Жертва

Тупак Юпанки

— Люци…

— Шесть.

— Люц.

— Семь.

— Люц!

— Десять.

— Люциус!

— Пятнадцать.

— Хватит!

— Двадцать.

— Ладно, я иду!

— Отлично, — кивнул Малфой и быстрым шагом направился по коридору. Северус неохотно последовал за ним.

***

— Милейшая леди, — галантно обратился Люциус к Полной Даме. — Не могли бы вы сообщить кому-нибудь с вашего

прекрасного факультета, что Слизеринский староста желает увидеть одного студента?

Полная Дама покраснела и смутилась. Люциус, определённо, всегда умел находить с ней общий язык.

— Ох! Да, конечно, — противным кокетливым голосом отозвалась она и постучала по фону своей картины, который одновременно являлся и задником. Этот приём всегда использовали студенты с других факультетов, когда хотели видеть кого-то из Гриффиндора. Проблема была в том, что почти никому не удавалось договориться с Полной Дамой, чтобы она постучала.

Через несколько секунд из-за портрета высунулась голова какого-то младшекурсника, который затрясся, как осиновый лист, под грозным взглядом старосты.

— Блэка! — раздраженно рявкнул Люциус, и голова быстро скрылась.

Северус стоял за спиной товарища, облокотившись на перила лестницы, и уныло наблюдал, как ещё через минуту из проёма вылезает Блэк с каким-то хищным выражением лица. Но, увидев Снейпа, он сразу посерьёзнел.

— Тебе чего? — грубо спросил он Малфоя.

— Пятьдесят баллов с Гриффиндора за нападение. И двадцать баллов — за воровство, — отчеканил Малфой.

Блэк уже открыл рот, чтобы что-то возразить, но Люциус его опередил:

— И сейчас будет ещё десять за пререкание со старостой!

Откуда-то из-за спины Блэка послышался писклявый голос Петтигрю:

— Ремус, иди быстрей сюда! Тут с Гриффиндора баллы снимают.

Из проёма высунулась голова Люпина. Он посмотрел сперва на Блэка, потом на Малфоя, заметил Снейпа и быстро оценил ситуацию:

— Да отвалите вы, у меня эссе по Защите, — буркнул он и снова скрылся в гостиной.

— Я жду, Блэк, — протянул Малфой, и Блэк поморщился.

— Уже настучал своему…

— Блэк!

— Ладно. Хвост, где палочка?

Петтигрю что-то забормотал и, по-видимому, направился вглубь гостиной. Всё время пока он ходил, Малфой и Блэк прожигали друг друга ненавидящими взглядами. Вдруг из-за Блэка послышалась какая-то ругань, крики, а потом на площадку перед входом выскочил сперва Петтигрю с палочкой Северуса в руках, а за ним Поттер.

— Что здесь происходит?! — крикнул он, как ни странно, на Блэка. — Что вы опять натворили?

Блэк поморщился, а потом кивнул на Северуса и развёл руками, мол, сам не видишь, что ли. Джеймс перевёл взгляд на Северуса и побледнел. Его губы дёрнулись, будто он собирался что-то

сказать, но в последний момент он промолчал, хотя руки его от гнева сжались в кулаки. Стало окончательно ясно, что Блэк не удосужился рассказать ему о том, что случилось несколько часов назад.

— Палочку! — приказал Люциус, и Петтигрю покорно вложил ему в руку палочку Снейпа.

Люциус, не оборачиваясь, протянул её Северусу. Тот взял волшебный артефакт и положил в карман мантии, а потом резко развернулся и уже шагнул в сторону лестницы, но окрик Поттера заставил его остановиться:

— С… Снейп!

Северус готов был поклясться, что Поттер чуть не назвал его по имени, но вовремя исправился. Северус медленно обернулся и посмотрел прямо в глаза Джеймсу. Поттер был как раскрытая книга, все его эмоции и желания были написаны у него на лице: кинуться на шею — обнять — попросить прощения — поцеловать — врезать Блэку — снова обнять.

«Мерлин Всемогущий, как трогательно!», — мрачно подумал Северус, надеясь, что из всех присутствующих никто больше такие книги не читает.

Люциус, однако, с любопытством пронаблюдал эту сцену, а потом обратился ко всем гриффиндорцам сразу:

— Вы — Мародёры — стали доставлять нашему факультету слишком много проблем. Я бы не хотел делать поспешные выводы, но, по-моему, уже начинается настоящая война. И, если вы это не прекратите, будьте уверены, что её исход будет отнюдь не в вашу пользу.

Только Северус понял истинный смысл и весь подтекст этих слов, и ему стало нехорошо. Люциус, тем временем, резко развернулся на каблуках и, больше не говоря ни слова, начал спускаться по лестнице. Северус ещё раз посмотрел в виноватые глаза Поттера и последовал за другом.

Глава 10.

— Только не заводи старую песню про Помфри, — предупредил Северус, когда они вернулись в свою гостиную.

Он откупорил пузырёк, который ещё с утра оставил на каминной полке, и сделал несколько приличных глотков. По телу мгновенно разлилось тепло, стало намного легче дышать. Он рухнул в ближайшее кресло и прикрыл глаза. На душе было очень погано.

— Северус, рано или поздно тебе придётся выбирать, — услышал он над собой тихий голос. — Либо Азкабан, либо холодный коридор голышом. Что, впрочем, почти одно и тоже.

— Люциус, я же просил…

— Сев, это серьёзно. Дай им отпор.

— Я не хочу никого убить или покалечить, ясно?

— Не хочешь или не можешь?

Северус открыл глаза и уставился на друга.

— Что ты имеешь в виду?

Люциус пожал плечами.

— Что у тебя с Поттером? — спросил он неожиданно.

— О чём ты?

— Не делай из меня идиота, я тебе не Блэк.

— Да ничего у меня…