Жестокое притяжение
Шрифт:
— Ура! Опознание сработало!
Дмитрий с хрипом втянул в себя воздух и поднял на друга налитые кровью глаза:
— Чтоб вы все… — Но, рассмотрев нешуточную озабоченность и участие на лице друга, которые никак не соответствовали тону, переиначил восклицание: — Здоровы были и жили долго! Но вот этому Крафе я точно не позавидую.
— Так ему и надо! Что, сильно приложило? — Тон стал совсем участливым.
— О-ох! Не то слово! Показалось, что все кости песком осыпаются.
— Это мы еще несколько структур разложения и вращение в нескольких плоскостях отключили, —
— Надо же! — Дмитрий с недоверием ощупывал свои ребра. — А что, так всегда будет прессовать при визитах на Ба? Я-то выдержу, а вот остальные…
— Понятно! Но ты за остальных не переживай: уже со второго-третьего раза кокон начнет «своего» распознавать издалека и пропустит тебя с любой по количеству группой беспрепятственно.
— Порадовал.
— Да я для тебя — все, что угодно!
— Ловлю на слове. Поэтому верни-ка мне три кристалла с энергией, что я тебе отдал недавно.
На это Верховный целитель империи Рилли почти обиделся:
— Может, тебе еще и сердце собственное вынуть да поджарить?
— Ого?! Да ты и без сердца выживешь?! Или оно у тебя и так очерствело?
Пока друзья пикировались подобным образом, оснащение кокона ловушки структурами и прочей магической составляющей завершили окончательно. А потом, без долгих сборов и прощаний, Торговец отправился с грузом в мир Ба. Предчувствие твердило, что долго задерживаться с установкой никак нельзя.
Глава пятая
ГИНВЕЙЛ
Само размещение и крепление зеркальных отражателей и кокона прошло буднично и неинтересно. Да и холодно было. На вершинах самых больших пиков Ба, где лежали вечные снега и задували унылые ветры, любоваться окружающим пейзажем не приходилось.
Затем Светозаров сделал несколько пробных, весьма коротких прыжков, убеждаясь, что ловушка срабатывает превосходно, а процесс распознавания действительно перешел на иной качественный уровень. Теперь если и обжимало, то ненадолго и несильно, словно огромный медведь, сдерживающий в приветствии свои силы при обнимании человека-укротителя. Коллектив гениев сработал великолепно! Ну а если они дней через пять дадут усовершенствованную ловушку, то о большем и мечтать не приходилось. Тогда уже точно подлому Крафе несдобровать.
Ну а пока как в той поговорке: сделал дело, к другому — приступай смело! Согласно, так сказать, установленному списку. А следующим в этом длинном списке стояла помощь сразу двум мирам: косвенная — миру Гинвейл и непосредственная — миру Мерлан. Из первого следовало забрать излишки рыцарей, которые и так поубивают друг друга на поединках, и перебросить во второй, где эти самые рыцари, на которых от рождения никакая магия не действовала, должны были спасти целую цивилизацию от напасти перед лицом магических тварей и монстров.
Поэтому и отправился на знаменитое Поле сражений в рыцарский рай. И встречали Торговца там отнюдь не ангелы: уж слишком долго заждались своего потенциального работодателя
Печально…
Пока Светозаров показательно стоял у свежих могил, со стороны лагерей к нему поспешили самые близкие и хорошо знакомые приятели: красавец блондин, многоженец Рональд, правящий королевством Сирени, и тучный, словно несокрушимый кремниевый куб, самодержец Пурпура Андер. Причем подошедший раньше Рональд сразу начал с упреков:
— Ты с хорошими новостями или опять убежишь, никого не прихватив?
Тут и король Пурпура подоспел с другой стороны:
— Свои обещания надо выполнять, голубчик!
— Обещания?! — не поворачивая головы в их сторону, зашипел граф Дин Свирепый Шахматный. — Сроки моих обещаний ограничены еще двумя неделями! А что я вижу своими глазами?! Вы кто, единовластные, грозные правители или просто погулять сюда прибыли?!
— Ты на нас не кричи! — нахмурился Андер, словно туча. — Думаешь, легко с этими драчунами справляться? Не разреши мы дуэли и некоторые поединки, нас бы самих на копья подняли, а так самые буйные и недисциплинированные вот в этой землице и лежат.
С другой стороны поддакнул Рональд:
— Верно, верно! Да и, с другой стороны, сдавать таких смутьянов и бузотеров работодателям — даже несолидно как-то. Они и у тебя бы там такого наворотили, что сам бы потом им головы рубил. А так на сотню скандальных демагогов меньше стало.
Объяснения были поняты, приняты, и Торговец обеспокоился утерянным временем.
— Так чего же мы тут стоим?! Командуйте общее построение в полном вооружении! Скажу вначале речь для всех, а потом и начну отправлять полусотнями сразу на места. Уж там с них быстро лишний боевой азарт слетит.
Еще в середине этого сообщения оба короля дали сигналы руками, понятные их герольдам, и две трубы, перекрывая друг друга, запели сигналы на боевое построение.
Видимо, рыцари, хоть изначально и бросали на гостя весьма недовольные взгляды, неким образом почувствовали грядущие перемещения, потому что, пока монархи коротко беседовали с Торговцем у свежих могил, каждый рыцарь успел домчаться до своего бивака, вооружиться, собрать заранее намеченный список тяжелого походного оружия и оседлать своих бронированных лошадок. Это с учетом, что у каждого из них имелась сменная лошадь и лошадь с походной провизией. Больше всего советовалось взять с собой бронебойных стрел, что и было сделано с некоторым перебором. Причем у каждого рыцаря стрелы были помечены собственным клеймом, которое всегда позволяло точно определить, чье попадание можно считать наиболее результативным. У доброй половины рыцарей имелось вдобавок и по оруженосцу, который и сам скакал верхом, и свою запасную лошадку с поклажей за собой вел в поводу.