Жить жизнь. Трилогия о любви и манипуляциях

Богинская Анна

Она отправила рукопись своему знакомому – знаменитому автору, – солгав, что роман написала ее подруга, и заплатив баснословную сумму за рецензию. И когда через три дня он позвонил, у Анны дрожала каждая клетка. Не от страха, что не понравится, а от страха увидеть реальность. Существует огромная разница между изданием под псевдонимом и изданием под своим именем. И понять ее может лишь тот, кто уже делал для себя этот выбор. Запрос Анны был такой: «Моя подруга написала роман и думает, под своим именем издавать или нет». Мнение профессионала оказалось следующим: «Твоя подруга написала бестселлер. И это точно не первый роман. Как минимум

третий. Нельзя написать так впервые. На фразе «Что же ты, такая позитивная, мужа не уберегла?» я взял двустволку и хотел звонить тебе, чтобы выяснить, кто такой Матвей. А это черновик. Еще нужно чистить. Но эмоция! Аня, это твой роман, ты его написала. Издавай под своим именем».

Анна приняла решение, и пришло спокойствие. Сегодня презентация книги, а завтра пресс-конференция. И, несмотря на то что город в плакатах, она как маркетолог допускала, что на презентацию никто не придет.

Подъехали к «Праге». Женя галантно открыл дверь.

– Все будет хорошо, – ободряюще-бесполезно поддержал он.

Анна вышла из автомобиля. На полусогнутых поднялась на второй этаж ресторана «Прага». Издалека доносились звуки рояля: красивая музыка о судьбе. Именно о судьбе. Ее каблуки стучали о ступени в такт мелодии. Анна вошла в зал. И ее встретил гул аплодисментов.

* * *

Теплый июльский вечер. Озеро. Лебеди, тихо плывущие по серой глади. Ветер уснул, но деревья шепчут о сокровенном. Ты растворяешься в почти беззвучной природе и лучше слышишь себя. Анна оперлась на перила. Огромный балкон, на котором можно укрыться, как в забытой всеми лодке.

Презентация книги проходит в зале с символичным названием «Библиотека» в ресторане «Прага». Главное украшение интерьера – три окна во всю стену. А в центре – балкон, с которого открывается чарующий вид на озеро и лес в сердце мегаполиса. Окна, заставляющие лицезреть и восхищаться, сегодня зашторены из-за мероприятия. Выход на балкон загорожен брендволлом, закрывающим обзор. Анна спряталась в этом подобии ковчега.

Презентация состоялась. Остался лишь апогей вечера, после которого – слово автора. Она не привыкла к пристальному вниманию, вспышкам камер, вопросам. Мир селебрити не для нее. Она всегда избегала публичности. И даже когда Матвей спросил о популярности, ответила, что примет ее, если другого пути не будет. Сейчас другого пути нет. Пока ее книгу прочитали только два критика, но она верит, что «Жить жизнь» поможет тысячам. Ради них она согласилась на эту плату.

Анна взглянула на лебедей и фонтан в центре озера. Ощущение как на аукционе: как будто заплатила безумную цену за украшение, которому не находишь применения. Но все-таки выкупила лот, и твоей покупке аплодируют сотни людей. А фотографы снимают. Ты же не знаешь, что этот лот сделает с твоей жизнью. Зато знаешь, ради чего так дорого платила: во имя свободы от манипуляции. И все же неясно, для чего этот лот. Написать роман во имя. А подписать книгу своим именем – непонятный выбор. Может, для мира он и естественен, но сама она не знала ответа.

Мимо пролетела бабочка. Анна удивленно проследила за траекторией ее полета. В полной уверенности, что она опустится на перила: все-таки бабочка – символ книги. Бабочка села ей на левое плечо.

Анна открыла бежевую сумочку и достала сигареты. У нее есть пара минут, прежде чем ведущий объявит ее имя.

– Как ты, Аннет? – прозвучало в ответ на первый выдох сигаретного дыма.

–

Как ты меня нашла? – слегка испуганно поинтересовалась Анна.

– По запаху, – Гала громко рассмеялась и тоже закурила.

Потом подошла вплотную и нежно обняла. Проникновенно. По-матерински. Тоже вглядываясь в глубокую гладь, освещенную огнями ресторана.

– Ждешь его? – грянул вопрос-выстрел.

За два часа они не успели обменяться и парой слов. Скорее всего, именно это причина точечных вопросов.

Анна глубоко вдохнула. В их разговоре имена не нужны: подруга говорила о Матвее.

– Нет, не жду, – последовал честный ответ.

Гала недоверчиво наклонила голову.

– Ты думаешь, он не знает? – Она спрашивала о выходе книги.

– Знает. Весь город в плакатах с моими глазами.

На лице подруги промелькнуло восхищение.

– Знает, – уверенно заключила Анна.

– Тогда почему не ждешь? – возмущение угадывалось в каждом звуке.

Анна развернулась. Ее взгляд задержался на ярком наряде собеседницы. Она – словно арабская принцесса в насыщенно-синей тунике и тюрбане, мелкие стразы которого благородно сияют в свете вечерних огней. Красивая жена шейха. Анна улыбнулась подруге, но не вопросу.

– Он научил не ждать. И, кроме того, он инфант, – внимательно посмотрела на Галу. – Инфантильная личность, – уточнила, чтобы та не подумала, что речь идет о наследном принце.

– Я не верю! У него есть чувства! Вспомни горы. Он обязательно появится! – в голосе читалась уверенность, непоколебимая, как скала.

Анна рассмеялась:

– Гала! Ты так и не поняла, кто такой Матвей. Он циничный манипулятор. И думает, что я с ним играю. Не понимая, что игры никогда не было. А теперь он только герой романа. И поэтому у него лишь одно желание.

– Какое?

– Мстить.

Во взгляде подруги читалось неверие.

– Да. Он будет мстить, – уверенно повторила Анна.

Подруга шумно втянула дым сигареты, огонек которой засветился в темноте как дальний маяк.

– Как?

– Марина. Ты отслеживаешь его Facebook?

Гала утвердительно кивнула.

– Жди фото в Facebook. Его следующий шаг – Марина, – Анна рассмеялась.

– Они не вместе. Семь месяцев он везде сообщал, что свободен! – возмутилась Гала.

– Это изменится. Его месть – это Марина. Он будет мстить мне (так ему будет казаться), а на самом деле – себе.

Анна потушила едва начатую сигарету и вгляделась в горизонт. Безграничная красота. Величественная, но не первозданная – созданная человеком. Лес, превратившийся в парк благодаря стремлению. Красота бывает разной: естественной и рукотворной. Так же, как и счастье – легким или заслуженным. И то и другое иногда дано, а иногда над ним предстоит поработать. Она наблюдала за творением человеческих рук. Гала шумно выдохнула дым.

– То есть ты не веришь, что он придет?! – в вопросе подруги кричит неверие.

– Бывших наркоманов не бывает. Они всегда помнят кайф от дозы. Я не жду, понимая, как он мыслит, но не исключаю и такой вариант.

Гала хмыкнула и громко затянулась:

– А ты не следишь за ним?

– Нет. Я семь месяцев не открывала его страницу. Может, я и была зависима, но не сейчас.

– А что значит «бывших наркоманов не бывает»?

Анна внимательно посмотрела на собеседницу. Они больше не на одной волне. То, что Гале казалось искренним чувством, для нее самой стало адреналиновой псевдолюбовью.