Жернова войны 2

Сердитый Коротыш

– Я хочу, чтобы вы сожгли моих солдат вместе со своими.
– Твердо произнес Тихонький.
– Я не желаю, чтобы они гнили в земле вместе с тиранидами, которые отравили ее. Пусть уйдут сразу к трону Императора, они это заслужили, погибнув с честью.

Канонисса даже не пыталась вылезать со своим мнением и кричать о ереси, как это сделал бы тупоголовый инквизитор или еще какой-нибудь болван и она скромно промолчала, а огрины, переглянувшись, кивнули, соглашаясь со словами человека. Выстоявшие с мясорубке солдаты имели полное право на желание почтить память своих павших товарищей тем способом, который считали наиболее приемлемым. Раньше, несомненно, канонисса высказала бы свое мнение по этому вопросу, призвав на голову гвардейцев все кары, но, проведя с

ними бок о бок пускай и неделю и, узнав этих людей поближе, она поняла, что не всегда нужно давить. Стоит иногда проявить гибкость и это завоюет уважение солдат гораздо быстрее, чем гневные вопли и запугивание расстрелом. Сестра госпитальер обратила внимания на раны самих огринов и побежала к ним, водя сканером по телу.

– Множественные гематомы и резаные раны, возможно проникновение инфекции!
– закричала она.
– Немедленно пройдите в лазарет!

Хват только отмахнулся.

– Не спорь.
– Мягко произнесла Симона.
– Мы доделаем работу за вас - тираниды разобщены и лишены управляющего центра - это будет несложно. И тела ваших погибших товарищей мы отыщем быстрее с помощью биосканеров.
– Она продемонстрировала экран ауспекса на наручи брони, который сиял красноватыми точками еще теплых тел.
– Так что пройдите медобследование - я не хочу, чтобы кто-то из вас заразился.

– Канонисса дело говорит, Хват.
– Кивнула Эмилия.
– Пускай медики плотнее займутся твоими ранами.

– Полковнику может требоваться наша помощь.
– Возразил огрин.
– Пока мы тут прохлаждаемся - там тираниды рвутся к городу.

– Я отправила им в помощь свои основные сил.
– Заверила его канонисса.
– К тому же у нас превосходство в воздухе и два корабля висят на орбите, у которых лэнс-пушки разряжаются каждую минуту. Да и по последним полученным мною данным тиранидам даже не удалось проникнуть за городскую черту - вы нарыли там километры окопов и траншей, поставили столько пушек и пулеметных гнезд, что пройти там нереально. Единственный их вариант - проникнуть в канализацию, но там произошел подрыв тоннелей, а вести раскопки под выстрелами даже многочисленным тварям совершенно некомфортно. Так что заканчиваем здесь, оставляем охрану поселка из моих сестер и летим в город.

– Шорох, ты проверил людей?
– спросил Хват стоящего рядом огрина.

– Не всех.

– Почему?

– Потому что вы подыхали здесь, пока мы прохлаждались там!
– рявкнул тот.
– Я не мог на это безучастно смотреть!

– Ладно.
– Хмыкнул Хват и обратился к канониссе.
– Ваши биосканеры могут выявить скрытого агента генокрадов? Я подозреваю, что они могли проникнуть в эту коммуну и потом атаковать нас с тыла.

– Я немедленно займусь этим.
– Кивнула Симона, нажимая на горошину связи, чтобы отдать соответствующий приказ.
– Отдыхайте и поправляйтесь, вы это заслужили.

После чего покинула лейтенантов. Эмилия посмотрела ей вслед.

– Странно, канониссу как будто подменили.

– Наверное, она неровно дышит к тебе, Хват.
– Засмеялся Тихонький и тут же закашлялся. Сестра госпитальер возмущенно посмотрела на него, но ничего не сказала - она слышала от солдат и юмор похлеще.

– Этого еще не хватало.
– Буркнул тот и все вокруг засмеялись.
– Жена должна сидеть дома и ждать мужа, а не скакать с пушкой в руках, истребляя паразитов.
– Огрин улыбнулся.

– Боюсь, ей не понравится твоя одинокая пещера с одной занавеской и камнем вместо постели.
– Засмеялся Шорох.
– Ты-то привычный, а канониссе будет твердо и холодно возлежать на нем - никакие перины и одеяла не помогут.

