Жернова войны 2

Сердитый Коротыш

– Я. Отдала. Приказ. Привести сюда губернатора и собрать всех, кто есть во дворце в этом зале. Перекрыть все выходы из здания. Полковник Конот!

– Я!
– откликнулся тот.

– Вызовите сюда одну из своих рот, пусть оцепят периметр дворца.

– Уже делается.
– Командир тут же начал связываться по рации с лейтенантом Тихоньким.
– Лейтенант, оцепление вокруг дворца губернатора, быстро. Вызови взвод Хвата, будут в качестве поддержки.
– Он уже понял, что огрины каким-то образом смогли распознать замаскированного тиранида и не использовать эту их способность было бы глупо.

Абелина спустилась вниз, подошла к трупу и к кашляющей, очнувшейся девушке. Она провела над ней ладонью, убеждаясь, что генокрад уже успел внедрить ей паразита и посмотрела на Хвата.

– Убей ее.

Тот ни слова ни говоря вынул кинжал и вонзил лезвие молодой женщине в сердце. Толпа ахнула, но никто не стал перечить Инквизитору при исполнении.

Она уже повернулась, чтобы объявить о своем следующем решении, как внезапно двое стражей открыли по ней огонь, а со стороны первого помощника раздались пара выстрелов. Абелина успела выставить психощит, который на время оградил ее от попаданий, но Инквизитор не смогла устоять на ногах, потому что ее грубо оттолкнули на пол, а стоявший на одном колене Хват сделал пару выстрелов из болтера, вынув его из кобуры. Оба стража оказались весьма резвыми для их комплекции, но сравниться с точностью и реакцией огрина не смогли - тут же упали безголовыми. Мощные патроны огринского оружия просто разнесли им бошки. Однако он не заметил, что один из них умер раньше, чем Хват выстрелил - свита Инквизитора не дремала. Батарея снова была вставлена в лазган и троица громил тут же нацелила ее на толпу, в которой могли скрываться предатели, встав треугольником, загораживая полковника и Инкивзитора. Конот протянул руку Абелине, помогая подняться и бормоча извинения, однако та отмахнулась - понимала, что огрин действовал логично в боевой ситуации и сейчас не до обид. На удивление первый помощник молчал и Хват поискал его глазами, но не увидел жирную фигуру. Похоже, он выстрелил по Абелине, не попал, увидел, что его "приятелей" очень быстро порешили и смотался.

– Где помощник?
– спросил он.

– Ищите его!
– тут же отдала приказ Абелина.
– Сабля, Винт, Жетон - наблюдение за выходами, Токс, Мурзя, ко мне!

Портьера шевельнулась и из-за нее показалась фигура того самого убийцы, в которого Хват и стрелял дротиками с ядом, а недалеко от выхода, на высокой галерее вдруг возникла фигура крупной кошки. Огрин мог поклясться, что ее там не было, однако открытое окно говорило о другом - животное забралось по стене дворца и проникло внутрь на зов своей хозяйки. Дальше Хват разбираться не стал, потому что учуял запах, тот самый знакомый запах паразита. Он ногой вышиб дверь, через которую увели имбецила-губернатора, понюхал воздух - его страховали Молчун и Веснушка. Краем уха он слышал команды, которые отдает Инквизитор:

– Полковник, отделите всех мужчин на правую сторону, а вы, комиссар, всех женщин на левую. Девочка, помоги им.
– Это касалось Эмилии.
– Токс, держи стражу на прицеле, вдруг еще кто дернется. Мурзик, приступай!

Что там делал этот кот, Хват не видел, хотя ему и было интересно, но здесь все коридоры дворца были пропитаны запахом паразитов. Тройка быстро продвигалась вперед, привычно вспомнив навыки охоты на этих мерзких тварей. И если Молчун был следопытом, воином, что мог выслеживать их, то Хват - охотником, который специализировался на их убийстве. Единственная среди всех выделялась Веснушка - ее навыков могло не хватить и поэтому девушка была отправлена следить за тылами. Пока в коридорах не попалось ни одной живой души, даже официанты и те куда-то исчезли, в тарелки была наложена горячая пища, кое-где виднелись следы борьбы, порванные полотенца и занавески, клочки одежды, ботинок, а также следы крови и явно человеческой. Сразу становилось понятно, что некоторые с большим нежеланием покидали помещение. Большие комнаты осматривали по-быстрому, не тормозя - для этого есть другие гвардейцы. Хват и Молчун чувствовали, что теряют след, запах смешивался с ароматом еды и кухни и поэтому спешили, точно также как и враги, которые собирали всех тех, кто им под руку попался. Для каких целей огрины понимали лучше всех. Они были готовы к отражению атаки и для них не были неожиданностью внезапно выпрыгнувшие из-за дверей мутанты. Некоторые из них были скособочены и страшно искривлены, другие имели лишние конечности, заканчивающиеся острыми когтями, но даже это им не помогло - несколько выстрелов из лазгана и пятеро мутантов зажаренными кучками осели на пол. Выстрелы услышали в зале и гости еще больше напряглись.

– Твои солдаты оцепили дворец, полковник?
– спросила Абелина.

– Еще немного времени, Инквизитор.
– Конот кивнул.
– Ни один мутант не проскочит.

– Хорошо, отправь на помощь огринам один из взводов, вдруг их во дворце больше чем один.
– Она холодно улыбнулась шутке.
– А мы сейчас поищем предателей среди гостей.
– И ее оскал не сулил ничего хорошего.

