Жестокая игра. Смерть

Коршунов Павел Борисович

– К вечеру, - бросив короткий взгляд на девушку, ответил светлый эльф.

– Тогда безлунной ночи тебе, брат, - пожелал ему удачи Джарал.
– И главное! Не потеряй ключ доступа! Портал с этого дня блокируется для любых перемещений в обе стороны, кроме тех, у кого будет специальный артефакт. Таков приказ Хонтара.

Дэзраэль согласно кивнул, принимая к сведению слова мастера, хотя он и так уже об этом знал, и жестом пригласил Верлаин встать на каменную площадку.

– Отправляйте их в Зарган, - приказал мастер портальным магам.

Секундное

ощущение невесомости для девушки и столь же короткое - падения в бездну для эльфа, и вот они стоят на почти точно такой же площадке за пару-тройку тысяч километров от Темного леса.

Как всегда, в первые мгновения после перемещения, гомон и шум большого города слегка оглушил появившихся почти в центре Заргана путников. Впрочем, оба они уже давно были привычны к подобному, и пришли в себя довольно быстро.

– Ты знаешь куда идти?
– спросил девушку эльф.

– Некая таверна "Лесные грибы", - ответила та.
– В сотне шагов справа от южных ворот, впритык к городской стене. Но вообще я тут первый раз, так что ориентиров не знаю, - развела она руками.

– "Лесные грибы"... "Лесные грибы"...
– пробурчал задумчиво Дэзраэль, припоминая один довольно неприятный момент из своего прошлого.
– Я знаю, где это, пойдем, - поманил он за собой Верлаин.
– Хозяин - андраид, бывший мастер второго круга гильдии "Остролистов". Я доведу тебя до таверны, но внутрь тебе придется идти одной, - печально произнес он.

– Андраид?
– переспросила дриада, подобное название она слышала впервые.

– Темный друид, друид смерти, падший друид, - пояснил эльф.
– Названий много, но правильнее будет именно так, как я сказал.

– Впервые о таком слышу! Я думала все друиды добрые и светлые. Они же маги природы по сути своей!
– удивилась Верлаин

– Все бывает...
– усмехнулся светлый эльф.
– Если есть некроманты и маги жизни, то почему не быть друидам и андраидам, владеющим совершенно противоположными силами.

– Но а почему ты не можешь пойти вместе со мной?
– не поняла Верлаин.
– Андраид, так андраид, и фиг с ним.

– Мы не сошлись с этим стариком во взглядах на политику Темного леса, - недовольно буркнул Дэзраэль.
– Он в свое время не только высказывался против власти нашего бывшего главы и его сына, что сейчас управляет государством из рук вон плохо, но и устроил пару-тройку покушений, разумеется, благополучно провалившихся.

– А ты тот ту причем?

– Я его убить должен был. Но эта зараза оказалась хитрее, умнее и сильнее меня!
– горестно вздохнув, признался эльф.
– Хотя Темный лес он все же покинул. Так что Зорхан смилостивился, после провала моего задания, и наказывать особо не стал, решив, что самое главное я все же выполнил, заставив андраида бежать из страны.

– Плохо!
– покачала головой девушка.

– Да не бойся!
– заявил Дэзраэль.
– Так-то он мужик хороший, хоть и себе на уме. А то, что андраид, ты не смотри. Некроманты тоже не

все маньяки и убийцы невинных разумных.

– Хм-м, - с ноткой сомнения хмыкнула дриада, но спорить не стала.

Пройдя переулками и встретив по пути нескольких игроков, что заинтересованно проводили взглядом явно такую же, как и они, девушку и странного непися, который куда-то уверенно ее вел, Дэзраэль и Верлаин вскоре вышли к небольшому деревянному строению. Таверна "Лесные грибы" действительно находилась недалеко от ворот и стояла впритык к высокой, метров под пять, толстой каменной стене.

– Иди, - подтолкнул девушку эльф.
– Я буду ждать рядом. Никто из них меня не увидит!

Девушка, проверив доступности всех своих скилов, все же город чужой, незнакомый, можно ожидать чего угодно, направилась к двери в невысокое презиместое деревянное строение, выполненное в форме буквы "Т".

Таверна встретила ее пьяной руганью, выступлением какого-то барда женского пола (кстати - дриады!) и шумной гульбой небольшой группы игроков в дальнем углу.

"Третий стол слева от входа, рядом со стойкой тавернщика.
– Вспомнились Верлаин слова Генри.
– На столешнице будет стоять табличка с надписью "занято" и две пустые тарелки".

Быстро найдя указанное место, девушка присела на стул. Тут же появилась высокая дородная дама в широком платье, и, добродушно улыбаясь, спросила ее имя.

– Верлаин, - ответила дриада.

– Одну минуту, - попросила женщина, забрав табличку, и скрылась за стойкой.

– Вот!
– вернувшись через пять минут, поставила она на стол огромный поднос, под завязку забитый самой разнообразной снедью.

– Но...
– растеряно начала девушка, - зачем?

– Понятия не имею, - пожала женщина плечами.
– Сказано было принести, как появится госпожа дриада с именем Верлаин.

– А вы не знаете, тот, кто забронировал столик, скоро появится?

– Что что-то сделал?
– нахмурилась дородная дама.

– Ой, то есть заказал, - поправилась Верлаин.

– А-а-а!
– догадливо улыбнулась та.
– Так бы сразу и сказали! А то какие-то заумные словечки... Нет, не знаю.

Недовольно покачав головой, дриада махнула рукой, мол ладно, все с вами ясно и сложив руки на локтях, откинулась на спинку грубого деревянного стула.

"Время-то уже 11, где Ванраг?
– пронеслась в ее голове обеспокоенная мысль.
– Договаривались же на это время!"

– Привет!
– словно призрак, совершенно незаметно появился на стуле напротив девушки молодой паренек и, схватив с подноса поджаренное еще горячее крылышко какой-то птицы, бросил его себе на тарелку, затем туда же последовал салат, а рядом бухнулась бутылка с чем-то красным.
– А ты разве не будешь?
– спросил он.

– Вообще-то мы собирались поговорить о деле!
– нахмурившись, произнесла девушка.
– А поесть я еще перед выходом успела.

– Ну как хочешь, - пожал тот плечами и принялся за еду.