Жертвы пороков
Шрифт:
– Перемены ждут вас и довольно скоро. Я многое повидал на свете и знаю, о чём говорю, – заверил Алексей Андреевич.
Я только тогда смог рассмотреть его глаза. Они были переполнены долгими годами жизни, будто передо мной сидел некто, проживший не одно поколение. Его кривые борозды, угловатыми трещинами спускавшиеся вниз по щекам, явно принадлежали человеку, имеющему гораздо больше прожитых лет за спиной. Несмотря на это, его лицо отдавало порой некой юношеской энергией, становилось на секунду вновь молодым и свежим. Через мгновение Алексей Андреевич вновь взваливал на себя тяжёлый груз времени, чего нельзя было не заметить. Довольно странный человек, и я уже начал видеть в
– Во многом мы сами создаём себе проблемы, – тем временем продолжил он. – Выбирая путь, чтобы избежать трудностей, мы именно там их и находим.
Алексей Андреевич сделал несколько глотков чёрного кофе и, причмокивая, продолжил:
– А вы и вправду любите свою жену, раз пришли сюда. Большой молодец, хотя и скрываете это. Я хотел бы сказать вам сегодня только одно, цените те мгновения, пока вы рядом с ней, ибо они бесценны.
Фотография, занимавшая видное место позади Алексея Андреевича, не оставляла меня в покое. Она словно была не отсюда и никак не вписывалась в однотипный интерьер комнаты. Комод, шкаф, светильник, даже сам хозяин жилища уже, кажется, являются дополнением друг друга. Всё гармонично в лаконичных тонах, но не та фотография. Она белым пятном, слово свеча в ночи, светилась в комнате, обдавая всё вокруг своим благодатным сиянием. Не знаю почему, но стало вдруг интересно узнать подробнее о её происхождении. Мужчина довольно высокий и статный – глава семейства, слева, наверняка, жена и внизу двое детей. Мальчику, возможно, лет пять или шесть, девочка заметно старше. Фото довольно старое и потёртое, отчего хозяин жилища и решил поместить его в стеклянную рамку.
– Это ваши близкие? – осмелился я спросить.
Не отводя от меня глаз, Алексей Андреевич улыбнулся. Наверное, каждый, «пациент» спрашивал об этой фотографии.
– Да, вы правы, друг мой, – ответил он, после небольшой паузы. – Эти люди, что вы видите, с давних пор стали моей семьёй. Я уже и не помню, сколько времени прошло с нашей первой встречи.
Он сделал пару глотков, погрузившись на мгновение в ту пору, о которой, видимо, зашла речь и, словно вспомнив что-то, выпорхнул оттуда обратно. Нечто сугубо личное и болезненное кольнуло его от наплывших образов, от чего я решил больше не интересоваться о людях на фото. Человек немолодой – мало ли, что могло случиться.
Сейчас я не могу сказать, от чего именно тогда он решил поделиться со мной, но тем не менее, я не жалею о том, что послушался жену и пришёл к этому человеку. Возможно, Алексей Андреевич был всегда склонен к длительным беседам, или же атмосфера того вечера повлияла на него таким образом, что он решил посвятить незнакомого человека в свою историю? Словно снег на голову среди ясного неба, начал он свой рассказ. Он заговорил медленно и отрешённо, смотря куда-то в сторону, будто кадр за кадром доставая из памяти события прошлых лет. Стало уже темно, и зажглись фонари. Нам же с Алексеем Андреевичем лишь небольшая настенная лампа была единственным источником света. Я не сразу понял, о чём идёт речь, решив на секунду, что это какой-то магический приём. На самом деле Алексей Андреевич говорил искренне.
– В тот год выдалась сухая осень – сказал он.
Глава 1
Мы забываем, что жизнь – она тонкая,
хрупкая, эфемерная. Мы делаем всё,
чтобы казаться бессмертными.
