Шрифт:
ГЛАВА ПЕРВАЯ
— Хэнк! Хэнк! Ты здесь? — с тревогой звала Джейд Эдамс, влетев в коттедж своего крестного на берегу Райского озера.
Дверь захлопнулась, и она затаила дыхание, но единственным ответом ей был вой ветра за стенами дома.
Стряхивая набившийся в волосы снег, Джейд промчалась через холл в гостиную. Беспокойство начало перерастать в страх.
Последние три дня она безуспешно пыталась связаться с Хэнком по телефону. Даже позвонила
Вот почему она, сев за руль, целых два часа пробивалась сквозь снежную бурю, бушевавшую по всему Орегону, в своей плохо приспособленной для зимней езды машине.
В просторной гостиной царил полумрак, тяжелые шторы на большом окне-фонаре отгораживали комнату от холодного ноябрьского вечера. Лишь в дальнем углу мерцал приглушенный свет лампы. Где ее крестный? По спине Джейд побежали мурашки.
Взгляд остановился на старом кресле возле камина.
— Хэнк? Это ты? У тебя все в порядке? — Ответом было лишь молчание. Отчаянно заколотилось сердце. Неужели случилось худшее?
Внезапно старое кресло заскрипело, будто протестуя, в нем шевельнулась какая-то темная фигура.
— Хэнка здесь нет…
Джейд мгновенно узнала глубокий низкий голос, и у нее перехватило дыхание.
— Эван? — сорвалось с ее губ. Должно быть, ей это снится! Эван не может быть здесь, ведь он по-прежнему работает корреспондентом программы новостей на телевидении в Бостоне.
О эта его любимая работа, требующая постоянных разъездов!.. Работа, которую сам Эван воспринимал как постоянный вызов, а Джейд, за время их короткой совместной жизни, успела возненавидеть.
За те четыре месяца, что они были помолвлены, Джейд несколько раз ездила с ним в командировки и очень скоро поняла, что жизнь на чемоданах в гостиничных номерах и многочасовое ожидание его возвращения начисто лишены какой-либо романтики.
— Это я… собственной персоной… — растягивая слова, произнес Эван, медленно поднимаясь из отцовского кресла-качалки во весь свой шестифутовый рост.
Коричневые вельветовые брюки, бежевая рубашка… он выглядел таким привлекательным, таким родным!
Джейд обхватила себя руками, чтобы унять внезапную дрожь. Слава Богу, в комнате полумрак, это поможет ей скрыть волнение.
— Что… что ты здесь делаешь? — Ее голос слегка дрогнул.
— Гораздо интереснее — что ты здесь делаешь? — Эван подошел к ней, в синих глазах — высокомерие и вызов.
Поборов искушение отступить на шаг, Джейд стойко выдержала его взгляд.
— Я приехала узнать, где твой отец, вот уже несколько дней я не могу до него дозвониться.
— Так ты беспокоилась о нем? — обманчиво спокойным тоном спросил Эван.
—
— И ты в буран отправилась сюда выяснять, все ли в порядке? — продолжил он, включая настольную лампу.
Джейд на секунду зажмурилась от яркого света. Спасительный полумрак больше не скрывал от нее до боли знакомое и такое красивое лицо.
— Да, — отрезала она, стараясь не обращать внимания на участившийся пульс.
— Ты меня поражаешь, — сухо заметил Эван. Осуждение и недоверие звучали в его голосе, и Джейд поняла, что он ждет ответного выпада. Нет, такого удовольствия она ему не доставит!
— Я приехала повидать Хэнка, а не спорить с тобой, — как можно спокойнее произнесла она и успела уловить удивление в синих глазах Эвана в тот момент, когда он, повернувшись, направился к бару.
Конечно, Эван не может простить, что ее, Джейд, не оказалось рядом с ним в день гибели его лучших друзей Филиппа и Нины Кармишель. Маленький рейсовый самолет, на котором они летели, разбился возле Нового Орлеана.
А ведь она ничего не знала об аварии, потому что сама в это время находилась в госпитале в Лос-Анджелесе. И даже если бы знала, ее бы все равно не отпустили врачи, потому что это грозило потерей ребенка.
Впрочем, через несколько дней у нее все же произошел выкидыш. Но никто, в том числе и Эван, так и не узнал, что она была беременна. В те страшные дни, страдая от одиночества на больничной койке, мечтая найти утешение лишь в его объятиях, она пролила столько слез, что в них мог бы потонуть военный корабль.
Воспоминание о тех горестных днях вновь наполнило ее глаза слезами. Джейд торопливо смахнула их. Хорошо, что Эван не может видеть ее лица.
— Отца здесь нет, — повторил он, поворачиваясь к ней с рюмкой коньяка в руке. Последние полчаса он дремал в старом отцовском кресле, настолько утомленный поездкой из Портленда, что не было сил распаковать вещи.
Возвращение в дом на берегу Райского озера, как он и думал, всколыхнуло воспоминания о недавнем прошлом, но, когда отец предложил ему провести здесь выходные, он почему-то с радостью согласился.
И когда сквозь дремоту он услышал нежный голосок Джейд, то решил, что она опять ему просто снится. Но Джейд оказалась вполне реальной и еще более красивой, чем в его снах и воспоминаниях — в тех проклятых воспоминаниях, которые все еще настойчиво преследовали его.
Ее рассыпавшиеся по плечам волосы были длиннее, чем раньше, все того же невероятного золотисто-каштанового цвета, словно подсвеченная солнцем бронза. А еще он заметил, что она стала старше и в глазах затаилась глубокая печаль.