Гиринкс пошел вдоль рядов, тщательно всех обнюхивая, подолгу задерживаясь возле тех, кто вызывал у него подозрения - аристократия, недавно такая высокомерная и важная, сейчас дрожала от страха, обливаясь липким потом. Полковник Конот на так много знал про этих животных или полуживотных, имперская наука так еще и не решила в какую сторону их отнести и стоит ли их опасаться как психически

одаренных ксеносов. Но было известно одно - гиринксы обладали психическими способностями как и эльдары и еще они были очень любознательными и привязывались к своим хозяевам, видя в них партнеров. Вообще присутствие психически одаренного животного благотворно влияло на всех, кроме тех случаев, когда он принадлежал Инквизитору, ибо агент Инквизиции мог легко превратить его в оружие, все зависело от чистоты его помыслов и самого псайкера. Сейчас кошак обходил всех по очереди и Конот понимал, что он может легко определить замаскированного генокрада, в гнездо которых они и угодили.

Конечно, это мог быть и не дворец, но теперь многое становилось понятным. Люди исчезали и уезжали в коммуны, бросая все, повинуясь телепатической воле генокрадов и их агентов. Так что третий помощник вовремя вызвал Инквизитора, появись полк Конота здесь пораньше, да и не было бы у него огринов, то вскоре сам бы стал их добычей - вон как ловко они подсаживали свои эмбрионы жертвам, забалтывая носителей. И как эти громилы смогли их распознать?

Тем временем гиринкс обошел всех и коротко мявкнул, мол, я закончил. Абелина еще раз осмотрела ряды гостей - среди них не оказалось больше скрытых врагов или же они так тщательно умели скрываться, что смогли обмануть чувствительный как психический, так и физический нюх гиринкса. Но ведь как-то огрины определили этого мутанта? Или же они смогли это сделать только в момент подсадки им эмбриона? Вопросы, вопросы и нет ответов.

Со стороны хода во внутренние покои дворца громко затопали и засопели - Токс тут же нацелил винтовку на выход, а Мурзик повернул на звук голову. Занавеску отодвинули и показался хмурый Хват, который остановился и осмотрел стоящую разделенную толпу. За его спиной маячила Веснушка, Молчун замыкал тройку. Мурзик рысью подбежал к нему, остановился в двух метрах и принялся внимательно разглядывать великана, с любопытством изучая.

– Привет, киса.
– Ласково произнес Хват и присел на корточки, оказавшись почти на одном уровне с гиринксом. Тот понюхал его пальцы, ткнулся в ладонь, огрин погладил животное, после чего Мурзик мявкнул и подбежал к Абелине, передавая ей образы, увиденные им глазами огрина.

– Вы его нашли?
– спросила Инквизитор только для того, чтобы Хват сам озвучил увиденное.

– Ушел.
– Огрин встал.
– У них был лаз готовый, который выходил в парке. Мы прошли его до конца - никого. След остыл. Единственное - удалось определить направление. Куда-то в сторону города, если только это не ложный след..

– Не к коммунам?
– спросил полковник.

– Нет.
– Мотнул головой огрин.
– Ушли в город. Все трое помощников и губернатор. И с ними много людей - официантов, горничных, служанок. Наверняка будут делать коконы.
– При этих словах гости ахнули, а комиссар и полковник поморщились. Эмилия же смотрела во все глаза на происходящее, удивляясь, почему это огрин говорит с Инквизитором как с равной и при этом она его не обрывает.

– Так.
– Приняла решение Абелина.
– Кто сейчас главный в городе, после первого, второго и третьего помощника? Ты, отвечай!
– она ткнула пальцем в первого попавшегося чинушу.

– Главный советник.
– Промямлил тот.

– И где он?

– Он не пришел, сказал, что болен.

– Так, круг подозреваемых сужается.
– Инквизитор оглядела толпу.
– Здесь есть высшие чиновники Администратума?

– Дааа.
– Один толстяк вытянул руку вверх.

– Будешь главным, пока не найдется кто поважнее.
– Распорядилась Абелина.
– О произошедшем никто не должен ничего знать, все продолжают работать в обычном режиме - фабрики, склады, космодром, заводы. Ваша задача - не допустить паники среди населения. Праздник прошел как обычно, все довольны, всем спасибо. Полковник!
– Инквизитор обернулась к Коноту.
– А для вас у меня есть работа.

– Служу Империуму!
– он прижал правую руку к груди, ожидая приказов.

Вокруг дворцовой стены и возле ворот заурчали двигатели машин - это Тихонький и Курчатов прибыли по приказу полковника и теперь развертывали в цепь гвардейцев, но было уже поздно - враги растворились в темноте ночи.

Глава 3

Дворец губернатора тщательно обыскивали всю ночь. Многие комнаты были нетронуты и пусты, в других видны следы борьбы, битая посуда, порванные занавески и сломанная мебель. Предположительно во дворце было пятьсот-шестьсот человек обслуживающего персонала и около сотни чинуш, которые исчезли, так что вся эта орава наверняка оставила после себя вытоптанную звериную тропу, однако этого не случилось. Впрочем, Хват уже высказал свою догадку и госпожа инквизитор с ним мысленно согласилась, почувствовав что он прав - основную массу людей просто забрали с собой для использования. Из этого следовал логичный вывод - враг окопался в городе или коммунах уже давно и сейчас принял решение атаковать и ему нужны войска. Или же появление корабля имперской гвардии вынудило его спешить.