Женись на мне, дурачок!
Шрифт:
Только тот, кто неделями спал под звездной крышей на жесткой земле, умывался одной кружкой воды и вытрясал по вечерам свою одежду, как хозяйки трясут половики, может понять, какое это блаженство спать в чистой постели. Просидев перед этим не меньше часа в теплом бассейне, устроенном в закрытом от посторонних взглядов саду.
Собственно, сад и небольшой бассейн относились к женской половине дома, состоятельные мужчины обычно ездили мыться в роскошные городские бани.
Но ни у меня, ни у спутников не нашлось в этот вечер ни малейшего желания трястись по духоте в громыхающей по камням повозке. Даже если в
Естественно, по очереди, у останцев считается жутко неприличным сидеть двоим мужчинам в одном бассейне, даже если он размером с зал для танцев, а они сидят в разных концах. Смягчалось это правило только для простолюдинов, купающихся в море. Богатые останцы, приезжая на море, купались в наглухо огороженных купальнях, вызывая своим упорством одновременно уважение и жалость. Да и как не пожалеть людей, так много теряющих из-за старинных правил.
Вздохнув, решительно откидываю полог из кисеи, защищающий от насекомых. Хочешь не хочешь, а вылезать из постели все же придется. Умывшись и принарядившись в сохраненную на самом дне сумы парадную одежду, в который раз порадовался счастливой случайности, благодаря которой моя сумка в тот злосчастный день ехала сзади меня. Если бы не захромала одна из вьючных лошадей, которая до этого дня везла мои вещи, мне пришлось бы сегодня надевать грязную рубаху. Впрочем, именно такая проблема стоит сейчас перед моими спутниками, и я должен не забыть прикупить для них новой одежды.
Разумеется, покупать вещи я собираюсь в одной из лавок Джуса, его надежный человек должен определить мои полномочия по условленному паролю. Чануа взял на себя все материальные затраты по этому делу и даже слушать не захотел про какие-либо гарантии возврата.
— Не нужно мне ничего возвращать! — сердито фыркнул он. — Я в состоянии сам оплачивать поиски моего человека. О том, чтобы полностью оплатить твою неоценимую помощь, я даже не заикаюсь, на это не хватит даже моего состояния.
Ну это он, разумеется, преувеличивал, размер его состояния давно стал в народе легендой. Но мне все равно была приятна такая оценка, на которую Джуса определенно подвигло прослушивание моего подробного рассказа о дильшарских похождениях.
Только после того как тесть Хенрика долго и изумленно качал головой, разглядывая мое смущенное таким вниманием лицо, я наконец сообразил, что все эти три года он тщательно прятал в своем сердце остатки обиды за мое обращение с Мари. Хотя сам, на мой взгляд, обошелся тогда с дочерью намного хуже.
Оглядев себя последний раз в зеркало и найдя, что выгляжу точно так, как и должен выглядеть человек, только вчера вечером вернувшийся в город, запираю комнату и отправляюсь на кухню.
Не потому, что очень проголодался, нет, первоначально я вообще собирался пробежаться по делам налегке. Но запах, встретивший меня в коридоре, лучшим шпионом донес, что некто неугомонный встал еще раньше меня, успел разжечь плиту и напечь свежих лепешек. Или оладий — издалека они пахнут одинаково. Вот и захотелось узнать, кто же из нас этот неугомонный хлебопек. Ну и заодно выпить чаю со свежим печевом.
Перейдя на неслышный шаг, подбираюсь к двери и потихоньку тяну на себя створку…
Ого! Вот это сюрприз!
Нет,
Рудо, стоя у плиты, жарит на большой сковороде какие-то пирожки, а Лайли, сидя за усыпанным мукой столом, эти самые пирожки лепит.
Сюрприз был в том, что переговаривались они при этом тихими умиротворенными голосами, словно были супружеской парой, прожившей вместе не один год.
Счастливой супружеской парой, само собой.
Так. Я мгновенно сопоставил все детали, и необъяснимое поведение язвы в последние дни начинает понемногу становиться ясным и понятным.
Значит, Тахар против этой, хм… дружбы. Или уже не дружбы? А раз против, следовательно, успел донести до попутчика свою точку зрения. Не зря же язва так на него злится.
А это значит только одно. Все-таки это не дружба.
Ох, и как же не ко времени все эти страсти в нашем маленьком «семействе»!
— А чай уже готов? — распахивая створку во всю ширину, спрашиваю с преувеличенной жизнерадостностью, и по кривой ухмылке Рудо, стоящего к двери вполоборота, догадываюсь, что мое внезапное появление не стало для язвы неожиданностью.
— Конечно, готов! — отрясая руки от муки, срывается с места слегка зардевшаяся Лайли. — Сейчас я налью.
— А пирожки с чем? — Сделав вид, что не замечаю многозначительной ехидной гримасы напарника, устраиваюсь за обеденным столом.
Лайли приносит мне глиняную пиалу с чаем и ставит напротив блюдо с готовыми пирогами.
— С абрикосами и мясом.
— Что, вместе? — мгновенно забыв про возникшую в моем отряде проблему, отдергиваю поднесенный ко рту пирожок.
Такое экзотическое блюдо я есть точно не смогу.
— Нет! — довольно хихикнула девчонка. — Круглые с мясом, а вот эти с абрикосами.
— Сразу нужно говорить! — бурчу с притворной обидой, кладя назад продолговатый пирожок.
Где тут с мясом?
И уже сжевав почти половину необыкновенно вкусного пирожка, вдруг спохватился:
— Рудо, а откуда у нас взялось мясо? И абрикосы?
— Так тут утром торговцы в двери стучали, — почему-то занервничал язва, — вот я и купил. А что, не надо было? — Он прищурился с неожиданным вызовом.
— Надо, надо. Ты все правильно сделал, — успокаиваю я напарника, все отчетливее понимая, что никакого демона не правильно.
Потому что не мог он услышать из своей спальни стук торгашей в калитку для прислуги. Ведь не в парадные же двери ломятся с утра пораньше обнаглевшие разносчики? Где угодно — только не в этом районе. Никогда не поверю, что им настолько надоела собственная жизнь. Значит, Рудо зачем-то сам гулял спозаранку у черного входа, вот только как выяснить зачем?
И чем лично мне и моему делу грозит такой поворот событий.
Ведь если он хотел уйти от нападок Тахара… значит, мне ни в коем случае нельзя на него дальше надеяться, а на этом построена значительная часть моих планов. А если хотел уйти, да еще не один… тогда мне обязательно нужно знать наверняка, почему они не ушли и не собираются ли сделать это в ближайший удобный момент.
Эх, вот никогда нельзя заранее знать, какое событие и в какую сторону повернет твои планы и всю жизнь. Вот не ввязался бы я тогда в дела этой семейки разбойничков, и не было бы у меня сегодня такой головной боли.