоящему любить. Я всегда завидовала тем, у кого были настоящие семьи. А сейчас иди!

Принцесса встала и поспешила выйти из большой гостиной, поэтому не успела увидеть плачущую мать.

— Все готово, вождь! — отрапортовал один из сотников. — Они уже почти трупы!

— Не сильно хвастай, — недовольно сказал Кард. — Освободители сильны своей магией. Никто из них не должен успеть к ней обратиться!

— Мечников страхуют арбалетчики, — вступился за сотника Хург, — и ту часть лагеря, в которой стоят их шатры, окружили. Они действительно трупы. Зря их послушали и не атаковали. Мы в темноте видим лучше эльфов.

— Освободители правы, — недовольно сказал Кард. — Нас учили слишком недолго, чтобы решиться на ночной штурм. Войском и днем тяжело управлять, а ночью вы бы полезли в город толпой. Мы в любом случае победим, но лишние потери ни к чему. Каждого воина в новом доме ждут жена и дети. Спешить не будем. Избавимся от опеки и будем отдыхать. Хург, постарайтесь не убить старшего. Я хочу с ним поговорить, только прежде чем притащите его ко мне, сорвите все, что висит на шее. Пожалуй, уже пора начинать.

Тысячник кивнул и вышел из походного шатра вождя. Вернулся он полчаса спустя с двумя воинами, которые несли израненного перевертыша.

— Лучше выйти, — сказал вождю Хург. — С него течет, и мы здесь все изгадим.

— Положите его, — приказал вышедший из шатра Кард, — и плесканите в лицо воды!

Перевертыша бросили на землю и вылили на лицо воду из глиняной фляги. Он закашлялся и открыл глаза.

— Не получилось у вас, — сочувственно сказал вождь. — Столько лет пытались очистить этот мир для себя, и все впустую!

— Откуда узнал? — еле слышно спросил Васаль.

— Мы не только убивали эльфов, мы их еще и допрашивали, — отставив сочувственный тон, ответил Кард. — Не такие мы дикие, как считаете вы или эльфы. Две тысячи лет жизни рядом с ними не прошли даром. Мы по-прежнему, многого не умеем, но захвачено немало мастеров, со временем они нас всему научат. А вот у вас с нами так, как с эльфами, не выйдет! Не получится у вас превратиться в кого-нибудь из нас. Скажи, почему вы все делаете тайком? Нет сил прийти и отобрать землю?

— Так нам завещали наши боги! — прохрипел перевертыш. — Добей!

— У каждого народа своя дурь, — проворчал вождь, вытирая меч об одежду убитого перевертыша. — У этих — их боги, а у эльфов — их королевы. Знать бы, что глупо у нас.

— Не успели! — зло говорил граф Радос, расхаживая

взад-вперед по гостиной, в которой он находился вместе с графом Парком. — Надо было не уговаривать эту дуру, а сразу всем уходить! Дикарей столько, что ни прорваться, ни отбиться не получится!

— Успокойтесь, Март, — сказал граф Парк. — Принимать смерть нужно достойно!

— Вам хорошо говорить, Борис! — едва не кричал граф Радос. — Вы на сто лет старше меня и даже без дикарей долго не протяните, а я…

— Ваше сиятельство, — заглянул в дверь секретарь, — к вам…

— Вон! — заорал взбешенный граф и швырнул в него стоявший на столике кувшин.

Секретарь исчез за дверью, а вместо него через несколько минут вошла Сони.

— Нельзя так, дорогой! — сказала графиня. — Ты ведешь себя просто неприлично! Рона придумала, как нам спастись, а ты даже не захотел ее слушать!

— Что могла придумать эта чокнутая старуха? — недоверчиво спросил Март.

— Сохранились координаты Изначального мира… — начала Сони.

— Я же говорил, что она чокнулась! — взорвался граф.

— Если ты не прекратишь орать, я со своими эльфами уйду без тебя, — холодно сказала графиня. — Борис, вы идете с нами?

— Объясните, Сони, — попросил граф Парк. — Я, как и ваш муж, не понимаю, что нам делать в том месте, откуда мы бежали. Там, наверное, уже нечем дышать.

— Рона туда только что ходила, — ответила графиня. — В том месте, где она была, дышать тяжело, но можно. Но это неважно, потому что долго мы там находиться не будем. Из Изначального мира можно будет вернуться в этот, только не в осажденный Вест, а в одно из наших имений. Магов у нас мало, но если приволочь тех старух, которые занимались ловлей слуг, их хватит. Нам они все не нужны, достаточно будет тридцати. Наверное, к ним не придется применять силу, достаточно будет объяснить, что, помогая нам, они сохранят свои жизни. Маги нам и потом пригодятся. Только всех лошадей придется оставить здесь.

Глава 11

Золото и все вещи к отправке носили в фехтовальный зал. Сначала перенесли свое, а потом Игорь отправил охранников носить золото Марлы. Вскоре прибыла и она сама.

— Мать отдала нам свое золото и реликвии клана, — сообщила принцесса. — Золота у нее больше, чем у меня, поэтому его будут еще долго носить. Возьмите накопители, принц.

Парень взял у нее легкую сумку и достал их нее один шар со шнурком. Скорее всего, он был полый внутри, потому что почти ничего не весил.

— Этот заряженный, — сказала Марла. — Теперь вам нужно открыть третий глаз и дать знания тех заклинаний, которые вы сможете использовать.

— Все это потом, — ответил он, вешая шарик на шею. — Не знаете, дашты еще не начали?

— Когда я уходила, было тихо. Игар, вы и этих берете с собой?

— Да, берем, — сказал Игорь, посмотрев на сидевших на узлах женщин с маленьким ребенком. — У трех моих эльфов есть семьи, остальные уходят налегке.

Пока воины носили сумки с золотом, в зал со своими вещами пришли обе наемницы и Дарка.