Жестокие игры в академии драконов. Часть 1
Шрифт:
Неровный каменный пол имел вкрапления светящихся кристаллов, которые образовали дорожку. И она вела куда-то в глубину пещеры, огибая толстые ледяные сталагмиты.
— Держись ближе ко мне, – шепотом сказал дракон.
А я не смогла вспомнить, зачем вообще с ним пошла. Выяснял бы сам, что здесь спрятано. Наверное, меня привел мой неугасимый дух авантюризма. Или задница, которая жить не могла без приключений.
— Ага, – ответила я, чтобы он перестал ежесекундно оглядываться и прожигать меня встревоженным
Пещера была огромная. Насколько хватало глаз – стен я не видела. Зато были ледяные кристаллы. Самых разных причудливых форм, они светились изнутри, заливая пещеру мерцающим голубоватым светом. Потолка тоже не было, но над нашими головами кружились снежинки, самые настоящие. Подставив ладонь, я поймала несколько из них, и они мгновенно растаяли, не оставив после себя ни капли жидкости.
Испарились?
— Здесь все мои инстинкты обострились, – медленно проговорил Рик. – Я с трудом сдерживаю оборот. А ты?
— А я ничего не чувствую, – призналась я.
— Ты невосприимчива к тьме? – он внезапно повернулся ко мне, и я заметила, что его радужки были полностью залиты чернотой. – И ты не слышишь ее голос?
— Если только она не говорит через твой рот, – усмехнулась я, лишь отдаленно представляя, что он имел в виду. Я немало слышала о Дикой Охоте и гончих, и о том, что именно привело их в наш мир. Но запретная магия была покрыта такой густой завесой тайны, приоткрыть которую для себя я даже не пыталась.
Рик схватил меня за плечи и посмотрел мне в глаза.
— Мы должны уходить отсюда, – сказал он. – Немедленно.
Похоже, что-то действительно влияло на него. И я послушно кивнула, потому что с самого начала не хотела соваться за загадочную дверь.
— Я только посмотрю, что там, за самыми высокими кристаллами, – пообещала я, не отрывая взгляда от своей цели. Там определенно что-то было.
Тихое рычание дракона не смогло меня остановить. Обойдя парня стороной, я направилась дальше по дорожке. И чем ближе я подходила, тем громче становился гул.
И, возможно, я была всего лишь недоучкой, но что-то мне подсказывало – в этом месте действительно что-то не так. По моим венам будто бы струился жидкий огонь, наполняя меня силой и мощью, но это была не чистая сила источника магии. И что бы там ни было впереди, оно тянуло меня к себе. Я действительно не слышала никаких голосов, но остановиться и повернуть назад не было никаких сил.
— Рик, – позвала я.
— Как ты меня назвала? – мгновенно ощетинился он, и я прикусила свой длинный язык.
— Мистер Стелларий, – со вздохом исправилась я. – Смотри.
Мое внимание привлекли отметки на камнях. Кристальная дорожка уводила куда-то дальше, но на темной поверхности виднелись глубокие царапины. Судя по всему, свежие.
— Что это? – спросила
Он несколько мгновений внимательно изучал пол под нашими ногами.
— Следы когтей, – прозвучал уверенный ответ.
— Драконьих?
— Определенно, нет. У драконов когти гораздо больше, и менее острые. Это какой-то крупный хищник. Вроде волка.
Волка?
По моему позвоночнику прокатилась волна холода от одного лишь предположения.
— Откуда здесь волк? – онемевший язык с трудом ворочался во рту.
Рик в ответ на это лишь пожал плечами и направился дальше.
— Посмотрим, что там, и сразу обратно, – предупредил он. – Никаких больше задержек.
А мне больше и не надо.
При мысли о том, что кто-то из преподавателей застукает нас тут, внутри меня все сжалось. Не просто так это помещение хотели оградить от любопытных адептов. Нам явно тут не место. Поэтому, наверное, стоило поторопиться удовлетворить свое любопытство и возвращаться на жилые этажи.
— А ты помнишь того типа на дирижабле? – спросила я.
Рик обернулся.
— Который рассыпался по ковру? – хмыкнул он. – Конечно. Такого не забудешь.
Абсолютно черные глаза выглядели одновременно пугающе и завораживающе. Настолько, что я с трудом могла отвести от них взгляд.
— К чему ты сейчас об этом? – спросил он.
Я и сама не знала. Просто почему-то пришло в голову, что эти события как-то могли быть связаны.
— Забудь, – выдохнула я, когда мы миновали цепь кристаллов. Прямо перед нашими ногами разверзлась бездна, в которой восходящими потоками клубилась тьма.
— Что это? – спросила я, и из моего рта вырвалось облачко пара.
— Источник магии, – не отрывая взгляда от бездны, ответил дракон. – Отравленный тьмой.
— Кто его отравил?
— Полагаю, когда-то здесь пролилось немало крови. И продолжает проливаться, – он показал вниз. К следам когтей, которые вели к самому краю пропасти, добавились капли крови.
Я дернулась подойти и посмотреть поближе, но Рик меня остановил.
— Теперь ты знаешь, что здесь. Идем?
Я неохотно кивнула.
Обратный путь дался нам гораздо легче. У самой двери парень внезапно схватил меня за плечо.
— Ты же понимаешь, что это должно остаться между нами? – в его голосе прозвучала явная угроза.
Я усмехнулась и, вывернувшись из его захвата, первой проскользнула в открывшуюся дверь. Велик был соблазн захлопнуть ее перед самым носом дракона, оставив его внутри, но это бы разрушило тот хрупкий мир, что едва установился между нами.
— Куда теперь? – спросила я, понимая, что до рассвета осталось не так много времени, и на тренировку мне придется идти уставшей и невыспавшейся.