Жгучий танец смерти. Книга 1
Шрифт:
Во всём этом огородном разнообразии надо было найти высокий дом с Изумрудным Шпилем. Такой дом есть в любом населённом пункте. Именно в доме с Изумрудным Шпилем живёт Магия Жизни. У неё есть четверо слуг – служитель здоровья, служитель смерти, служитель свадеб и служитель рождения. Хворые приходили в дом со Шпилем за здоровьем, беременные за ребёнком, умирающие за смертью, а такие как мы, для создания семьи.
– Давай спросим у местных жителей, - предложила я.
– Сами найдём, - бросил Ричард.
– Вот он, - увидела я мелькнувший среди тыкв, капусты и кабачков изумрудный отблеск Шпиля и выкинула вперёд руку, указывая
Ричард развернул скакуна и понёсся по узкой улице мимо домов-морковок, спрятавшихся в земле. Неплохой способ укрыться от жары! Когда хвостики морковок начали редеть, мы выехали на торговую площадь, в центре которой возвышался дом-свекла, уходящий Изумрудным Шпилем в небо.
Как раз в этот момент на небе появилось наше изображение. Я задрала голову и увидела со стороны, как мы подъехали на двухколёсном скакуне к дому со Шпилем. Ричард дёрнул меня за руку, снимая со скакуна, чемоданчик плюхнулся на землю, и побежал вперёд, распахивая двери.
– Ждите нас на улице, - велел Ричард чемоданчику и скакуну.
Чемоданчик недовольно понурился, но противиться не стал.
Мы вошли внутрь, и на нас повеяло холодом. Здесь не было окон, и я не смогла больше видеть изображение на небе, но была уверена, что оно продолжает показывать происходящее с нами. Хорошо, что оно не появилось раньше. Пока ещё оставалась возможность пожениться – служитель свадеб вряд ли видел небо с нашими персонами.
Посредине зала, где мы оказались, стояла колонна, увитая плющом. Мраморные белые стены, повторяя бока свеклы изнутри, заходили ходуном, делясь на сектора. Колонна треснула с грохотом и тоже разделилась на четыре части. На каждой из них возникло изображение: младенец на руках родителей, два человека, держащиеся за руки, человек с забинтованной головой и человек, лежащий на земле.
– Нам сюда, - возвестил Ричард и подвёл меня к изображению с двумя людьми.
Мы понятия не имели, что делать дальше. Обычно к свадьбе готовились заранее и молодожёнов инструктировали те, кто уже бывал в доме с Изумрудным Шпилем. Мы же оказались здесь спонтанно.
– И что теперь? – спросила я, дотрагиваясь до изображения кончиками пальцев.
Неожиданно человечки на изображении задвигались, подались к нам, и, взяв за руки, потянули к себе. Скользнув внутрь колонны, мы угодили в светлую комнату, такую же большую, как первый зал, но стены здесь были не из белого мрамора, а из малахита с чёрными прожилками. Всё дышала помпезным благородством: золотые канделябры, перламутровый потолок, беломраморные статуи обнажённых мужчин и женщин, застывших в нескромных позах.
Комната была наполнена запахом воска, цветов и потрескиванием свечей. Тихо заиграла музыка, а с потолка посыпались золотые звёзды. Посредине помещения возникло облако, а когда оно рассеялось, мы увидели прелестную девушку с золотом рассыпавшихся по плечам волос. Она предстала в белом платье, усыпанном алыми цветами.
Она пристально посмотрела на нас, будто желала прочесть наши секреты. Возможно, служителям свадеб подобное доступно, и она увидела наше смятение, почувствовала скоропалительность свадьбы, но не сказала, что не может провести обряд.
Обошла вокруг нас и зачерпнула звёзды, нападавшие под ноги. Долго пересыпала их из ладони в ладонь, прислушиваясь к их шуршанию и, наконец, заговорила:
– Звёзды хотят видеть вас вместе, хоть люди запрещают. Родные желают разлучить
Я затаила дыхание, словно при неосторожном вдохе, или выдохе раскроется вся правда нашего побега и свадьбы. Тут же поняла, что служительница всё это уже увидела и именно об этом и сказала. Кажется, я слишком перенервничала, чтобы понять это сразу.
– Встаньте друг к другу лицом и возьмитесь за руки, - сказала она певучим голосом, закрыла глаза и махнула руками, будто объединяет нас.
Мы последовали её велению. Как только наши руки соединились, я ощутила покалывание в ладонях, словно моя энергия стала перетекать к Ричарду, а его – ко мне.
Служительница свадеб принялась ходить вокруг нас, нашёптывая заклинания, которые должны были навечно соединить нас. С каждым произнесённым ею словом, я ощущала нарастающее волнение. Оно было сродни предвкушению счастья, ожиданию праздника.
Наконец она остановилась и положила свои руки на наши. Я почувствовала жжение на безымянном пальце. Опустив глаза, увидела, как вокруг него проступает тонкая полоска золота. Она ширилась, превращаясь в кольцо, которое невозможно снять.
– Теперь ваша очередь обойти тридцать кругов судьбы, - заявила она, и жестом показала, что нам надо обойти вокруг неё.
Ричард отпустил мою правую руку, а левую сжал сильнее, и повёл за собой. С каждым кругом в моей голове вспыхивали разноцветные звёзды, складываясь в немыслимые завихрения. В сознании сами собой стала всплывать слова. Мысленно повторяя их, поняла, что произношу клятву верности мужу и обязуюсь всю жизнь принадлежать ему.
Странные чувства стали овладевать мной. Начало казаться, что Ричард – смысл моей жизни и единственный мужчина, с кем я могу быть счастлива. Ну вот, называется, заключили фиктивный брак! Не ожидала я, что заклинания неразлучности заставят меня по-другому относиться к Ричарду.
Вдруг раздался звук гонга, и я поняла, что мы закончили обходить тридцать кругов судьбы. Тут же с меня будто спало наваждение. Все мысли, что овладевали мной несколько секунд назад по поводу Ричарда, исчезли.
Судя по ошарашенному виду Ричарда, с ним произошло примерно то же, что и со мной. Он жадно смотрел на меня, покусывая нижнюю губу. Безумный блеск в его глазах угасал и Ричард глубоко вздохнул. Думаю, что это был вздох облегчения.
– Отныне вы – муж и жена. Скрепите брак поцелуем, - услышала я голос устроительницы свадеб.
Подобного я не ожидала. Ещё ни один мужчина не касался моих губ. Я испуганно уставилась на новоявленного мужа, будто ему велели укусить меня.
Он притянул меня к себе и взял мою голову в ладони. Я продолжала смотреть на него, и он прошептал:
– Без поцелуя свадьба недействительна. Закрой глаза.
Моргнув, последовала совету. Теперь я не видела его. Вначале ощутила чужое дыхание на своём лице и тут же мягкие горячие губы приникли к моим. Это было лёгкое прикосновение, словно Ричард пробовал меня на вкус. Кончик его языка прошёлся по моей нижней губе, а затем верхней, потом раздвинул их и проник внутрь. Я чуть не вскрикнула от неожиданности и дёрнулась. Но мужские руки удержали меня, а губы накрыли мои, лакомясь ими. Его язык протиснулся глубже, и я несмело тронула его кончиком своего языка. Это было необычно и очень приятно. Судя по судорожному вздоху Ричарда, ему это тоже доставило удовольствие.