Эрик-Эмманюэль
Осень выдалась сухой, но поздним пятничным вечером злой ливень всё-таки застал Максима за рулём автомобиля. Крупные капли кривыми линиями изгибались по лобовому стеклу так, что щётки не успевали за барабанной дробью, обильно обрабатывающей крышу старенькой «Нивы». С горящими фарами машина мчалась вперёд, преодолевая мокрую стену.
Максим был мысленно уже дома, сидел за столом и наслаждался вкусным ужином, когда на заднем сидении зазвонил телефон.
– Кто это там? – он потянулся назад.
– Макс, ты далеко? – женский голос был весьма приятен.
Впервые услышав его десять лет назад от молодой студентки первого курса филологического факультета, он понял, что эта девушка оставит в его душе неизгладимый след на долгое время, а как оказалось впоследствии, навсегда.
– Оля, я скоро. Вы уже за столом?
– Мы ждём тебя. Будь осторожен, погода, что-то совсем испортилась. Ливень…
– Да, я знаю, – перебил её Максим. – Я приеду, не переживайте.
– Я надеюсь, ты помнишь, о чём мы договорились утром? Ты уже купил?
Макс бросил мимолетный взгляд на синюю коробку, слегка подпрыгивающую на пассажирском сидении.
– Да, всё здесь. Я думаю, он будет доволен!
– Хорошо. Люблю тебя. Ждём!
У синей коробки было важное предназначение. В тот вечер она должна была доставить огромную радость и счастье маленькому человечку, который с замиранием сердца ждал папу с работы домой. Мише было пять. Вернее ещё четыре, но вот-вот должно скоро случиться, то, чего он ждал с самого утра. Ровно в половине девятого пять лет назад в родильном доме города N и появился на свет маленький Миша. Он родился здоровым без отклонений, что доставило молодым родителям огромное счастье, успевшее появиться в молодой семье уже дважды. В первый раз оно постучалось в дом, когда Оля сообщила о своей первой беременности, демонстративно показав две полоски теста новоиспечённому отцу и получив в ответ не понятный взгляд, состоящий из смеси эмоций, включающей в себя радость удивление, страх и колики в животе одновременно. Кате было пять, когда появился Миша, и она с радостью примеряла на себя роль молодой мамы
– Вот так, – говорила Оля своей дочурке, показывая, как нужно пеленать младенца. – А теперь, вот так.
Через мгновение маленький Мишка превращался в нечто похожее на тряпичное полено, покорное лежавшее на доске для пеленания. Катя повторяла то же самое со своими куколками в детской, и иногда можно было слышать, прислонившись к двери, как дочка протяжно повторяет: «Вот так, а теперь, вот так». Она копировала всё, что делает мама, и это было правильно. Лучше хорошего примера в лице родителей мог быть только другой лучший пример и тоже в лице родителей. Детишки росли быстро. Менялись привычки, темы разговоров за столом, интересы. Максим и не заметил, как дочь превращалась в подростка, и вот краем уха уже улавливал разговоры Кати с мамой о мальчиках. Маленький Миша решил сменить метод перемещения по дому, поднявшись с четверенек на обе ножки. Теперь стало куда хлопотнее следить за ним, но это не доставляло больших проблем его жене, так как подрастающая дочь была всегда подстать матери и в помощи никогда не отказывала.
– Как думаешь, это подойдёт? – интересовался Макс у своей супруги, показывая что-то в ноутбуке накануне вечером.
– Думаю, да. Только цвет надо выбрать другой. Ему же всего пять, а не тридцать. Давай что-нибудь красочнее.
– А если так? – снова предложил он, открыв новую ссылку браузера.
– Ну, вот это, думаю, ничего так, – Оля потянула руки вверх, сгоняя остатки усталости от прошедшего дня. – Не знала, что выбор подарка сыну может занять столько времени.
– И не говори, – согласился Макс. – И хорошо, что у меня есть такая замечательная жена, готовая помочь в трудную минуту.