Жертва

Пон Синди

– Я призвала ее сюда, на Гору Небесного спокойствия, и она рассказала, что устала. Она прожила больше тысячи лет в царстве смертных, могла видеть сердца людей и их грехи. Опал мстила и убивала тех, кого считала лишними, но она… устала, - богиня смотрела на Скайбрайт лицом Опал, и казалось, что ее мама читает ее душу, видит каждый секрет, стыд и желание. – Она долго была одна. И спросила меня: «Можешь дать мне ребенка? У меня может быть дочь?».

Горло Скайбрайт сжалось, голос богини изменился во время этих вопросов, и она слышала голос Опал, нежный и певучий. Она

словно красиво пела.

– Демоны не могут рожать. Я сказала ей это. Я могу дать тебе дитя, - богиня замолчала, - но это будет стоить тебе жизни.

Скайбрайт выдохнула, и рука Стоуна легла на ее плечо.

– Согласна, - сказала Опал. – Но пусть будет еще одно желание. Пусть моя дочь видит хорошее в людях. Пусть видит свет, а не одни грехи.

Лицо богини снова стало размытым и вернулось к ее идеальным чертам статуи.

– Я исполнила желание Опал.

Скайбрайт спрятала лицо в ладонях, но слез не было. Рука Стоуна успокаивала, но она чувствовала его потрясение после слов богини.

– Я сделала тебя такой же, как Опал, но наполовину смертной, чтобы ты могла жить в обоих мирах, Скайбрайт, - сказала богиня. – У тебя есть душа, которой не было у твоей матери. Ты – дитя обоих королевств, смертного и божественного.

Она слышала, как шумит кровь в ушах, сердце колотилось. Опал отдала жизнь, чтобы родилась Скайбрайт, и она могла никогда не понять причины этого.

– Давайте я займу место Стоуна, - сказала она. – Буду новым посредником.

Рука Стоуна сжалась на ее плече, и она отползла от него. Он предаст ее? Скажет, что она не подходит, что она разрушит договор? Небеса были ярких цветов рассвета, но они были насыщеннее, чем в мире смертных. Скайбрайт ощущала, как сад оживает в лучах солнца, существа вылезали из норок, бабочки взлетали, а птицы пели и общались. Казалось, что ее судьба запуталась в изящной паутине.

Богиня связей вскинула черную бровь.

– Ты хочешь стать бессмертной?

– Нет, - ответила Скайбрайт. – Если вы дадите мне силу путешествовать между миром смертных и преисподней, этого хватит.

– Зачем тебе это, кроха? – спросила богиня.

Скайбрайт сглотнула, успокаивая себя, и сказала:

– Из-за того, что вы сказали. Я в обоих мирах, и это делает меня идеальным посредником, - она была рада своему хриплому демоническому голосу. Он не выдавал эмоций.

Богиня какое-то время молчала, мерцая, глядя пронзительно на Скайбрайт. Та старалась закрыть все, что было в ее сердце, но боялась, что вот-вот упадет на землю и сама расскажет все тайны.

– Хорошо, - ответила богиня связей. – Ты можешь помочь договору между смертными и богами, - она повернулась к Стоуну. – Я оставлю тебе ту магию, что при тебе сейчас, ты можешь помогать Скайбрайт…

Стоун поклонился, как и Скайбрайт, что была невероятно рада.

– Если она того пожелает, - закончила богиня. – Ты можешь теперь ходить туда, куда хочешь, Скайбрайт, и создавать порталы, как мог Стоун, - она рассеивалась, как туман. – Мы закончили, - сказала она и исчезла.

 * * *

Внезапное исчезновение богини оставило пустоту. Прекрасный

рассвет словно померк без нее. Скайбрайт и Стоун какое-то время стояли в тишине, пытаясь понять, что произошло.

– И, - сказал хрипло Стоун, - ты хочешь себе эту роль?

– Да, - ответила она.

Она верила, что Стоун понял ее мотивы, он мог догадаться, но задавать вопросы не стал. Она с облегчением подползла к нему. Она не была уверена, что он сохранит ее секрет после тысяч лет контроля, что Великое сражение прошло по соглашению. Скайбрайт боялась, что Стоун будет против нее, выскажет богине подозрения.

От Стоуна исходила усталость. Скайбрайт же была оживлена, как будто проспала несколько дней, но он и не получал внимание и заботу богини. Она коснулась его запястья, а потом схватила, ощущая его усталость.

– Спасибо, Стоун.

Они были на одном уровне, он смотрел на нее, она вдыхала его знакомый запах: земля и острый аромат лимона. Теперь он ее успокаивал, и она не понимала, почему. Она обвила его руками и уткнулась лицом в его шею. Он замер, но объятия поддержали его. Скайбрайт хотела плакать, но она закрыла глаза и наслаждалась его защитой.

– Прости, Скайбрайт, - сказал он.

Она не говорила Кай Сену, что любила его, сдерживала это, а потом всему помешала ее демоническая сторона. Она знала, что он не примет ее всю. Если бы она нашла в себе силы, открыла все, что скрывала во тьме, правда была ослепительно очевидной. Она любила Кай Сена, хотя знала, что это глупо, знала, что это не продлится вечно. Она любила ему, но не сказала. А теперь было слишком поздно.

Скайбрайт вытерла слезы о пыльную тунику Стоуна, но слез не было. Она придвинулась еще ближе, используя хвост, ощутила волнение Стоуна, ведь она прижималась к нему. Она вспомнила, что она обнажена, голая грудь прижалась к груди Стоуна, их кожу разделяла только его туника. Желание пришло медленно, но настойчиво разгорелось. Кровь бурлила в ее теле, она отпрянула, задыхаясь.

Он стоял там, лицо было в грязи и крови.

– Скайбрайт, я… - он замолк.

Она никогда не видела его таким смущенным.

– Ты хочешь меня, - сказал он. Это звучало как обвинение. Она снова схватила его за запястье, и их желание пронзило друг друга, чувство было таким живым.

– Я не мог не отреагировать, Скайбрайт. Я устал…

– Не настолько, - отметила она.

Он рассмеялся, вырвался из ее хватки и потер глаза.

– Прости.

– Ты не хочешь хотеть меня.

Он замер, выдерживая ее взгляд, пока она не отвела его.

– Потому что я всегда знал, что твое сердце не здесь.

Она выдохнула, в груди болело, но ее влечение к Стоуну осталось.

– Ты горюешь, Скайбрайт, - сказал он. – Я могу быть тебе другом, но не отвлечением, что потом отбросят.

Она отползла от него, злясь, что он спокоен, говорит со смыслом. Она всегда была практичной, но уступала рядом с ним.

– Ты был тем, кто сказал, что это был «только поцелуй».

– Ну, - тихо ответил он, - больше так не будет, - его щеки покраснели. – Теперь я чувствую все.