Жестокие цинковые мелодии
Шрифт:
— Огромные жуки? Вы надо мной смеетесь.
— Мог бы, по чистой случайности. Я видел только одного. Но здорового. Лично меня больше беспокоят привидения.
— С какой это стати там водиться привидениям?
— Не знаю. Может, там раньше было кладбище?
— Обитателей которого потревожили только сейчас? Не говорите ерунды. Обыкновенные причины, из-за которых призраки встают на уши, всполошили бы их давным-давно.
Я и сам уже заметил свою ошибку.
—
— Громилы. Грубые громилы. Грубые, неотесанные громилы.
Мы все уже изрядно захорошели.
Возможно, не без небольшой помощи.
Я закрыл дверь за полковником.
— С чего бы это все, а, Кости?
Он просто проходил мимо. Ему сделалось одиноко. Полковник Туп ни за что не сознается в этом, даже самому себе, но он ведь одинок. А здесь он завязал хоть какие-то, но отношения.
Хотя осознанно он об этом даже не задумывается.
11
Еще один день, часть которого могла бы пропасть впустую, потраченная на утро. Я проснулся рано в отличном настроении и не смог больше заснуть. Спустившись на кухню, я изрядно удивил Дина, хоть сам он этого и не признал. Он как раз заварил чай и начинал готовить яичницу с колбасой.
— Это входит у вас в привычку.
— Но ведь хорошую, хоть ты и не согласишься.
— Тут вам весточка от мисс Вейдер, — сообщил он, не давая мне перевести дыхание.
— А? И чего ей нужно?
— Хотела знать, почему вы еще не вычистили мир. — Вид он имел слегка удивленный.
— Это слишком большое место, а скорость у меня уже не та, что прежде.
— Уверен, она имела в виду не совсем это.
— Эта девчонка, Пенни — бегает еще с поручениями?
— Думаю, да. Только я не знаю, как ею управлять.
— Придумай что-нибудь.
— Вам нужно доставить сообщение?
— Нужно. Плеймету.
— Тут в дом на углу новая семья въехала. У них мальчишка, который мог бы сделать это. Джо Керр. На вид ничего парнишка.
Я внимательно посмотрел на него:
— Ты шутишь.
— Что? Почему?
— Джо Керр?
— Да. А что? С этим что-то не так?
— Может, и нет. Может, это только мои заморочки. Ему хоть доверять можно?
Он пожал плечами:
— Я доверяю всем людям — до тех пор, пока они не дадут повода считать иначе.
— Я заметил. Но посмотрим, удастся ли тебе его завербовать.
— Мне?
— Это те самые. Он тебя знает. Он наверняка решит, что я — грязный извращенец, имеющий на него виды.
—
Я не потрудился отвечать на выпад, подцепив вместо этого на вилку кусок колбасы.
— Обработай его. И побыстрее, ладно?
Я встретил мальчишку на крыльце. Лет девять или десять, ничего такого особенного во внешности. Рыжие волосы. Веснушки. Серо-зеленые глаза. Драная одежда. Беспокойная улыбка. Я дал ему два медяка, записку и объяснил, как найти конюшню Плеймета.
— Получишь еще три медяка, когда принесешь ответ.
— Да, сэр, — отозвался он и припустил по улице. Еще не добежав до перекрестка с Дорогой Чародея, он обзавелся эскортом из трех младших братьев.
12
Ко мне в кабинет заглянула Паленая.
— Плеймет пришел.
— Что, собственной персоной? Так быстро?
— Да. И еще раз да. Я пошла за Джоном Растяжкой. Закройте за мной дверь.
Вместо этого я закрыл дверь за собой.
Плеймет не мог оставить свой экипаж без присмотра. Тем более что экипаж принадлежал не ему. У него безукоризненная — ну, почти безукоризненная репутация в том, что касается обращения с вверенными его попечению экипажами. Даже когда он помогал мне. До сих пор нам везло, и мы вернули все в ценности и сохранности. Правда, как-то раз забыли убрать из одного труп. Плеймет привез с собой мальчишек. Тот, которого я посылал с запиской, протянул обе руки. Я заплатил, как и обещал, хотя ответа он и не принес.
— Что это? — спросил я у Плеймета, ткнув пальцем в массивного лохматого типа, прислонившегося к деревянному борту экипажа. Плей не слезал с кучерского места. — Как поживаешь, Плоскомордый? И что ты вообще здесь делаешь?
— Случился в гостях у Плея, когда принесли твою записку. Делать мне все равно сейчас нечего. Любое дерьмо, в котором замешан ты, обыкновенно обещает развлечения. Вот я и решил поучаствовать.
Возможно, сообразил я, в надежде ухватить парочку плохо лежащих монет.
Габаритами Плоскомордый Тарп несколько уступает Плеймету. И сообразительности у него ненамного больше, чем у лошадей, запряженных в эту повозку. Зато он общительнее и Плеймета, и его лошадей, вместе взятых. И иметь его рядом полезно.
Видите ли, с Плоскомордым не спорят. Во всяком случае, подолгу.
— Мне сейчас не нужна наемная сила, — вздохнул я. — Чуть позже.
Тарп пожал плечами. Со стороны это напоминает подвижку горных массивов. Правда, накинуть на них одежду почище не помешало бы. Ну, и помыться тоже стоило. И пообщаться с бритвой.