Жила-была Хозяйка, или Дорогами иных миров
Шрифт:
Когда был разлит чай, Анна настороженно покосилась на дракошек – свою кружку забыла дома, но те вели себя смирно, как и положено рисунку на фарфоре, и девушка решила – пора.
– Нам давно надо поговорить, – она повертела в руках конфету и положила на блюдце. Маги накупили целую кучу шоколадных конфет, решив подкупить суровость хозяйки. Просчитались. Сладкое Анна не любила. Под настроение могла съесть горький шоколад, а вот такие конфеты – с начинкой и орехами – гадость. Зато болотники умяли аж по три штуки, да еще и в карманы украдкой положили.
– Мне плевать на ваши внутренние тайны, но все, что
Павел первым догадался о каких источниках идет речь и теперь буравил её тяжелым, испытующим взглядом. Ну и пусть, подумала девушка. Может, перестанет изображать из себя партизана на допросе.
– А что вас интересует в первую очередь? – осторожно уточнил Арвель. Счастливым он больше не выглядел.
Девушка не ответила, но её молчание было весьма красноречиво.
– Ну хорошо, – сдался координатор, выдав пальцами раздраженную дробь, – я обещаю каждый день давать вам урок и отвечать на любые вопросы. Время выберете сами.
Девушка вздернула брови, показывая, что уроки – это хорошо, но явно недостаточно для умиротворения выведенной из себя хозяйки.
Между тем дракончик на чашке ожил, потянулся розовым языком к конфете, опустил одну лапу на блюдце и принялся слизывать шоколад раздвоенным алым языком. Анна только головой покачала – распустились! Интересно, драконам, пусть и нарисованным, шоколад есть можно?
– Анечка, зачем ворошить прошлое? – дипломатично уточнил Тахмар. – Вы нас в чем-то подозреваете?
Да, во вторжении, захвате миров, геноциде и убийстве Кеннеди. Кеннеди, конечно, к слову пришелся, но все остальные причины вполне могли иметь место. Однако, как уяснила девушка из собственного жизненного опыта, молчание иногда работало лучше слов, а потому ответа не последовало.
Маги занервничали всерьез. Они знали, что она общалась с теневиками, но не знали, что именно ей стало известно.
– Считаю, надо рассказать, – Павел положил руки на край стола и стиснул их так, что побелели костяшки пальцев.
Старшие товарищи ответили неодобрительными взглядами. Болотники, как и дракошка с её чашки, продолжали есть конфеты.
– И расскажу, – упрямо гнул свое Павел.
– Мальчишка, – фыркнул Тахмар.
– Хорошо, – неожиданно согласился Арвель и добавил что-то на другом языке. И опять слова перевернулись в голове девушки, и Анна услышала: ответишь жизнью, если загубишь Проект.
Павел побледнел, но решимости не растерял.
– Анна, – он повернулся к девушке, – ты помнишь о трех открытых мирах. Один, Кардвэлла, был выбран для переселения, второй нам не подходил из-за отсутствия в нем магии, ну а третий… Третий был населен теми, кого мы называем теневиками. Их мир идеален и очень напоминает наш собственный до момента катастрофы. И эта привлекательность сыграла с нами злую шутку. Понимаешь, Анна, мы все помним, каким был наш мир раньше, и переезжать в Кардвэллу с её дождями и болотами было непросто. Там один крупный материк, лежащий на экваторе, с крайне сырым климатом. Есть еще острова на севере и юге, но их площадь не может вместить
Анна сощурилась, пытаясь уловить зерно истины в словах мага.
– У вас похожая ситуация на востоке, – включился Арвель, —есть те, кто придерживается мирных взглядов, а есть те, кто взрывают автобусы и здания.
– Хотите сказать, у вас тоже есть террористы?
– Да нет, – поморщился Тахмар, – у нас есть идиоты, считающие, что можно захватить чужой мир из одной точки выхода, не рассчитав ни пропускной способности портала, ни проведя нормальной разведки. Точнее, на разведке их и засекли. И если бы у кого-то хватило ума отступить, не пришлось бы проводить военную операцию по их высвобождению. Понимаете, Анна, большинству тех придурков едва исполнилось восемнадцать. Фактически дети. И бросить их умирать, пусть они оказались там из-за собственной глупости, было бы жестоко.
Значит, дети. Значит, была попытка захвата мира теневиков – глупая, безумная, как все идеи молодости, и захватчикам крепко дали по морде, а потом вмешались взрослые дяди – наших бьют, и пошла уже серьезная заварушка. Теперь Анне стало понятно, откуда растут ноги взаимной неприязни переселенцев и теневиков.
Однако это понимание не объясняло затянувшейся вражды. Переселенцы с теневиками должны были объясниться, принести извинения, а не устраивать войну Белой и Алой розы по всем мирам.
А еще более непонятны пляски с бубном вокруг сего досадного эпизода. Хотя если подумать… Кто знает, сколько откликов собрало это «детское» вторжение. Не было ли оно репетицией чего-то более глобального, и сколько взрослых на самом деле поддерживают мирный путь переселения, а сколько готовы построить его на трупах?
И что будет, если ни один мир не устроит магов? Или если устраивающий их мир окажется заселен? Что тогда они станут делать?
Кажется, она нашла свой личный кошмар и теперь не осталось сомнений – она должна встретиться с Тагиром. А кто еще ответит ей на вопрос: сможет ли Хозяйка уничтожить порталы, если на то возникнет необходимость? Сможет ли остановить вторжение, дабы спасти другие миры. И так ли неудобен для переселения её собственный мир, как желают показать маги?
– Я изучал историю вашей страны, вы много раз вмешивались в дела других стран, когда речь шла даже не о ваших граждан, а просто единоверцах.
Вот оно, с раздражением подумала девушка. Аргументы, ссылки на не отличающейся чистотой историю России – глупо требовать гигиены от собеседника, когда у самого белье в грязи. Политика и неизменное: цель оправдывает средства. Гибнущий мир – убойный аргумент, чтобы удрать с него подальше, но недостаточный, чтобы стать убийцей.
А что она сама бы сделала на месте магов, если бы речь шла об её семье?