– Тебе придется ее греть каждую ночь, чтобы не превратилась в ледышку.
– Произнес Жила на огринском, чтобы сестра госпитальер не навострила свои любопытные уши.
– Ладно, посмеялись и хватит, у нас есть дело, которое нужно закончить до темноты.
– И он посмотрел на светило, которое стояло в зените.

Точное число погибших огринов равнялось 57, 71 были

тяжело ранены и не могли самостоятельно передвигаться, остальные имели повреждения средней и легкой тяжести и вполне себе, после небольшого отдыха могли идти в бой. Потери среди рот лейтенантов Тихонького и Курчатова были более серьезными - почти по три сотни солдат отдали Богу-Императору свои души, около пятиста получили глубокие раны и потеряли конечности, так что сестрам госпитальер пришлось бинтовать их почти до самой ночи. Те же, кто выжил, собрали тела погибших в одну большую кучу. Здесь были танкисты Смоляка, пилоты "Стражей" Симонса, рядовые, капралы и сержанты пехотных рот и сами огрины. Сложили поистине огромный костер, вырубив часть деревьев поблизости, заодно проверив рощу на предмет наличия там генокрадов. Население коммуны наотрез отказалось оставаться в этом месте и полным составом собралось переехать в город, а для этого отправленных машины было бы недостаточно, так что пришлось задействовать челноки. Обнаруженных среди них агентов генокрадов было не так много и они выявили себя почти сразу, как только их хозяева атаковали поселение, так что контрмеры, предпринятые Хватом, можно было не проводить, но перебдеть все же стоило. И все были с этим согласны - никому не хотелось оказаться носителем эмбриона тиранидов.

Чтобы стволы хорошо горели их облили прометием, на закате все выжившие и сестры битвы собрались возле кострища, взявшись на руки. Хват стоял рядом с комиссаром Эмилией и канониссой. Он осмотрел стоящих рядом и громко произнес:

– Эти воины храбро сражались и погибли в битве с честью и доблестью! Мы сжигаем эти тела дабы их души поскорее достигли Железного Трона и устроились подле Небесного Кузнеца, который примет их в свою великую армию и поведет сокрушать своих врагов! Или же дарует им новую жизнь, чтобы они исполнили его замысел!
– Он посмотрел на Симону.
– Скажи что-нибудь для людей.
– Шепнул он.

– Рядовые, капралы и сержанты славнейшей имперской гвардии храбро выполнили свой долг перед Богом-Императором и Империумом, защитив жизни мирных жителей. Пусть же они вознесутся к Трону Его и вольются в Святую Армию, что уничтожит мерзкие порождения варпа и всех враждебных нам ксеносов навсегда!
– Горячо произнесла канонисса практически повторив смысл сказанного огрином, только другими словами. Она задумалась, что религия Бога-Императора все же нашла отражение даже в их диких верованиях, хотя, судя по последним данным, это могло быть и влияние упавших на их планете сестер, что бежали от правления Вандира.

Хват взял из рук Жилы факел, приблизился к сложенным бревнам, начав напевать прощальную песнь. Все остальные огрины подхватили его слова, а удостоенные чести поджечь погребальный костер также прислонили свои пылающие факелы к веткам. Щедро облитые прометиумом, они моментально запылали и огонь взметнулся до небес. Хват, не прекращая петь, взял за ладошки Эмилию и Симону и повел их вокруг костра по часовой стрелке. Все огрины слитно двинулись как один и люди пошли вслед за ними, шепча губами слова молитв, которые знали. Канонисса шептала слова благословения ушедшим на тот свет и невольно прислушивалась к словам песни. Она завораживала, слова сами приходили на ум канониссе и Симона неожиданно заметила, что вместо знакомых молитв произносит непонятные для нее речи. Но что самое странное, она даже не пыталась это прекратить, словно включилась в процесс похорон. Внезапно пламя взметнулось еще выше, костер затрещал, внезапно быстро почерневшие головешки тел огринов и людей вдруг стали превращаться в прах и уноситься вверх вместе с искрами от огня. Огрины вместе с людьми затянули особенно долгую ноту и резко ее оборвали. Пламя взметнулось неожиданно сильно и вдруг опало, завернувшись вокруг своей оси, словно исчезнув из этого мира, забрав с собой тела людей и огринов. От костра остались только не прогоревшие стволы бревен и редкие черные головешки. Вверх, в наступающие сумерки уносились последние искорки, которые таяли в воздухе. Хват расцепил руки и как-то даже облегченно вздохнул, словно проделал тяжелую работу.