Жертва

Тессье Шантель

— Что за вечеринка?
– нервно спрашиваю я. Если он разрешил мне пропустить смену, значит, это что-то важное, особенно если он тоже не будет работать сегодня.

— Старшие Лорды скоро выпускаются из Баррингтона. Сегодня вечером их будут чествовать по этому поводу.
– Его глаза ищут мои, прежде чем он добавляет. — Твои родители будут там.

Я нервно сглатываю при этой мысли. Я не видела своего отца с тех пор, как он был здесь, в «Blackout», а мать не видела с нашего ужина в отеле "Минсон", когда мне в задницу

засунули вибрирующую пробку.

— А другие Леди будут там?
– спрашиваю я.

Он хмурится, удивляясь, почему я спрашиваю об этом и избегаю разговора о своих родителях.

— Да.

По крайней мере, я могу попытаться завести подруг. У меня никогда не было этой проблемы в детстве. Я не была тихоней, но и не была социальной бабочкой. Только после смерти Уитни у меня никого не осталось. Было бы здорово иметь кого-то, с кем можно поговорить, кроме мужчины, за которого я была вынуждена выйти замуж.

В дверь квартиры стучат, и это заставляет меня подпрыгнуть. Никто никогда не поднимался сюда к нам.

Он поворачивается, выходит из хозяйской спальни и закрывает за собой дверь.

ТАЙСОН

Я открыл дверь в квартиру и увидел стоящих там Колтона и Финна.

— Вы хотели нас видеть, сэр?
– спрашивает Колтон.

— Входите.
– Я бросаю быстрый взгляд, чтобы убедиться, что дверь нашей спальни закрыта. — Меня не будет сегодня в клубе, - говорю я, повернувшись к ним лицом.

Колтон скрещивает руки на груди, а Финн вскакивает и садится на барный стул.

— Идёте в Дом Лордов на выпускной вечер?

Я киваю.

— И мы останемся дома на ночь. Я вернусь сюда утром. Так что вы за старших.

Глаза Финна становятся большими, и я сужаю свои на его.

— Только не облажайтесь.

— Не посмеем.
– Он поднимает обе руки в знак капитуляции.

— Если кто-то будет создавать проблемы, посадите их в подвал и заприте. Позаботимся об этом завтра.

— Да, сэр.
– Финн спрыгивает с барного стула.

— А полицейский?
– спрашивает Колтон.

Я рассказал им о ситуации с пропавшей девушкой и Коллином. И что он не должен находиться рядом с моей женой. Они здесь не каждую ночь, но когда присутствуют, мне нравится, что за Лейк присматривают.

— А что с ним?
– Я огрызаюсь.

— Если он снова появится?
– Его взгляд скользит по коридору, как будто он знает, что моя жена там.

— Он не задержится.
– Нет, как только Коллин узнает, что Лейкин здесь нет. Он не захочет связываться с этим местом, если только на то не будет веской причины. Моя жена - единственная причина. Он лорд, но я сильно сомневаюсь, что он пойдет сегодня на вечеринку Дома Лордов. Он не обязан там быть.

Дверь спальни открывается, и мы все смотрим в коридор и видим Лейк, идущую к нам. Она хмурит брови, переводя взгляд

с Колтона на Финна, а затем на меня.

— Все в порядке?
– спрашивает она.

— Они уже уходят.
– Я открываю дверь и киваю ребятам, когда они выходят. — Готова?
– спрашиваю я ее.

— Да, - медленно отвечает она, глядя мне в глаза. Она ждет, что я скажу что-нибудь о парнях, но я не собираюсь этого делать. Лейкин может быть моей женой, но ей не нужно ничего знать о том, как я управляю «Blackout». Или что они делают для меня.

— Пойдем.

Глава двадцать шестая

ЛЕЙКИН

Я никогда не была в доме Тайсона. Когда моя сестра встречалась с ним, он жил в доме Лордов, где все они должны жить, пока учатся в Баррингтоне. Лорды приезжают со всего мира, чтобы учиться в Баррингтоне в годы посвящения, поэтому их заставляют жить под одной крышей, где за ними могут наблюдать двадцать четыре часа в сутки. И так до выпускного года. После этого им даётся выбор и у них появляется больше свободы.

Поэтому, когда Тайсон проезжает через кованые ворота и подъезжает к дому, который можно описать только как особняк с привидениями, мои глаза расширяются от удивления.

Он стоит в лесу, скрытый от дороги. Он белый с черной отделкой и такой же крышей. Мой муж останавливает машину, и я выхожу. Интересно, как давно у него это место. Казалось, что он живет в клубе.

Тайсон поднимается по каменным ступеням к черным двойным дверям и открывает их. Меня не удивляет, что они даже не заперты.

— Мне нужно кое-что сделать, - говорит он. — Я буду в своем кабинете.
– Он проверяет часы и добавляет: — У тебя есть час до их прихода.

— Кого?
– нервно спрашиваю я. Надеюсь, он не говорит о моих родителях. Я не против увидеть их на вечеринке, где будет много людей. Я могу попытаться избежать их или позволить Тайсону вести все разговоры. Не уверена, что смогу встретиться с отцом после всего того, что он наговорил мне в коридоре «Blackout». Но здесь? В этом доме? Я не хочу оставаться наедине с ними.

— Я попросил некоторых дам принести тебе несколько вариантов платьев, - отвечает он.

— О, - говорю я, удивленная. — Неужели вечеринка настолько важна?
– Лорды всегда с размахом проводили свои вечеринки и праздники. Но я бы подумала, что они устроят вечеринку в соборе, если это так важно.

Он протягивает руку и берет прядь моих диких волос между пальцами. Я смотрю на него сквозь темные ресницы, а его красивые голубые глаза ищут мои.

— Для нас. Это будет наш первый публичный выход в качестве мистера и миссис Кроуфорд.