Жених
Шрифт:
— О том, что во мне нет ни капли магии, я уже слышал, — сказал Игорь, — а нельзя ли ее как-то развить?
— Магия редка, особенно сильная, и она всегда только у женщин, — ответила принцесса. — Но это справедливо только для эльфов, а как будет с тобой, я не знаю. Давай я тебе расскажу о даштах. Обезьян видел?
— Много раз и самых разных.
— Вот дашты на них и похожи, только лица у них почти как у эльфов. Рост такой, как у тебя, но немного шире в плечах и длиннее руки. Тело не покрыто шерстью, но смуглое и очень волосатое. Они очень смышленые, сильные и проворные. Это не животные, а разумный вид, у которого есть свой язык. Когда их отлавливают, заодно обучают нашему
— Дашты вас охраняют, а вы сами? — спросил Игорь. — Задаю такой вопрос, потому что люди очень драчливые. Как с этим у эльфов?
— По-разному, — ответила Ларка. — Есть драчливы эльфы, которые охотно дерутся на дуэлях и служат в дружинах, а есть домоседы. Многие не любят драться, но могут за себя постоять. Среди дворянок не так уж редки любительницы оружия. Я сама неплохо владею мечом и кинжалом.
— А лук? В наших легендах все эльфы — непревзойденные стрелки из лука.
— Это было когда-то очень давно, — сказала девушка. — В старых книгах так и написано, как ты сказал. А сейчас луком владеют немногие любители. Это очень сложное искусство, с арбалетом намного проще. Так что, как видишь, не такие уж мы консервативные! Игорь, я тебе действительно только нравлюсь? Может, ты меня уже хоть немного любишь?
— Слушай, не гони лошадей, — попросил парень. — Ты мне сильно нравишься, но я тебя совсем не знаю. Расскажи о себе.
— Я не поняла твои слова о лошадях, — наморщив лоб, сказала Ларка, — и я не знаю, что о себе рассказывать. В моей жизни не было ничего интересного. Может, будет лучше, если ты меня обнимешь? Меня еще никто не обнимал.
— Так говорят о лошадях, когда просят не спешить, — объяснил он, — а обниматься я с тобой сейчас не буду. Если не хочешь о себе рассказывать, я пойду читать книги.
— Ладно, — нехотя согласилась принцесса, — я расскажу. Только я тебе не врала, когда говорила о своей жизни. Матери у меня не было, была кормилица. Королева меня родила и в первый раз после родов увидела только через два года. Сама я этого, естественно, не помню, узнала от слуг. Кормилица со мной возилась до пяти лет, а потом ее куда-то убрали и заменили нянькой. До десяти лет я была предоставлена сама себе. Мне дали этот дворец и полсотни слуг и охранников, и каждый месяц выплачивали из казначейства пять тысяч золотых. Таких молодых, как я, никуда не возили, и меня никто не посещал, поэтому не было никаких друзей. Если бы не нянька и дворцовая библиотека, я бы, наверное, рехнулась. Дарша проводила со мной много времени и по собственному почину взялась учить магии. Но старая женщина и несколько сотен прочитанных книг — это так мало! Я была одинока, и три появившихся учителя в этом ничего не изменили. С тринадцати лет меня начали дополнительно обучать верховой езде и фехтованию, потом к этому добавили танцы и разрешили присутствовать на балах. Никто с такой малявкой, как я, не танцевал, но все равно жизнь стала интересней. Полную свободу я получила два года назад, но жизнь по-прежнему проходит в этих дворцах, потому что только в них я могу за нее не опасаться. Я тебя развлекла? Может, хоть поцелуешь в благодарность?
— Обязательно, — сказал Игорь, притянул ее к себе и поцеловал макушку. — Ты продолжай
Он нашел свои шлепанцы и сел в кресло. Висевшие на стене часы с маятником, циферблатом и стрелками показали, что он занимался пять часов. Еще три учебника отправились в тощую пока стопку прочитанных, но навалившаяся усталость не позволила заниматься дальше. Голова отупела и уже не воспринимала прочитанное.
— Что-то я стал плохо соображать, — сказал он наблюдавшей за ним с кровати девушке. — Наверное, на сегодня хватит.
— Пять учебников — это хорошо, — отозвалась она. — За десять дней все прочитаешь. В последних книгах нужно будет не просто запомнить прочитанное, но и кое в чем разобраться. Сегодня Дарша сделает для тебя кучу заказов, а завтра уже кое-что должна принести. Тогда я ее попрошу посмотреть твои возможности в магии. Может, у тебя получится удержать силу, а то в наших мужчинах она не держится. Игорь, скоро будем есть, а пока иди ко мне и хоть немного расскажи о себе. У тебя были женщины?
— Были, — ответил он, сбрасывая шлепки. — Пододвинься, чтобы мне через тебя не перелазить. Что тебя интересует, кроме моих бывших женщин?
— Все, — ответила Ларка. — Наверняка в твоей жизни было много интересного, но начни с женщин. Какие они были, как ты их любил и почему бросил.
— Не буду я тебе этого рассказывать, — отказался он. — Были и сплыли, а почему бросил… Наверное, потому, что подсознательно искал принцессу, а они, несмотря на все свои достоинства, принцессами не были. Мою жизнь тебе будет сложно понять, потому что наши миры очень сильно отличаются. Поэтому, прежде чем тебе что-нибудь рассказывать о своей жизни, я должен разобраться в вашей. Ты говорила о дуэлях. Каким оружием у вас на них дерутся?
— Парадный меч, — ответила девушка. — Это не очень длинный и легкий клинок, я сама с таким занимаюсь. Дуэли бывают до первой крови или до смерти. Как будут драться, выбирает тот, кто считает себя оскорбленным и делает вызов. Драться нужно обязательно в присутствие авторитетных свидетелей, иначе дуэль могут объявить убийством, а это дает родственникам право отомстить.
— А со свидетелями не мстят? — спросил Игорь.
— Не должны, — не очень уверенно ответила она, — во всяком случае, открыто. А почему тебя заинтересовали дуэли?
— Если тебя захотят убрать, сначала будут разобраться со мной, — объяснил он. — Могут напасть из-за угла, но дуэль — более простой способ. Или у вас принцы на них не дерутся?
— Когда задета честь, все дворяне равны, — ответила Ларка. — Я читала, что в тех кланах, в которых вместо королевы правил король, ему драться запрещалось. Надо будет, пока ты сидишь в моих комнатах, пригласить сюда нашего учителя фехтования, чтобы он тебя оценил и хоть чему-нибудь научил. Думаю, нянька не откажется поставить ему запрет на болтовню. Только сначала тебя нужно одеть в нормальную одежду. Игорь, я хочу, чтобы ты поцеловал меня по-настоящему. Неужели тебе это так неприятно?
— Глупенькая! — сказал парень и притянул ее к себе. — Мне это будет очень приятно, только ведь ты одним поцелуем не ограничишься.
— Ну и что? — спросила прижавшаяся к нему девушка. — Я тебя люблю и я вправе распоряжаться собой. Я у тебя не первая, и ты должен знать, как все делать. Все равно мы с тобой будем вместе, так зачем тянуть? Я хочу, чтобы это случилось сейчас.
— С чего начнем? — спросил он, немного смущенный ее напором. — Давай с твоего носика? Это у вас он такой один-единственный на всю планету, у наших девушек такие носы через одну.