Жените нас, ректор!
Шрифт:
Грохочущий перезвон колокола вернул меня в реальность. Кажется, не только меня. Ошалевшие одногруппники стали настороженно выглядывать из своих углов. Мэтр Райли раздул ноздри и, не глядя, бросил:
— Урок окончен. Все свободны… Кроме Арианы Роук и рина Чапмана.
Ну все, сейчас меня четвертуют. Хорошо хоть не публично!
Сжав кулаки, я мрачно наблюдала, как свидетели нашего с мэтром спора торопливо выскакивают в коридор. Краем глаза заметила, что Оуэн замешкался, а затем жестами попытался мне что-то объяснить. Не добившись успеха, он тоже
— Итак, что вы двое скажете в свое оправдание?
Патрик неловко отряхивал пиджак, пытаясь привести себя в приличный вид. Я молча смотрела в пол, не зная, что тут можно сказать. Вокруг моего запястья зеленым браслетом обернулся съежившийся до своих первоначальных размеров цветок. Он дрожал, как испуганный детеныш, и от этого становилось не по себе.
— Я ошибся, воспроизводя руну: перепутал рисунок смерти и жизни, — после паузы виновато проблеял Патрик. — Это полностью моя вина.
— Но почему-то в качестве хозяина растение выбрало не вас, — сварливо заметил мэтр.
Я рассеянно погладила зеленые листочки. И правда, почему оно послушалось меня?
— Ваша магия так слаба, что, выбирая между вами и Проводником, даже безмозглое растение выбрало второй вариант, — уже откровенно ядовито бросил мэтр Райли. — На вашем месте я бы всерьез обеспокоился. Не уверен, что вам по силам будет окончить академию.
С лица Патрика разом ушли все краски. Он ссутулился и отвел взгляд. В по-детски наивных глазах сверкнули слезы. Я прикусила язык, чтобы не вступиться за него. Ладно, хватит всех жалеть! Такими темпами и правда вылечу из академии в первый же месяц учебы.
— А теперь вы, Ариана Роук. — Райли повернулся ко мне с неумолимостью танка, разворачивавшего пушечное дуло. — Я как истинный рин великодушно спишу ваше откровенное препирательство со мной на стресс. Женщины так легко ему поддаются! Но лишь на этот раз. Я не потерплю дерзости, ясно?
Я проглотила рвущееся с языка детское «сам ты реагируешь на стресс!» и мрачно кивнула.
«Стипендия, стипендия, стипендия», — как мантру твердила я про себя.
Райли заметно смягчился.
— Ну что ж, а теперь, когда мы все решили, вы должны понести наказание за свой проступок.
Я с опаской вскинула голову.
— Какое?
Райли пожал плечами и указал подбородком на зеленый браслет на моей руке.
— Уничтожить эту ошибку магического эксперимента.
«Ошибка магического эксперимента» зашипела, как дикая кошка. Фиолетовые лепестки бутона вновь явили красную ощеренную пасть. Патрик испуганно отскочил в сторону.
— И немедленно! — жестко добавил Райли.
Его слова заставили Патрика неловко замяться.
— Я… немного напутал с руной…
Белесые брови Райли сошлись в одну линию. Его голос сочился сарказмом.
— Поверьте, мы успели это заметить.
Патрик, и без того выглядевший потерянно, сделался еще более несчастным. Его глаза за толстыми линзами очков заморгали часто-часто.
— Кажется, я применил формулу защиты всего сущего,
Райли судорожно сглотнул. На его лице застыло забавное выражение человека, перед которым радостно объявили: «свободная касса!», а затем резко захлопнули окошко.
— Вы… издеваетесь?!
Райли сорвался на крик. Я поморщилась, а вот цветок злорадно хихикнул. Клянусь, я расслышала тихий смешок, донесшийся с запястья. Интересно, насколько это растение разумно?
— Что это значит? — вежливо поинтересовалась я.
Райли прожег меня раздраженным взглядом. В мыслях он явно предавал Патрика долгой и мучительной смерти. А тут я со своими глупыми вопросами.
— Б-б-боюсь, — снова прозаикался Патрик, — я наделил представленный нам образец — случайно, конечно же! — определенной устойчивостью к уничтожающим заклинаниям.
Лицо Райли покрылось красными пятнами. Он с протяжным свистом выпустил воздух. У меня дома примерно так же шипел старенький закипающий на плите чайник. Я невольно сделала шаг назад. По-моему, со сдержанностью у преподавателя были проблемы. Он что, не сдавал тест на стрессоустойчивость, когда устраивался на работу в академию?
Так и хотелось съязвить в стиле «понабрали тут по объявлению…», но я мужественно держалась.
«Стипендия, стипендия, стипендия».
— Оставайтесь здесь, — рявкнул Райли. — Оба!
Патрик втянул голову в плечи, а я без всякого трепета посмотрела вслед удалявшемуся преподавателю. Хлопнула дверь. Я бросилась к окну.
— Давай, помоги мне! — скомандовала, пытаясь открыть тяжелую створку.
Медная ручка не поддалась, как я ни пыхтела. Господи, какая же дохлячка эта Ариана! Нужно срочно откормить эту эльфийскую немощь до нормального состояния, иначе меня скоро начнет сдувать сквозняком.
— Что ты делаешь? — с удивлением спросил Патрик.
Я не успела ответить. Дверь снова отворилась, и в проеме появилась сначала голова Оуэна, а затем и он сам. Заметив меня на подоконнике, он изменился в лице.
— Знаешь, однажды горничная моей сестры спрыгнула из окна, и, поверь мне, есть более эстетичные способы самоубийства.
От неожиданности я повисла на чертовой медной ручке, отказывающейся поворачиваться. Однако какие неожиданные познания у этого мальчишки!
— Ты хочешь покончить с собой? — Патрик вскочил с места, но не решился направиться в мою сторону. Так и стоял, широко раскинув руки, будто в попытке обнять то ли меня, то ли этот бренный мир. — Мэтр Райли… он… может быть строг, но…
— Что я, по-вашему, совсем с головой не дружу? — искренне возмутилась я.
Патрик переглянулся с Оуэном.
— Ну, ты девушка, — откашлявшись, деликатно заметил тот. — А они несколько… эмоциональны.
Еще один намек на эмоциональность, и я точно кого-нибудь покусаю! Чтобы оправдать столь завышенные ожидания.
Цветок на запястье одобрительно рыкнул и потерся о кожу бутоном, словно ластясь. Я вспомнила, зачем вообще полезла на подоконник.
— Помогите мне открыть створки.