Жертвы Обряда
Шрифт:
– Правда? – чуть не подпрыгнула я.
– Сегодня впервые на улице солнце, – без всякой улыбки ответил демон.
Я чуть не бросилась на него с объятиями, но быстро опомнилась.
– Пойду переоденусь, – решилась на энтузиазме. – И посмотрю на солнце из гостиной.
– Я разогнал всю нечисть, но они вернутся, – предупредил Велиал, усаживаясь на стул.
– Как называются те существа, которые передвигаются, сидя на курицах?
– Калликанцары. Кроме них, там отметились големы, нефилимы, рокшасы, людоеды-великаны, вурдалаки…
–
Из библиотеки выходила, предварительно осмотревшись. Никого не было. Впервые за последние недели в доме стояла непривычная тишина, никто не топал и не пугал из-за угла. Ступив на бархатный ковёр, с удивлением заметила, что весь снег растаял. В замке стало теплее и как-то свежее.
Уже без опаски я пошла в свою комнату. Вдруг позади послышались шаги. Развернулась, приготовившись бежать. Навстречу двигался Маршал, а рядом парил Вилли.
– Привет, Скай. Давно не виделись, – подлетел ко мне котяра, и я крепко обняла маленького пушистого друга.
– И правда, где вы пропадали? – поинтересовалась, вдруг осознав, что не видела их несколько дней. А потом погладила любимца, отчего тот непроизвольно заурчал как трактор.
– В замке нам некомфортно рядом с этими… Ну, ты понимаешь, – снова заговорил Вилли, широко улыбаясь.
– Да. Мне тоже, – кивнула расстроенно. – Я скучала.
– Только ты, миледи, нашла себе защиту в виде Велиала, а у нас таких привилегий нет, – буркнул Маршал, будто в чём-то меня подозревал или обвинял.
– Но это не так. Вы просто ушли, испарились, а ведь могли спрятаться от них в библиотеке вместе со мной, – оправдалась, заглядывая ему в глаза. – Было бы не так одиноко.
Маршал хмуро кивнул, опустил голову и побрёл по коридору. Когда мохнатик скрылся за поворотом, я спросила у Вилли о причине такой враждебности.
– Мы случайно услышали твой разговор с Астаротом.
– И что именно вы слышали?
– Только о том, что Аиррэля будут судить. Потом Велиал отогнал нас от двери, сказал убираться. Маршал резко отреагировал на предвестье, поэтому демон вмешался. Постарался успокоить, но у него не получилось. Мы ушли.
Поведение тёмного удивило, и я решила:
– Поговорю с Маршалом.
– Я уже говорил с ним, Скай, – Вилли серьёзно посмотрел на меня. – Это не наше дело. Не обращай внимания. Аиррэль – мой лучший друг, но он не нуждается в защите, как и в жалости. Я никогда не поставлю под вопрос его выбор.
– Спасибо, Вилли. Передай Маршалу, что я переживаю не меньше него.
– Обязательно, – котяра сделал пируэт в воздухе и исчез.
***
Я переоделась в весеннюю одежду и вышла из комнаты с улыбкой на губах. А пройдя пару шагов, услышала странный звук, напоминающий рычание озверевшего монстра. Жуткий страх застыл в горле. Я резко обернулась.
Позади, метрах в десяти, стояла парочка больших склизких существ с бесшёрстной
За их спинами возвышались ужасные жесткие и гладкие крылья с заострёнными треугольными навершиями. Твари были настроены радикально и решительно. И почему, спрашивается, все хотят меня сожрать? Неужели я такая вкусная?
– Тихо, монстрики, – промурлыкала, пытаясь заработать себе фору.
– Р-р-р! Хр-р-хр-р! – раздалось в ответ утробное рычание, и чудища кинулись в атаку.
– М-ма-м-ма! – взвизгнула, унося ноги.
Убегать за время проживания в замке я приноровилась, но эти твари чем-то отличались от тех, кто пытался меня убить ранее. Чудища летели, не касаясь земли, и теперь я уверилась на сто процентов – от меня останутся только косточки. Впрочем, и тех может не остаться.
Невероятно прыткие, лёгкие, сильные монстры уже наступали мне на пятки. Чуть повернув голову, заметила, как один из них вытянул морду к моей ноге, а второй оттолкнулся от стены и перелетел на метры вперёд. Звери просто игрались с добычей. Не ловили, а испытывали, позволяли бежать. И я припустила ещё прытче, хотя на деле это ничего не изменило.
Внезапно своды замка огласил другой рёв – громкий и ужасный. Таинственное, предостерегающее и в то же время враждебное рычание заставило содрогнуться даже стены. Казалось, всё живое пало перед его величием. Озлобленные чудовища замерли и прислушались.
По телу пробежали мурашки. Я не хотела знать, кто этот новый монстр, и надеялась удрать до того, как он покажется. Однако, когда за спиной раздались жалобные вопли крылатых тварей и дикий крик, похожий на плач, от храбрости не осталось и следа.
Развернулась яростная драка. Штукатурка и щепки сыпались с потолка, пол дрожал и вибрировал, словно от подземных толчков. Внезапно один из летунов свалился прямо передо мной, истекая кровью. В глазах моего бывшего палача читались не только животный страх и боль, но и злоба, и желание поквитаться и продолжать битву.
Я перепрыгнула через него и помчалась дальше. Ненавистный путь от своей комнаты до библиотеки я скоро смогу пробежать с закрытыми глазами. Вдали слышались приглушённые звуки битвы. Раздался хруст и дикий вопль, будто кого-то разорвали пополам. Гул зверского рычания пронёсся эхом по коридорам.
– Откуда же они берутся? Демоны!
Вбежав в библиотеку, принялась замуровывать дверь. Велиал сидел, не шелохнувшись, словно его это не касается.
– Чего сидишь?! – крикнула ему, пытаясь привести в чувства. – Оглох, что ли?! Не слышишь, что творится за дверью?!
– Прекрасно слышу, – отозвался тёмный и улыбнулся.
– И ничего не собираешься предпринять?! ЭТО разорвёт нас на части, как тех жутких летунов! – взвизгнула с нескрываемым ужасом и страхом.
– Сей звук приводит меня в крайнюю степень удовольствия, – промурлыкал демон.